Samara Joy носи джаз на Gen Z
Четвъртък вечер в Ню Йорк е 10.30. Времето навън е ужасяващо: всъщност под нулата. Притиснат съм на обща маса в Blue Note Jazz Club, институция. Трябва да преговарям с тираничен maître d’, за да получа изглед от сцената. Някой на масата ми поръчва коктейл от скариди; масата зад мен пие мартини. Всичко крещи Стария Ню Йорк, Ню Йорк, който не го е грижа за теб, защото знае, че ще си прекараш много добре. Прекарвам си много добре.
Група от седем млади мъже свирят на сцената: леки ръце на пиано, силни ноти от тенор сакс. Млада жена в розова рокля вика „Скоро заедно“, удряйки ноти, които се чувстват невъзможни с лекота, дразни ги, пада ниско и дълбоко, след което пърха нагоре. "Ъ-ха!" - вика някой от публиката. „Да, момиче!“ казва друг. Изпълнението се усеща като каноничен джаз. Безкраен. В една песен тя е Бети Картър. В друга Сара Вон. Старият Ню Йорк.
Но този певец изобщо не е стар. Тя решително е от този момент. Самара Джой има повече от 1,3 милиона последователи в своите социални платформи. Наричат я чудо, което „носи джаз на Gen Z“, с глас, сравняван с различни течни субстанции: разтопени, копринени, маслени, кремообразни, сироповидни, гладки. (Всичко е вярно.) Джой вече спечели три награди „Грами“ – една по-рано този месец, за най-добро джаз изпълнение за нейната песен „Tight“ и две миналата година, най-вече като най-добър нов изпълнител за 2023 г., един от малкото джаз изпълнители, които някога са правили така. Тя се присъединява към редиците на Оливия Родриго, Меган Ти Сталиън и Били Айлиш. Почти всеки носител на наградата за най-добър нов изпълнител вече е известно име.
„Току-що станах на 24 години“, казва тя на публиката и ние издишваме в унисон, а тя се смее. „Наистина се качвам там.“ Тя ни разказва историята си между песните, как се е родила и израснала в Бронкс в семейство на музиканти, за обиколките по света през последните няколко години („Планините в Швейцария са истински! ОК!“). Тя изпълнява оригинална композиция за първи път с текст, написан от нея, и е ясно, че това я изнервя. Тя излъчва наполовина увереност, наполовина „кой, аз?“. Публиката се влюбва.
Музикалното минало на Джой е госпъл: баща й, вокалист и басист, е на турне с Андрае Крауч. Нейните баба и дядо са съоснователи на The Savettes. Като дете „ние пеехме в хармония на място, подхващайки мелодиите много бързо. [Музиката беше] просто навсякъде“, казва ми тя в ярката светлина на следващия ден. Тя не се влюбва в джаза до колежа, в програмата за изучаване на джаз в SUNY Purchase, държавен университет на 30 мили северно от Ню Йорк. Колежът я научи да тренира гласа си и джазът беше идеалният вариант: „С джаза чувствах, че не е задължително да се придържам към тази кутия.“ Тя можеше да възприеме дълбочината на Лала Хатауей и вибратото на Сара Вон, както и госпъла. „Всичко може да е част от това, което съм.“
През 2020 г. Джой публикува във Facebook видеоклип, на който пее „Take Love Easy“ на Ела Фицджералд. Стана вирусен, привлече вниманието на звукозаписните компании и в следващите години се случиха много неща, бързо: звукозаписна компания, два албума, Грами за 2023 г., коледно EP, международно турне и още две номинации за 2024 г.
В Blue Note седнах срещу мъж, който свиреше музика с баща си. Той каза, че тя ще се присъедини към него и ще пее фон от време на време, когато е била на около 14. Той си спомня гласа й като единствен тогава и се радва да я види, че успява сега. „Кажете й“, каза той, „че за нас, старите хора, тя ни кара да чувстваме, че бъдещето е светло.“
Тя трепва, когато казвам „единствено число“, затова питам как така комплимент чувства. Тя казва благодарна. Тя се надява да прави това за поколения напред. След това тя прави пауза. „Музикалната индустрия е тази, в която може да бъде досадно да бъдеш част и да участваш в нея. Но се радвам, че давам някаква надежда на всеки, който обича музиката.“
Изпитва ли натиск като един от малкото млади джаз изпълнители да пробие в мейнстрийма? Жанрът се превърна от вездесъщ през 20-ти век в почти нишов. „Да, обозначена съм като TikTok звезда на Gen-Z, „от TikTok до Грами“, казва тя. „Опитвам се да не чувствам отговорност към тази титла. Моята отговорност е преди всичко да се уверя, че правя музика, която харесвам и се гордея да споделям с хората. Ако фокусът стане „Трябва да направя нещо, за да остана уместен и важен за младата публика“, това е изтощително. Преди да се усетиш, мразиш това, което правиш. Тази година, казва тя, натискът идва от светлината на прожекторите. Сега е моментът да издадем още един албум. Правете повече турнета, по-оригинално писане. Тя въздъхва. „Питам си „Искам ли да съм в светлината на прожекторите? Искам ли да продължа да правя това?“
HTSIBurna Boy, афробийт сензациятаТя цитира Майлс Дейвис като „непреходен пример“ за дълга, разнообразна кариера, такава, каквато тя изглежда жадува, без никога да губи безпогрешният му звук. Започва да свири директен джаз, след което израства в музиканта, който иска да бъде. „Той имаше толкова пълна кариера. И не знам дали беше фокусирано върху това да се уверя, че той е модерен и навън, колкото и да беше, това е, което искам да направя, това е моето решение като артист и какъв музикант искам да бъде. Ако го чуете, когато е бил по-голям, звукът все още е там. Това все още е до голяма степен неговата идентичност. Така трябва да бъде.“
Докато измисля как да остане вярна на младото си аз, да изгради кариерата, която иска, да следва стъпките на Лорин Хил, Адел, Алиша Кийс, Сам Смит и другите най-добри нови артисти преди нея – или не – питам какво й помага да избере кога да каже „да“ или „не“. Тя се замисля за секунда, след което казва решително: „Ще ми помогне ли да израсна?“
Талант, Самара Джой. Коса, Кевин Джаксън. Грим, Тейлър Томпсън. Помощник на фотографа, Тадж Рийд. Асистенти на стилиста, Джесика Марчиняк и Шардоне Тейлър. Продукция, Лиза Уедърби в Minititle. Специални благодарности на Ерик и персонала на Blue Note, Ню Йорк
Лайла Раптопулос интервюира Самара Джой в следващия епизод на подкаста Life and Art на FT Weekend, който тя води. Посетете или търсете Life and Art, където и да слушате
