САЩ освобождават съюзника на Мадуро в замяна на 10 американци, задържани от Венецуела
Съединените щати и Венецуела постигнаха сделка в сряда за размяна на 10 американски затворници за съюзник на президента Николас Мадуро, докато Вашингтон облекчава натиска върху лявото правителство в Каракас, докато настоява за напредък в демокрацията.
Президентът Джо Байдън взе „изключително трудното решение“ да освободи Алекс Сааб, някогашния довереник на венецуелския социалистически лидер, който е обвинен от Съединените щати в пране на пари, казаха американски служители.
В замяна Каракас освобождава 10 Американски граждани и 20 венецуелски политически затворници – и връщане на беглец, наречен „Дебелия Леонард“, който е участвал в най-лошия корупционен скандал на ВМС на САЩ.
„Днес десет американци, които са били задържани във Венецуела, са освободени и идват у дома“, каза Байдън в изявление, добавяйки, че се „радва, че изпитанието им най-накрая приключи“. своите ангажименти."
Белият дом посочи четирима от освободените американци като Джоузеф Кристела, Ейвин Ернандес, Джерел Кенемор и Савой Райт.
Размяната на затворници идва, след като Съединените щати се съгласиха през октомври да облекчат петролните и газовите санкции срещу Правителството на Мадуро, след като сключи сделка с опозицията за провеждане на избори.
„Трудно решение“
Сделката за освобождаване на Сааб и американските затворници беше „по същество размяна на 10 американци и беглец от справедливост за един човек, върнат във Венецуела", каза високопоставен американски служител.
"Президентът трябваше да вземе изключително трудното решение да предложи нещо, което венецуелските колеги активно търсеха, и той взе решение да помилва Алекс Сааб," служителят каза при условие за анонимност.
Сааб, колумбийски гражданин, на когото Мадуро даде венецуелско гражданство и титла посланик, беше арестуван през юни 2020 г. на междинно кацане в Кабо Верде и екстрадиран в Съединените щати четири месеца по-късно.
Сааб и неговият бизнес партньор Алваро Пулидо са обвинени в Съединените щати в управление на мрежа, която експлоатира хранителна помощ, предназначена за Венецуела, където милиони са избягали от бедната икономика въпреки петролното богатство.
Двойката се твърди, че са преместили 350 милиона долара от Венецуела в сметки, контролирани от тях в Съединените щати и на други места.
Мадуро реагира яростно на екстрадирането на Сааб, спирайки преговорите с подкрепяната от САЩ опозиция за прекратяване на политическата и икономическа криза в страната.
„Дебелият Леонард“
Междувременно Леонард Франсис, беглецът, арестуван и върнат от Венецуела, беше военен изпълнител, известен като „Дебелия Леонард“, който избяга от домашен арест в Калифорния през септември 2022 г.
Франсис, гражданин на Малайзия, се призна за виновен през 2015 г. в предлагането около 500 000 долара подкупи на офицери от флота, за да насочат официална работа към неговите корабостроителници, извършвайки работа на американски кораби, за които прокурорите твърдят, че е надценил на флота в размер на 35 милиона долара.
Размяната на затворници отдавна е предмет на дискусии между съперника правителствата, докато Съединените щати променят стратегията си към ангажиране на Мадуро.
Съединените щати, под управлението на Доналд Тръмп, през 2019 г. обявиха Мадуро за нелегитимен след многобройни обвинения в изборни нередности и започнаха кампания чрез санкции и натиск за отстраняването му.
Но Мадуро устоя на натиска, като се задържа чрез подкрепа от лоялна политическа база и армията, както и от Куба, Русия и Китай.
През последната година нови леви правителства в Латинска Америка, особено в Колумбия, също пречупен от твърдия подход към Мадуро, за който някога се застъпваше от Вашингтон.
Сделките на САЩ с Венецуела идват въпреки отделната загриженост относно ескалацията на Мадуро от дълго тлеещия териториален спор с Гвиана за богатия на петрол регион Есекибо, въпреки че напрежението намаля миналата седмица .
Съединените щати често са готови да разменят високопоставени затворници за задържани американци, чиито случаи предизвикват обществено съчувствие.
Байдън каза, че остава „дълбоко фокусиран“ върху осигуряването на освобождаването на американски граждани, включително заложници, държани от Хамас през Газа и репортерът Евън Гершкович и бившият морски пехотинец Пол Уилън, задържани от Москва по обвинения в шпионаж.
(AFP)
