САЩ се съгласяват да продадат самолети на Турция, след като Анкара одобри кандидатурата на Швеция за НАТО
Администрацията на Байдън каза на американските законодатели, че възнамерява да продаде на Турция изтребители F-16 на стойност 23 милиарда долара, след като Анкара официално одобри кандидатурата на Швеция за членство в НАТО военен съюз.
Държавният департамент на САЩ уведоми Конгреса, че планира да одобри искането на Турция за закупуване на 40 F-16, според съобщение късно в петък от Агенцията за сътрудничество в областта на отбраната и сигурността. САЩ също възнамеряват да продадат на Турция комплекти за модернизиране на 79 съществуващи изтребителя F-16 като част от сделката.
Одобрението на оръжейната сделка от страна на САЩ, която Турция предложи за първи път преди повече от две години, се очаква да сложи край на една дългогодишна сага, която упорито тормози отношенията между съюзниците от НАТО.
„Тези нови и обновени самолети ще осигурят на Турция флотилия от модернизирани многоцелеви бойни самолети, за да й позволят да осигури отбраната на своето въздушно пространство, да допринесе за мисиите на НАТО за запазване на регионалната сигурност и защита на съюзниците от НАТО “, каза DSCA.
САЩ също заявиха в петък, че планират да одобрят искането на Гърция за закупуване на почти 9 милиарда долара изтребители F-35 от последно поколение. Тази сделка също беше застигната от задънената улица при одобряването на покупките на F-16 от Турция.
Белият дом свърза одобрението си за покупките от Турция с ратифицирането от страната на кандидатурата на Швеция за НАТО, докато Анкара настоя, че САЩ трябва да одобрят оръжейната сделка като условие за изпълнение на искането на Стокхолм. В допълнение към настояването на САЩ да одобрят покупките на F-16, Турция също поиска множество отстъпки от Стокхолм, свързани със сигурността.
Турският президент Реджеп Тайип Ердоган подписа присъединяването на Швеция към НАТО в четвъртък. Този ход оставя Унгария като единствения противник сред членовете на НАТО при одобряването на искането на Стокхолм. Унгарският премиер Виктор Орбан каза тази седмица, че Унгария е решена да ратифицира кандидатурата на Швеция за присъединяване към НАТО, но също така покани шведския си колега Улф Кристерсон в Будапеща за „преговори“.
САЩ и други западни съюзници гледат на присъединяването на Швеция към НАТО като на жизненоважна опора срещу агресията на Русия в Европа след нейното пълномащабно нахлуване в Украйна през 2022 г.
Ердоган също предприе стъпки за подобряване на отношенията с Гърция, което се разглежда от някои американски законодатели като важна стъпка за сключване на сделката за F-16. Турският президент пътува до Атина през декември за първото си официално посещение от 2017 г. насам, обещавайки да „разреши настоящите ни проблеми чрез конструктивен диалог, добросъседство и съвместни усилия“.
Конгресът ще има 15 дни, за да прегледа както Турски и гръцки оръжейни сделки. Покупките на F-16 от Турция до голяма степен ще бъдат изпълнени от Lockheed Martin, докато Lockheed и Pratt & Whitney ще бъдат главните изпълнители по сделката за гръцките F-35.
Бен Кардин, председател на влиятелната комисия по външни отношения на Сената, каза в петък, че неговото одобрение на сделката с F-16 на Турция е „зависело от одобрението на Турция за членството на Швеция в НАТО“.
Но той също така предупреди, че САЩ остават загрижени за липсата на сътрудничество от страна на Анкара за „държане на Русия отговорна за нейното нахлуване в Украйна“ и за досиетата на правителството на Ердоган с човешките права.
Турция се опитваше да закупи последно поколение самолети F-35, но беше изхвърлена от водената от САЩ програма през 2019 г., след като Анкара пое доставката на руска система за противовъздушна отбрана срещу американски възражения.
