Сабато де Сарно, дизайнерът, който трябва да преобърне Gucci
Буря се изви над Милано, докато се състоя големият дебют на Сабато де Сарно за Gucci, осуетявайки плановете да използва улиците на града, за да представи новата си визия на света. Събитието през миналия септември беше най-горещо очакваното за годината, след като дизайнерът беше изтръгнат от почти неизвестност от френската луксозна група Kering, за да преосмисли своя борещ се флагман след напускането на бившия звезден дизайнер Алесандро Микеле. Залозите бяха високи, а перспективата да бъде осъден сурово още по-висока.
„Кулминацията не идва веднага, понякога второто или третото шоу е най-важното“, каза главният изпълнителен директор на Kering, милиардерът Франсоа-Анри Пино пред репортери, докато Джулия Робъртс заемаше мястото си отпред гребете зад него.
„Искам да кажа, че щях да се осрам“, каза Марк Ронсън, награждаваният музикален продуцент и сътрудник на De Sarno, в скорошен документален филм за дизайнера, спонсориран от Gucci.
Едва шест месеца по-късно, натискът върху публичното лице на обрата на Gucci само се увеличи. Тази седмица Kering, която също притежава Saint Laurent, Bottega Veneta и Balenciaga, издаде рядко предупреждение за печалба за луксозния сектор. Акциите паднаха рязко, което доведе до спадове през последната година до над 35 процента. Както винаги в Kering, Gucci - която с 10 милиарда евро приходи миналата година, представлява половината от продажбите на групата и две трети от печалбите - е в центъра на проблема. Компанията майка заяви, че очаква продажбите на Gucci да са паднали с около 20 процента през първите три месеца на годината, водени от спадове в Китай, най-важният й пазар.
40-годишният Де Сарно носи малка отговорност за това: продукт от първата му колекция започна да пристига в магазините едва през втората половина на февруари. Но скорошното влошаване на представянето на Kering през последните години, докато конкуренти като LVMH, Hermes и Richemont имаха рекорден растеж, показва колко важно е Gucci да започне да работи отново. „Kering е Gucci, а Gucci е Kering . . . Проблемът е, че има много голяма зависимост и може би свръхзависимост от Gucci“, каза човек, близък до групата.
Пино каза, че смята, че Gucci може да се развие до марка с 15 милиарда евро годишните продажби в средносрочен план, въпреки че той призна, че е по-слабо от конкурентите. Но това повдига въпроси защо на Керинг му трябваше толкова време да действа, след като стана ясно, че максималистичната, бохемска визия на Микеле вече не работи.
Възходът на Де Сарно е толкова рязък, че документалният филм на Гучи е озаглавен Кой е Сабато де Сарно?. Израствайки в Cicciano, извън Неапол, интересът му към модата го накара да учи дизайн в Istituto Secoli в Милано - училище, което той избра заради акцента си върху техническите умения, както и върху творческия процес, според хора, които го познават. След това той се изкачи в ранговете на Prada и Dolce & Gabbana, преди да прекара 14 години във Valentino, където се издигна до дясната ръка на напускащия си творчески директор Пиерпаоло Пичоли.
През ноември 2022 г., преди напускането на Микеле да бъде оповестено публично, Де Сарно беше доведен в Kering на интервю за неуточнена позиция. Назначаването му беше обявено през януари 2023 г. На партито за напускането му екипът на Валентино носеше ризи, украсени с „I [heart] SDS“. „Не съм роден като творчески директор. Бях асистент-режисьор. Помощник. Помощник на помощника на асистента. Познавам процеса“, каза Де Сарно.
Решението да се избере неизвестен изненада мнозина, но има прецедент. Michele не беше голямо име, преди да поеме юздите през 2015 г. Дизайнер с по-нисък профил може също да се вмести в желанието на Kering да представи по-елегантен, по-скъсен Gucci. „Доста ясно е, че той е поставен в тази роля, за да изпълни плана на Керинг . . . и той го е изпълнил. Неговите артикули говорят за по-широк кръг от потребители на лукс, както и за по-възрастни жени“, каза вътрешен човек от индустрията в Милано. „Но това не е вълнуващ продукт.“
Описван от тези, които го познават като работохолик, който обича да се забърква в детайлите, Де Сарно също демонстрира умение да надгражда върху тема. Той нарече първата си колекция Ancora, което на италиански може да означава „все още“, „още“ и „отново“, намеквайки за желанието за обновяване на Gucci. „Обичах страстта зад тази дума“, каза той, толкова много, че я татуира на ръката си.
Колекциите му са пронизани с нюанс на карминово червено, който Де Сарно открива в подплатата на една от класическите чанти „Jackie“ на къщата. Обувки, чанти и дрехи са произведени в съответствие, както и страниците на списанията и билбордовете. Той също така е наредил залата пред офиса си да бъде боядисана с „Ancora“ в червено.
И докато Де Сарно може да говори на прозрачния език на дизайна („Моето шоу е за форма, обем, плат, правилен избор, правилен цвят “), той също показва проницателно разбиране на бизнеса. „Sabato започна от едно много просто нещо: вместо да изградя колекция и след това да сложа аксесоари върху нея, искам да изградя колекцията около аксесоари“, казва в документалния филм творческият директор Рикардо Занола, който работи върху първата му колекция.
Аксесоарите са гръбнакът на повечето луксозни бизнеси и Gucci не прави изключение: повече от две трети от приходите му миналата година идват от кожени изделия и обувки. И докато приемането от критиците беше смесено, малкото произведение на Де Сарно, което се появи в магазините, беше добре прието. „Нашите най-добри клиенти харесаха продукта и го поискаха“, каза Майкъл Клигер, главен изпълнителен директор на търговец на дребно за луксозна електронна търговия MyTheresa.
Но дали е достатъчно да извади Gucci и Kering от кризата, остава да се реши да се види. „Той може да върши чудесна работа, просто трябва да му се даде време . . . няма да видите ефекта върху продажбите за известно време“, каза Доменико де Соле, бивш главен изпълнителен директор на Gucci.
Зад кулисите при дебюта му продуцентите извикаха последни инструкции, докато светлините избледняха до черно. „Добре, най-накрая“, изрече Де Сарно, когато шоуто му започна.
Допълнителен репортаж от Кати Читракорн
