Сделките внимавайте: Американските антитръстови правоприлагащи органи навлизат в правата на работниците
Нов фронт се отвори в борбата на американските разрушители на тръста срещу сливанията: правата на работниците.
Федералната търговска комисия миналия месец съди блокира офертата на Kroger за 24,6 милиарда долара за закупуване на конкурента Albertsons, най-голямата сделка за супермаркет в историята на САЩ. В жалбата си Федералната търговска комисия твърди — както се очакваше — че обвързването ще доведе до по-високи цени, плюс по-ниско качество на продуктите и услугите за потребителите. лошо за работниците. Фокусът върху трудовите щети е първият за FTC. Този новаторски подход може да създаде допълнително главоболие при сключването на сделки.
През последните четири десетилетия тестът за това дали дадена сделка е антиконкурентна до голяма степен се фокусира върху благосъстоянието на потребителите. Тук делото срещу Крогер и Албъртсън едва ли е забиване. Вярно е, че предложената сделка ще обедини двата най-големи самостоятелни оператора на супермаркети в страната. Обединеното дружество ще управлява около 5000 магазина, ще наема близо 700 000 души и ще генерира повече от 210 милиарда долара годишни приходи.
За FTC географското припокриване между двете означава, че обвързването би елиминирало „ожесточената конкуренция“. Той отхвърли предложението на двете компании да продадат няколкостотин магазина като „неадекватно“.
Крогър и Албертсън твърдят, че сделката им е необходима, за да се конкурират с гиганти в търговията на дребно като Walmart и Amazon и дори магазини за долари в магазините за хранителни стоки. Любопитно е, че Федералната търговска комисия слабо споменава Walmart, който води продажбите на хранителни стоки в САЩ с 23,6% от пазара миналата година, според анализаторската компания Numerator. Kroger представляваше 10,1%, Albertsons имаше 6,4%, а Costco 9,2%. След това има бързо развиващото се онлайн пространство за хранителни стоки, което е доминирано от Walmart и Amazon. Двамата контролират около половината от общите дигитални продажби, каза eMarketer.
Трудовата монопсония може да осигури по-силна линия на атака за FTC. Има прецедент. През 2022 г. Министерството на правосъдието убеди федерален съдия да блокира сливането на стойност 2,2 милиарда долара между книгоиздателите Penguin Random House и Simon & Schuster. Твърди се, че по-малко големи издатели биха навредили на способността за печелене на най-добрите писатели. По същия начин Федералната търговска комисия твърди, че като двама от най-големите работодатели на синдикална работна ръка в бакалията в САЩ, комбинираните Kroger и Albertsons биха имали повече влияние, за да наложат условия под нормите на работниците.
Противоположен аргумент — като антитръстови специалисти във Freshfields посочиха - работниците в хранителния магазин не са непременно специализирани работници. Индустрии като търговия на дребно и ресторанти черпят от една и съща група работници, осигурявайки конкуренция.
Съдия в Орегон ще реши кой е прав. Какъвто и да е резултатът, компаниите са поставени нащрек. За регулаторите пазарът на труда е честна игра при сливания и придобивания.
