Ще изчезнат ли цветните, шумни джипове на Филипините скоро от пътищата?
Те се разхождат из квартали из всички Филипини, украсени с пищни ръчно рисувани ливреи, включващи всичко от Дева Мария до звезди от НБА, пренасяйки милиони хора по време на ежедневните им пътувания до работното място под звуците на клаксони и ръмжене на двигатели.
Наричан галено „кралят на пътищата“, тази форма на обществен транспорт се появи от изобретателността на ерата след Втората световна война, когато местните механици преоборудваха огромен брой джипове, изоставени от американските войски, персонализирайки ги да поемат цивилни пътници.
С приблизително 200 000 джипита в цялата страна, те остават достъпна форма на транспорт в страна, където средният годишен доход е около 3500 долара.
Цените на билетите за Jeepney започват от само 20 цента (13 филипински песо), превозвайки приблизително 40% от пътуващите навсякъде от работни места, училища и молове, според данни на Министерството на транспорта.
Но правителството иска да замени тези често износени, силно замърсяващи превозни средства с дизелово гориво с нови микробуси.
Години наред шофьорите на джипове твърдяха, че разходите за преминаване към по-чисти превозни средства са недостъпни за тях. Междувременно пътуващите също се опасяват, че замяната на традиционните джипове с чисто нови превозни средства в крайна сметка може да доведе до повишаване на цените.
Групи, представляващи шофьори на джипове, проведоха протести през последните месеци, като последното събиране беше насрочено за вторник в столицата Манила.
Но Мар Валбуена, председател на транспортната група Manibela, каза, че полицията се е опитала да спре шофьорите на джипове да се присъединят към този протест.
„Не можем да продължим, защото някои от нашите членове бяха блокирани на полицейски контролно-пропускателни пунктове тази сутрин... Някои бяха държани на различни полицейски контролно-пропускателни пунктове в продължение на близо два часа“, каза Валбуена пред филиала на CNN CNN Philippines от началната точка на протеста.
Валбуена каза, че все още очаква приблизително 15 000 шофьори на джипи в Манила и други провинции да протестират срещу задължителна програма за оттегляне на традиционните превозни средства за обществен транспорт, като аргументират, че схемата „не е проучена правилно“.
Основното безпокойство на транспортната група беше, че на правителствената схема липсват средства, което вместо това оказва натиск върху шофьорите да вземат солидни заеми, за да изпълнят плановете за модернизация.
Несигурното бъдеще на джиповете започна през 2017 г., когато транспортното министерство нареди превозните средства над 15 години да бъдат заменени с вносни микробуси.
Микробусите се предлагат с по-просторни места за сядане, климатик и работят с по-чисто гориво в сравнение с предшествениците си – заедно със стръмната цена от около 50 000 долара (2,8 милиона долара на филипински песо), далеч извън обсега на много хора.
„Наистина не можем да си позволим това... дори и да вземем заем, ще бъдем длъжници, докато умрем“, каза шофьорът на джипи Джоузеф Сабадо пред CNN Philippines.
Джипитата са предимно частна собственост и често се управляват от едноличен собственик. В резултат на това отделни шофьори не са склонни да модернизират за нови автобуси, като казват, че преходът ги тласка към дългове чрез солидни заеми за финансиране.
За да отговарят на условията за държавни заеми и субсидии, шофьорите и дребните оператори трябва да се присъединят към кооперативи или корпорации, които ще притежават както автобусите, така и публичните франчайзи, за да ги управляват.
Правителството възнамеряваше да наложи преминаването до март 2020 г., но то беше отложено три пъти поради пандемията от Covid.
Този път твърдият краен срок за операторите на джипи да се откажат от своите франчайзи и да се консолидират в кооперации изтече на 31 декември 2023 г.
Собствениците на джипове, които не са успели да се присъединят към кооперация, вече няма да имат право да шофират по определени маршрути от февруари, според Zona Russet Tamayo, директор във Франчайзинг и регулаторен съвет за сухопътния транспорт.
Бордът заяви, че е „решен да приложи програмата“, като каза, че „ползите от нея далеч надвишават погрешно разбраните недостатъци на програмата“, каза председателят Теофило Гуадиз III.
„Ние ще продължим да калибрираме всеки компонент на програмата в отговор на шума на заинтересованите страни, както сме правили от самото начало на програмата. Ще останем фокусирани върху основните бенефициенти на програмата – пътуващите до работното място. Вярваме, че преодоляването на предизвикателствата на програмата ще доведе до драматична трансформация в нашата транспортна система“, каза Гуадиз пред репортери на пресконференция.
Приблизително 76% от собствениците на джипове са избрали да се консолидират по програмата и са създадени над 1700 кооперации, според официални данни, но активистите оспорват тези цифри и настояха правителството да преосмисли своя план.
„Тяхно право е да протестират, но пътуващите казаха, че вече им писна. Важното е, че консолидацията е извършена“, каза Анди Ортега, ръководител на Службата за транспортни кооперации, пред CNN Филипини.
