Aljazeera News | 2024-03-09 | 11:55:27

Ще реши ли четиридневната работна седмица недостига на работна ръка в Германия?

Германия, индустриалната мощ на Европа, се бори с критичен недостиг на работна ръка. Според някои оценки два милиона работни места в цялата икономика са свободни и половината от компаниите в страната не могат да намерят достатъчно работници.

Изправени пред тази криза, десетки фирми тестват стратегия, която поне на пръв поглед може да изглежда неинтуитивна: накарайте работниците да работят по-малко дни.

В началото на февруари 31 компании в Германия започнаха пилотна „четиридневна“ работна седмица. Инициативата се ръководи от дружество с нестопанска цел 4 Day Week Global (4DWG) и консултантска компания за управление Intraprenör. Още 14 компании се присъединяват към инициативата през март.

Германският публичен изследователски университет, University of Münster, ще извърши научна оценка на шестмесечните изпитания, в които се очаква да участват до 600 служители.

4DWG, която провежда подобни опити в много други страни, вярва, че намаляването на работните дни, като същевременно се запази заплащането на същите нива, ще доведе до повишаване на производителността за компаниите и подобряване на благосъстоянието на служителите, мотивирайки разтегнатата работна сила. Подходът би могъл също така да привлече към работната сила хора, които не могат да работят пет дни в седмицата, което спомага за облекчаване на трудовата криза.

Но как експериментът в Германия се различава от поредица от опити в други страни за тестване на по-кратка работна седмица? Какво показаха тези предишни опити – по-продуктивни ли са работниците, когато работят по-малко часове? Възможно ли е глобалната икономика да премине към четиридневна работна седмица и други страни ще последват ли примера? Al Jazeera разговаря с икономисти, експерти и изследователи, участващи в проучването, за да разбере.

Краткият отговор: Немският тест използва по-усъвършенствани техники за сравняване на по-стабилни данни от предишни опити в други страни, казват икономисти, експерти и изследователи, въпреки че все още има недостатъци. Резултатите от него могат да предложат най-ясната картина досега за предимствата и недостатъците на една четиридневна седмица. Но дори и най-твърдите защитници на стратегията признават, че преместването на всички работни места към по-кратка работна седмица може да не е възможно.

Дългата история на дебата за кратката работна седмица

Искането за баланс между професионалния и личния живот възниква от профсъюзното движение в части на света през 19 век, което се бори за осем часа работа, осем часа развлечение и осем часа почивка.

Тогава съвременната икономика видя първия си пълен тест за по-кратка работна седмица. Тимъти Кембъл, старши преподавател по корпоративна социална отговорност и бизнес етика в базирания в Обединеното кралство университет De Montfort, проследи произхода на намалената работна седмица до 1940 г., когато шофьорите на камиони за доставка на гориво и бензин в Съединените щати работеха четири дни на седмица.

През следващите десетилетия, особено от 60-те години на миналия век, бяха проведени няколко четиридневни седмични експеримента, заключи Кембъл в изследователска статия.

„Но в началото на 70-те години интересът към 4DWW (четиридневна работна седмица) избухна, почти изключително в САЩ, както в популярната преса, така и в академичните среди“, установи проучването. „Не продължи. До края на 70-те години остана много малък интерес.“

Тогава най-популярният начин за изпробване на четиридневна работна седмица, който беше тестван в различни сектори на икономиката, включително производството, беше да се работи по 10 часа на ден в продължение на четири дни в седмицата.

„Въпреки че имаше докладвани предимства като подобрен морал, удовлетворение от работата, намалено отсъствие от работа и т.н., имаше и доказателства за засилено наблюдение от страна на работодателите и интензивна работа (поради удължените ежедневни часове), което може да доведе до повече стрес отколкото по-малко“, каза Кембъл пред Al Jazeera.

Днес средните седмични часове, за които човек по света работи, възлизат на 44 часа, според доклада на Международната организация на труда за световната заетост и социални перспективи, публикуван през януари. Различните държави имат свои собствени закони, ограничаващи максималната дневна работа, над която работниците имат право на заплащане за извънреден труд.

В по-ранен доклад на МОТ се отбелязва, че средният брой часове работа на седмица е най-висок в Южна Азия (49 часа), следван от Източна Азия (48,8 часа) и най-нисък в Северна Америка (36 часа) и Северна, Южна и Западна Европа (37,2 часа).

По света един на всеки трима души е работил, което се счита за дълго работно време – 48 часа седмично – преди пандемията от COVID-19. В някои страни като Индия мнозинството от работниците работят дълги часове. Само една пета от служителите по света са работили по-малко от 35 часа седмично.

„Парадокс“

Основното предположение на опита за намалено работно време, каза Джулия Бакман, професор и председател на екип, разглеждащ трансформацията на работата в университета в Мюнстер, е, че с по-малко работни часове работниците ще имат повече време да се възстановят от работа.

Това, според хипотезата на експертите, които са проектирали експеримента, може да помогне на работниците да се съсредоточат повече, когато се върнат на работните си места. Бакман е в изследователския екип на 4DWG и участва в проучванията в Германия.

Застъпниците на процеса казаха, че една от основните цели е справяне с недостига на работна ръка в германската икономика чрез привличане на работници към компании с по-добър баланс между професионалния и личния живот. Те казаха, че това ще бъде от полза за компаниите, особено в сектори като здравеопазване и образование, където заплащането е сравнително по-малко привлекателно, или индустрии като право или информационни технологии, където конкуренцията за привличане на работници е висока.

„Това е някакъв парадокс. Ако попитате политиците, когато става дума за недостиг на работна ръка, те биха казали, че „всеки трябва да работи повече часове, а не по-малко“, каза Карстен Майер, съосновател и партньор в Intraprenör, базираната в Берлин консултантска компания, участваща в изпитанията. Al Jazeera в интервю: „Четиридневната работна седмица е привлекателна концепция за решаване на недостига на работна ръка, тъй като улеснява компаниите да получат повече привлекателност с правилния талант. Това е основната цел на участващите компании.“

Германският министър на икономиката Роберт Хабек наскоро каза, че най-голямата пречка пред икономическия растеж на страната ще бъде недостигът на работна ръка. Той посочи приблизителната цифра на свободните работни места на два милиона, въпреки че очакваният етап на квалифицирани работници се очаква да достигне пет милиона до 2035 г. в Германия.

Майер каза, че четиридневната работна седмица се очаква да има положителен ефект върху психическото и физическото благосъстояние на служителите, което ще намали отпуските по болест, тъй като ще остави повече място за свободното време и физически дейности. „Например, мъжете ще бъдат по-активни в дейностите, свързани с грижите за техните деца или възрастни хора, помагайки на жените да намерят повече видове работа на пълен работен ден, което също ще се справи с недостига на работна ръка“, каза той.

Германия загуби около 26 милиарда евро (28,5 милиарда долара) икономическа стойност през 2023 г. поради високите нива на отпуск по болест – сред най-високите в развитите страни, според vfa, базираната на научни изследвания асоциация на фармацевтичните компании в страната.

Базираната в Обединеното кралство изследователска група Autonomy и 4DWG откриха окуражаващи резултати в „най-големите в света“ шестмесечни изпитания, които се проведоха в Обединеното кралство през 2022 г., с участието на 2900 работници от 61 компании. Проучванията показват 65% намаление на отсъствията от работа поради болест и личен отпуск, както и намалени нива на стрес и прегаряне, като същевременно няма ефект върху приходите на компанията. Въпреки това опитите също така показаха служители, които съобщават за по-висока интензивност на работа. Една година по-късно девет от 10 компании продължават с четиридневна работна седмица, докато половината от фирмите са направили четиридневната работна седмица постоянна.

Проектиране на четиридневна работна седмица

Немските опити са проектирани гъвкаво, като се имат предвид различните нужди на различните сектори.

„Нашият принцип се основава на правило 100-80-100, фокусирано върху продуктивността значително намаляване на работното време, което означава 100 процента заплащане за 80 процента време и 100 процента производителност,” Шарлот Локхарт, управляващ директор и основател на 4DWG каза пред Ал Джазира. „Различните фирми ще имат различни начини да направят това.“

И все пак германският експеримент е по-сложен от просто упражнение за свиване на работното време.

Повечето компании, участващи в германския експеримент – въпреки че намаляват седмичните работни часове от 40 – не са намалели до 32, число, което би отговаряло на четиридневна работна седмица с осем часа на ден.

„Това, което се изисква, е те да намалят значително работното си време с най-малко 10 процента (от текущото си седмично работно време) и заплащането да остане същото, така че да няма намаляване на заплатите“, каза Бакман.

Много компании, каза Бакман, смятат, че по-нататъшното намаляване на работното време би било „твърде много“ за начало.

Тъй като участието на компаниите е доброволно, а условията на изпитанията са гъвкави, някои фирми дават на служителите си почивен ден през седмицата. По този начин обаче всеки работник може да работи допълнителни часове през оставащите работни дни, за да получи три дни отпуск от работа.

Екипът на 4DWG участва в провеждането на подобни проучвания в други страни за тестване на „четиридневната“ работна седмица, включително Нова Зеландия, Обединеното кралство, Съединените щати, Ирландия и Австралия. Експерименти с намалено работно време са провеждани преди това в Швеция, Финландия, Исландия и Португалия, въпреки че профсъюзите през последните години настояваха за намалено работно време.

„Това се постига чрез ефективно елиминиране на някои от непродуктивните дейности, които се случват на работното място ежедневно“, каза Андрю Барнс, съосновател на 4DWG, пред Al Jazeera. „Може да са срещи, процеси, нагласи, прекъсвания или хора, които прекарват твърде много време в интернет и т.н. Има най-различни неща, когато дадете на хората повече време, тогава те имат време да се справят с тези неща извън работната среда.“

Локхарт каза, че 90 процента от фирмите, които са участвали в техните глобални изпитания досега, са останали на „някаква форма на намалено работно време седмица“ след експериментите. Проучванията, проведени от 4DWG, показват „25 процента“ увеличение на производителността на фирмите, каза тя.

Въпреки това, независими изследователи, които са разгледали констатациите и методологиите на опитите, проведени от 4DWG и други подобни пилоти, проведени в Нова Зеландия и Исландия, са открили много недостатъци, включително с размера на извадката, проблеми със събирането на данни и ограничени прозрачност при отчитане на резултатите от изпитването.

Пропуски в дизайна

„Определено има значителни емпирични ограничения в четиридневните седмични пилотни проекти, извършвани от организации, които имат ясното намерение да покажат положителни резултати, които повечето журналисти не вземат под внимание,“ Уго Куело, старши политически анализатор в базираната в Мадрид Innovation Growth Lab, каза Al Jazeera в имейл.

Куело, който миналата година написа изследователска статия „Оценяване на валидността на четиридневните пилотни седмици“, откри ключови проблеми. При такива експерименти компаниите решават да участват в изпитването доброволно и не се избират на случаен принцип, което прави проучването непредставително за цялата икономика.

Куело отбеляза, че изпитанията също са разчитали твърде много на данни, докладвани от самите служители, които са им задавали въпроси за тяхното благосъстояние или продуктивност преди, по средата и след експеримента.

Проблемът с прекаленото разчитане на самоотчитането е, че може да доведе до феномен, известен като ефекта на Хоторн. Това на практика означава, че служителите, които са наясно, че са под наблюдение по време на краткосрочните изпитания, могат да докладват за положителни ефекти с надеждата, че това може да доведе до постоянно намаляване на работните часове.

Съществуват и предизвикателства, които предизвикаха изследванията на по-ранни четиридневни работни седмици.

Тъй като намалената работна седмица може да доведе до по-дълги работни часове на ден, въпреки почивния ден, някои изследователи съобщават за умора и стрес сред служителите, докато други откриват доказателства за намален стрес.

Изследването на Куело също така показа как четиридневните работни изпитания се опитват да установят връзка между намаленото работно време и повишената производителност или благосъстоянието на служителите през пробния период, без да се вземат предвид други фактори, които биха могли да играят роля.

Като част от изпитанията групите за застъпничество събраха данни за ключови показатели за ефективност от компаниите и ги сравниха с период от година по-рано. Въпреки това, те не са взели предвид непременно други външни фактори, които може да са били в действие, засягащи производителността преди началото на пробния период, като екстремни метеорологични условия или пандемията от COVID-19.