Сърцето на опиума на Ел Чапо е лишено, тъй като мексиканските картели прегръщат фентанила
Зловеща тишина е надвиснала над селото, което е било дом на един от най-скандалните наркокланове в Мексико, нарушавана от време на време от бръмченето на минаващ мотоциклет по пустите улици.
Атрибутите на картелния контрол в La Tuna остават. Маскирани въоръжени мъже, носещи AK-47, спират превозни средства по планинския път, водещ към изолираната общност, докато наблюдатели на четириколки качват патрули, за да прихващат нежелани посетители.
Но богатството от опиум и марихуана, което даде на околността прозвището „Златен триъгълник“ и направи Хоакин „Ел Чапо“ Гусман, най-известният син на Ла Туна, криминална легенда — се изпари.
„Преди десет години хората спряха да отглеждат марихуана и преди три години спряха да отглеждат опиум макове“, каза един от селяните, пожелал анонимност, пред Financial Times по време на домашен обяд от сушено говеждо, сирене и боб. „Синтетичните наркотици са заменили естествените.“
Същата история се повтаря в градовете и селата в община Бадирагуато, която се простира на площ два пъти по-голяма от Люксембург в северозападния щат Синалоа и породиха поколение наркобарони, които станаха печално известни с огромните си богатства и ужасно насилие.
Мощни нови незаконни наркотици като фентанил, синтетичен опиоид, който може да се произвежда в малък апартамент с помощта на химикали, внесени от Китай , постигнаха за няколко години резултат, който убягваше на американските и мексиканските агенции за контрол на наркотиците в продължение на десетилетия: краят на широкомащабното отглеждане на опиумен мак, датиращо от 40-те години на миналия век.
Продължителен срив в цените на опиумната паста принуди производителите в Синалоа да признаят постоянна промяна на пазара. През последните пет години цената на маковата дъвка е спаднала с до 90 процента, според Ромен Льо Кур, старши експерт в базираната в Женева Глобална инициатива срещу транснационалната организирана престъпност.
„Фентанилът [носи ] радикално намаляване на разходите за суровини за веригата за доставка на опиоиди“, каза Джонатан Калкин, експерт по политиката за наркотици и професор в Heinz College към университета Карнеги Мелън. „Селяните“. . . просто изоставен от променящата се технология.“
Хуан Карлос Аяла, професор в университета в Синалоа и експерт по местната култура, каза, че моделът на престъпната икономика на държавата се е променил с преминаването към по-малко обемисти синтетични продукти . „Много по-безопасно е да преместите 50 грама фентанил, отколкото 500 килограма марихуана или 10 килограма опиумна паста“, каза той.
Смяната на поколенията сред наркобароните допринесе за промените. Бившият шеф на картел Синалоа Ел Чапо, 67, излежава доживотна присъда плюс 30 години в затвор с максимална сигурност в Колорадо. Контролът върху картела е преминал към четирима от неговите синове, известни като „Лос Чапитос“, които са движели търговията с фентанил в градове като столицата на щата Кулиакан и не се интересуват много от Ла Туна или селските райони, казаха жители.
„Chapitos изпратиха трима момчета тук миналия месец, които бяха досадни – в крайна сметка те бяха обезглавени и телата им бяха захвърлени там“, каза един жител, сочейки към планините.
Основната останала връзка на Гузман с Ла Туна беше прекъсната миналия декември, когато 94-годишната майка на капо, Мария Консуело Лоера, почина от усложнения от Covid-19. Нейното боядисано в оранжево едноетажно имение в селото, разположено близо до църквата, където тя се молеше всяка неделя, сега лежи празно.
Такава беше славата на La Tuna, че Андрес Мануел Лопес Обрадор, Мексико президент популист, направи посещение през 2020 г. Той излезе от колата си, за да говори с Лоера, която го беше помолила да й помогне да организира семейно посещение при сина си в затвора. „Един по-възрастен човек заслужава цялото ми уважение, независимо от това кой може да е синът му“, каза Лопес Обрадор след срещата, която предизвика възмущение от неговите критици.
САЩ не са съобщили данни за отглеждането на опиумен мак в Мексико от 2021 г., докато се предполага, че ООН подготвя актуализирани числа за 2021/22 г., които да бъдат публикувани това лято. Но синтетичните наркотици не са единствената причина за колапса на отглеждането на наркотици в Синалоа и съседните щати.
Легализирането на марихуаната в повечето щати на САЩ и Канада ограби производителите от това, което преди беше изключително печеливш експортен пазар. Отглеждането на кока за производство на кокаин не е опция в Сиера Мадре: земята е твърде суха.
Фермерите в Тамеапа, град близо до Ла Туна, си спомнят как опиумният мак е бил толкова изобилен в района, че те са сеели спонтанно около домовете. Парите течаха свободно в местната общност.
„Бяха толкова добри времена и нямаше страдание“, каза бивш производител на мак, докато седеше във вътрешния си двор. Според жителите до три четвърти от жителите на някои села са напуснали през последните три години, за да търсят работа в градовете.
Но докато „златният триъгълник“ вече не отглежда наркотици в търговски количества, и някои от нейните най-скандални наркотици са или в затвора, или мъртви, картелите, които са създали, процъфтяват.
„Наркокартелите просто се развиват“, каза Калкин. „Те няма да изчезнат.“
Главният прокурор на САЩ Мерик Гарланд описа картела Синалоа миналия април като „най-голямата, най-насилствената и най-плодотворната операция за трафик на фентанил в света“, докато Ан Милграм, ръководител на Администрацията за борба с наркотиците, каза, че Chapitos са „пионери в производството и трафика на фентанил“ и са „наводнили“ САЩ с лекарството.
Фентанилът и другите синтетични наркотици сега са водещата причина за смъртта на възрастните американци под 49-годишна възраст и всяка година убиват повече хора, отколкото умират във войните във Виетнам, Ирак и Афганистан взети заедно.
p>Но огромните печалби от търговията със синтетични наркотици заобикалят планинските селяни и се вливат директно в големи градове като Кулиакан, където местните казват, че картелът Синалоа държи около 1000 въоръжени до зъби мъже на заплата.
Тази частна армия излезе на улицата, след като военните арестуваха един от Chapitos, Овидио Гусман, през 2019 г. Осем души бяха убити и 51 ранени; 19 улици бяха блокирани в Кулиакан и 68 военни превозни средства, осеяни с куршуми, докато картелът засили натиска върху правителството.
Лопес Обрадор нареди на военните да освободят Овидио, заявявайки, че иска да избегне по-нататъшно кръвопролитие. По-късно Овидио беше арестуван през януари 2023 г. и екстрадиран в САЩ. Останалите трима Чапито все още са на свобода.
Кървави битки като сблъсъците с органите на реда през 2019 г. или жестоки войни за територия между съперничещи банди, предвещават ранна смърт за много трафиканти. Някои от най-скандалните са били положени в бързо разрастващото се гробище Jardines del Humaya в Кулиакан, чиито грандиозни гробници стоят като паметници на лошия вкус.
Реплика на Тадж Махал се намира на няколко улици от мавзолей построена като църква в ренесансов стил, чиято фасада с колонада е покрита с по-големи от реалния живот статуи на светци. Почти всички сгради нямат надписи за идентифициране на мъртвите, предпазна мярка срещу отмъщение в задгробния живот от съперничещи банди.
Между грандиозните паметници, по-скромни павилиони съхраняват останките на стрелци от картела, тяхната убийствена търговия лесно се разпознава от големи снимки, на които се виждат как размахват оръжията си.
Но докато милиони долари от търговията с фентанил преминава през икономиката на Кулиакан, намаляващият брой жители на селските райони са оставени да обмислят мрачно бъдеще.
„Парите дойдоха и си отидоха“, каза един селянин тъжно. „Това вече е краят.“
