Шохей Отани, бейзболната суперзвезда под натиск
От 19 март цялата дължина на елегантната търговска улица Омотесандо в Токио е доминирана от снимки на Шохей Отани: свръхестествено талантливата звезда на бейзболния отбор Лос Анджелис Доджърс, носител на най-доходоносният договор в историята на спорта и сега безупречното лице на Kose Decorté liposome Advanced Repair Skin Serum.
На другия край на света, някъде между мрачното царство на онлайн спортните залагания, подозрителни банкови преводи, самопризнания за пристрастяване към хазарта, двойни разследвания и вече изчезнал довереник, обвинен в „мащабна кражба“ от 29-те Самият -годишен Ohtani, картината е доста по-шапка.
В центъра на мистерията е Ипей Мизухара. Японецът, който е прекарал голяма част от живота си в САЩ, дълги години е бил преводач на Охтани. Преди да бъде уволнен по бърза процедура от Доджърс и да изчезне напълно от публичното пространство преди седмица, Мизухара каза пред ESPN, че е натрупал големи дългове от хазарт – 4,5 милиона долара – които големият му приятел Отани е платил от негово име. Мизухара не отговори на искане за коментар.
Точно когато на всички стана ясно колко огромен проблем може да бъде за бейзболната звезда (хазартът е незаконен в Калифорния), Мизухара каза, че Отани никога не е знаел относно трансфера. На по-късна пресконференция Охтани директно обвини Мизухара, че е откраднал пари от него и каза, че няма представа за кражбата, докато приятелят му не призна миналата седмица.
Неизвестните за ситуацията все още значително надвишават известните, но неистовите спекулации от двете страни на Тихия океан биха могли правдоподобно да накарат Ohtani и американския бейзбол в беда. Под въпрос е ролята му като лице на Мейджър Лийг Бейзбол (MLB) – спортът, за който той беше всепобеждаващата, чупеща рекорди мегазвезда, от която американската национална игра толкова силно се нуждаеше в битката за очи срещу социалните медии, игрите и стрийминг услуги.
Роден на 5 юли 1994 г. в Ошу, Япония от двама атлетични родители, бащата на Охтани играеше бейзбол за местен полупрофесионален клуб, а майка му се състезаваше по бадминтон. Той навърши пълнолетие по време на период на формиране на японските играчи в Северна Америка, златните години за Ичиро Сузуки и Хидеки Мацуи в MLB.
След участие в престижния национален гимназиален бейзболен шампионат на Япония, Охтани постигна ранен успех в вътрешната тихоокеанска лига. В рамките на четири години той се присъедини към Los Angeles Angels през 2018 г., където преобрази играта в САЩ. Неговото изключително рядко двойно майсторство както при подаването, така и при ударите принуди лигата да промени правилата за това как се определят съставите на отборите. Бейзболните експерти обявиха Ohtani за най-великия в съвременната игра; сравнявайки го с епичния, променящ спорта ръст на Бейб Рут.
Миналата година Охтани сключи сделка за 700 милиона долара с ЛА Доджърс – безпрецедентно огромен 10-годишен договор, който успешно го измъкна от Лос Angeles Angels, но по който необичайно плащането ще бъде почти напълно отложено до 2034 г.
„Има много повече енергия около парка, от гледна точка на медиите и феновете“, Андрю Фридман, президент на бейзболните операции за Доджърс, каза преди Охтани дори да е стъпил на плочата за първи път в Доджър синьо. „Това, което видяхме до този момент, далеч надхвърли всички очаквания, които можехме да имаме толкова рано, със закачките и начина, по който тези момчета се обединиха.“
В официалния ден на откриването на сезона този четвъртък , Ohtani спринтира за потенциална тройка, само за да разбере, че неговият съотборник все още е на трета база, което предполага, че екипната комуникация има още какво да се случи. Преди това той е подписал договори за одобрение, които ще му донесат $65 милиона тази година; следващата най-голяма звезда на играта успя да получи само $7 милиона. По време на своите 11 години в професионален бейзбол, той е правил реклами, одобрения и спонсорски сделки с глобален списък от компании, вариращи от Porsche, Hugo Boss и Oakley до Salesforce, MUFG Bank и Japan Airlines.
Решаваща за всичко това е репутацията му на човек, толкова отдаден на усъвършенстването на занаята си, че е почти скучно чист. Миналия месец Охтани обяви за всеобща изненада, че тихомълком се е оженил за бивша баскетболистка, която описа, в съответствие с ненатрапчивия си имидж, като „нормална японка“.
Точно мащабът и чистотата на сградата в Охтани направиха неотдавнашните разрушения толкова обезпокоителни. Ако се вярва на разказа му, окончателното заключение може да е, че както той, така и целият свят са били жертви на майсторска измама в Мизухара, но нерешените въпроси са належащи.
Как точно са били откраднати парите и Охтани е отстъпил контрола върху собствените си сметки на Мизухара? Ако Охтани наистина току-що е открил, че е бил лъган от приятеля си, проучва ли той някаква друга част от професионалните си отношения с него? Дали Мизухара беше основният проводник по време на преговорите за договора на Охтани и ако е така, може би той е продиктувал условия около сделката за отложена заплата от 700 милиона долара, които не бяха идея на Охтани?
Слоганът на кампанията за грижа за кожата на Ohtani ясно показва, че това е нещо повече от неговия овлажнен тен. „Точно като Охтани, който отива над и отвъд собствените си постижения, усилията на Косме Декорте да създаде най-добрата красота са безкрайни.“ Най-големият въпрос за бейзбола е какво ще направи, ако открие, че репутацията на най-голямата му звезда е само дълбока.
,
