САЩ и Иран са опасно близо до конфронтация в Близкия изток. Ето къде работят и двамата
Бележка на редактора: Версия на тази история се появява в бюлетина на CNN Meanwhile в Близкия изток, три пъти седмично разглеждане на най-големите истории в региона.
Войната между Израел и Хамас вече се разпространи в по-широкия Близък изток, като перспективите за конфронтация между регионални и световни сили стават все по-вероятни.
В целия регион боевете до голяма степен са ограничени до атаки между подкрепяните от Иран милиции от една страна и САЩ, Израел и техните съюзници от друга. Но пряката намеса както на Иран, така и на САЩ през последните седмици засили опасенията, че прокси конфликтът между двете може да се превърне в пряк.
Досега САЩ и Иран избягваха пряка конфронтация един с друг. САЩ атакуваха подкрепяни от Иран групировки в Йемен, Сирия и Ирак, докато свързани с Иран групировки са атакували американски персонал в Ирак и Сирия. Техеран също така удари това, което каза, че са антиирански групи в Ирак, Сирия и Пакистан. Пакистан отговори с ответни удари.
Ислямската република, която отдавна се противопоставя на присъствието на американските сили в това, което смята за свой заден двор, прекара последните няколко десетилетия в изграждането на мрежа от ислямистки, антизападни и антиизраелски милиции, които обучава, финансира и въоръжава. Тези групи станаха по-войнствени напоследък, особено йеменските бунтовници хути, които прекъснаха жизненоважен международен воден път, причинявайки хаос на световната търговия и подтиквайки западните държави да се намесят. И изгради връзки с и помогна за финансирането на Хамас, който започна войната си срещу Израел на 7 октомври.
САЩ, които от години се опитват да се отдалечат от Близкия изток, се оказват привлечени обратно в региона. Тя вече имаше значителен военен отпечатък в региона преди войната, с над 30 000 войници.
От началото на войната обаче Вашингтон значително засили военната си позиция в региона, като премести приблизително 1200 американски военнослужещи, заедно с хиляди други на борда на ударни групи на военноморските сили и морска експедиционна единица с приблизително 2000 души.
И на някои места, включително Ирак и Сирия, военното присъствие на САЩ се припокрива с това на Иран и неговите съюзници.
Тъй като напрежението в региона нараства, ето къде присъстват Иран или неговите съюзници, където са разположени американските сили и където двете страни са провеждали военни операции от началото на войната Израел-Хамас:
Ливан
Ливан е дом на най-мощната паравоенна сила в Близкия изток: подкрепяната от Иран Хизбула, един от най-ефективните регионални пълномощници на Ислямската република.
Групировката има основна база на израелско-ливанската граница и си разменя огън с Израел от началото на войната в Газа. Движението е близко до Хамас в Газа.
Докато точният размер на арсенала на шиитската ислямистка групировка е неизвестен, експертите са изчислили, че той има между 150 000 и 200 000 ракети, както и ракети и минохвъргачки. Стотици от тези ракети „са с висока прецизност и силно разрушение“, според Института за изследване на националната сигурност в Тел Авив.
Лидерът на Хизбула Сайед Хасан Насрала твърди, че групата има 100 000 бойци, включително активни войници и резервисти. Смята се, че Иран е основният доставчик на оръжие на Хизбула.
Ирак
Техеран упражнява значително влияние върху няколко шиитски милиции, тясно свързани с Корпуса на гвардейците на иранската ислямска революция (IRGC). Те включват Kataib Hezbollah, Harakat al-Nujaba и Kata’ib Sayyid al-Shuhada.
Експертите казват, че някои от групите, като Катаиб Хизбула, са по-отговорни пред властите в Техеран, отколкото пред правителството в Багдад. Службата на директора на националното разузнаване на САЩ смята, че има до 10 000 членове. Ирак също е дом на основаната от IRGC организация Badr, както и Asaib Ahl Al-Haq.
Подкрепяните от Иран групи извършиха десетки атаки срещу американските сили в Ирак от началото на войната в Газа, на които САЩ отвърнаха с въздушни удари. През уикенда американски военнослужещи бяха ранени при нападение с балистична ракета срещу военновъздушната база Ал-Асад в Ирак. Изглежда, че това е вторият път, когато балистични ракети са използвани за насочване към американски и коалиционни сили в страната от 7 октомври.
До 2008 г., в разгара на войната в Ирак, САЩ имаха до 160 000 войници в страната. Днес около 2500 сили са разположени в няколко бази, включително Erbil AB, Al-Asad AB и базата JOC-I (Union III) в Багдад.
Предпазлив страната му да се превърне в плацдарм за регионална война, премиерът на Ирак този месец каза, че Багдад търси излизане от коалицията, водена от САЩ. САЩ подчертаха, че техните военни присъстват в страната по покана на правителството.
Сирия
Иран има пряко присъствие в Сирия, където неговите сили Кудс, елитна част на IRGC, която се занимава с операции в чужбина, са разположени след въстанието през 2011 г., за да подкрепят режима на сирийския президент Башар ал-Асад. Нейният персонал служи като военни съветници и се биеше на фронтовата линия за Асад, заедно с подкрепяните от Иран милиции.
Сирия също е домакин на бригадите Zainabiyoun и Fatemiyoun, шиитски милиции, свързани с IRGC, за които се смята, че вербуват афганистански и пакистански бойци.
САЩ разполагат с 800 военнослужещи в Сирия като част от текущата мисия за победа над ISIS. Повечето американски сили са разположени в това, което военни служители наричат „Зона за сигурност в Източна Сирия“, където САЩ подкрепят антирежимните Сирийски демократични сили (SDF) в североизточната част на страната. Има и известно присъствие на американски войски в югоизточната част на Сирия, където САЩ подкрепят Сирийската свободна армия, която също се противопоставя на сирийския режим. Режимът смята САЩ за нашественик.
През последните седмици американските войски в Сирия стават все по-често атакувани от подкрепяни от Иран групировки, на които САЩ отговарят с въздушни удари.
Йемен
В основата на днешния прокси конфликт между Иран и САЩ са йеменските бунтовници хути, които засилват своите удари по кораби в Червено море, заявявайки, че са отмъщение на Израел за войната му в Газа.
В момента групировката контролира северен Йемен и беше ангажирана в почти осем години битки с подкрепяна от САЩ и водена от Саудитска Арабия коалиция, преди да спре сраженията миналата година.
Домашните оръжия на хутите бяха големи
