Русия използва паметници, за да разпространява дезинформация

Писателят е доцент по социология в Университета на Вирджиния

На манифестации в Германия предходната година децата, за които се допуска, че са убити от Киев, бяха почетени от група, наречена Алея на ангелите, със фотоси, играчки и въздействащо изображение: скулптура на момче, жертващо себе си, с цел да отбрани младо момиче. Експозицията беше част от по-голяма галерия, която обиколи повече от две дузини града в Германия, Белгия, Франция и Испания. Изложбата „ Децата на войната “ е апел за отбрана на децата от принуждение. В този заслужен апел обаче е вметнат нов вид съветска агитация. Статуята на момчето и момичето е същинска, само че събитието, което има за цел да означи – неговата трагична гибел от ръцете на украински бойци – е голословна.

Войната на Русия против Украйна се води освен с артилерия и дронове, само че и с история и изкуство. В цяла Русия, окупирана Украйна и надалеч оттатък, Кремъл издига ново потомство монументи, които са по-малко за памет, в сравнение с за надзор. Москва усъвършенства това, което анализаторите в този момент разказват като „ употреба на културното завещание “: систематичното привързване на пропагандни разкази към физически културни обекти, с цел да легитимират териториални искания, да оправдаят насилието и да оформят интернационалното мнение.

Логиката е елементарна. Паметникът наподобява непрекъснат. За некритичен наблюдаващ - или логаритъм, който изтрива изображения онлайн - това алармира, че нещо се е случило тук и че паметта е кристализирала в камък. Русия употребява това съмнение с акуратност.

Разказите, вградени в тези монументи, са познати: Украйна се ръководи от нацисти; Рускоезичните са изправени пред екзистенциална заплаха; Украинската държавност е изкуствена и нелегитимна. Новото е по какъв начин тези изказвания се сливат със скулптури и статуи в паркове, учебни заведения, църкви и исторически места в окупираните територии, осигурявайки оптималната видимост за локалните поданици и посетителите. Повечето са сложени в ежедневни публични пространства, а не в изолирани мемориални места или музеи. Кремъл влага в тежки, скъпи предмети, тъй като паметниците вършат нещо, което единствено цифровото наличие не може. Те екстернализират страстта. Една скулптура прави повече от това да споделя история; то изисква самопризнание. Когато руските монументи се отстраняват от публични места в Украйна и другаде, Кремъл изкривява историята в доказателство за антируска дискриминация, което играе добре вкъщи.  

Русия схваща тази мощ на носталгията и я употребява, с цел да създава предлог за интервенция. Днес изказванията, че паметниците са „ обезличавани “ или „ неуважавани “, по-късно се активизират като морално оправдание за военна ескалация – тактичност, тясно обвързвана с това, което пропагандните анализатори назовават ​​„ превантивно обвиняване “. Цинизмът е изключително ослепителен в паметниците, отбелязващи така наречен „ специфична военна интервенция “ на Русия. Те увековечават война, която към момента е в ход, призовавайки починали бойци, чиито тела постоянно остават неоткрити. Мъртвите са инструментализирани, с цел да оправдаят по-нататъшни убийства.

Производството на тези монументи е координирано. Фирми, свързани с Кремъл, създават скулптури в мащаб. Руската войска оказва помощ с логистика. Православната черква освещава обектите, придавайки нравствен закон. Местните чиновници улесняват слагането, до момента в който прилежащите „ музеи “ приготвят сувенири, с цел да подсилят прокремълските разкази.

Веднъж повдигнат, вторият живот на паметника стартира онлайн. Снимките се популяризират по дипломатически канали, държавни медии и обществени платформи; физическият обект е доказателство. Паметникът „ Алея на ангелите “ в Донецк — изображението на немската галерия — има за цел да уважи съответно момче, починало от украински обстрел, и стотиците деца, за които се твърди, че са убити от украински бойци. Не са показани доказателства за тези изказвания, които Киев отхвърля.

Тази тактичност е доста ефикасна в ера, когато новините се оформят от търсачки и платформи, основани на изображения. Изправени пред конкуриращи се изказвания, потребителите търсят нещо, което наподобява съответно. Един монумент доставя тази заблуда. Той срутва сложността в страст и трансформира оспорваната история в морална сигурност.

Измамни публични изложения като „ Децата на войната “ би трябвало да се третират не като обекти на наследството, а като непозната дезинформация — част от същата екосистема като фермите за тролове и тайните медии. Това значи да следим кой ги строи и да глобяваме компаниите, които ги създават.

Паметниците постоянно са били политически. Това, което отличава настоящата тактика на Русия, е нейната интеграция на физическата просвета в световна машина за дезинформация. Камъкът и бронзът са се трансформирали в принадлежности за хибридна война. Докато не осъзнаем това, ще продължим да бъркаме пропагандата с памет – и лъжите с история.