Ще се отдели ли палестинският технологичен сектор от Израел?
Рамала, окупираният Западен бряг – В началото на март уругвайска компания за електронна търговия изпрати на Marwan Khanfar и други известие в Slack. „ Добро утро, екип на [компанията], уповавам се, че сте имали необикновен уикенд “, стартира известието.
„ За страдание, заради опасения по отношение на политическата непоклатимост и спазването на правните разпореждания, “ продължава той, „ няма да е допустимо непосредствено да се наемат чиновници, пребиваващи в Палестина занапред нататък. “
Компанията сподели, че единствените изключения ще бъдат направени за „ краткотрайни консултанти “, предоставящи услугите им посредством трета страна, макар че таксите от 10 %, които третата страна таксува, няма да бъдат покрити.
Поне в този случай Ханфар съумя да резервира персоналните си услуги по контракт. Въпреки това, компания за софтуерен аутсорсинг, на която той е създател и основен изпълнителен шеф, Corals, загуби спомагателна претовареност, която беше обсъждана – единствено последният контракт, който неговата компания беше пропуснала след началото на войната в Газа през октомври.
Corals загуби три контракта през този месец, съставляващи съвсем 60 % от приходите, генерирани преди този момент. Ханфар пресмята, че е губил почти 15 000 $ всеки месец – забележителен удар за неговия дребен бизнес, в който работят 12 души.
Сервирайки кафе в дребния си офис в Рамала, Ханфар, благополучен вид мъж даже в тези тежки времена, не вярваше какъв брой ненадейно могат да изчезнат дългогодишни връзки. За да финансира независимо своята аутсорсинг компания, която е профилирана в уеб създаването на приложения за електронна търговия, той ще работи нощем като софтуерен шеф за основана в Съединени американски щати компания. Той споделя, че е бил първият чиновник, назначен там преди 12 години.
Въпреки че в никакъв случай не е съобщавано за проблеми с продуктивността, седмица след офанзивата на Хамас против Израел на 7 октомври, той споделя, че компанията е наела външна компания, с цел да „ одитира “ достъпа му до платформата и инфраструктурата на компанията. След това, през декември, компанията безмълвно го отстрани от страницата си за „ водачество “ на уеб страницата на компанията. В края на февруари те му изпратиха къс имейл, в който го осведомиха, че позицията му като шеф на ИТ ще бъде отстранена заради „ корпоративно преструктуриране “ и той загуби работата си. Khanfar споделя, че незабавно по-късно са наели нов човек, изпълняващ същите функционалности.
„ Всичко беше цялостен потрес “, сподели Ханфар. „ Работата, която бях приключил, взаимоотношенията, които построих – изчезнаха. “
Връщането обратно е невероятно
Преди войната на Израел против Газа, последвала офанзивата на Хамас от 7 октомври, разрастващият се палестински ИТ бранш имаше специфична позиция в палестинската стопанска система, предлагайки работа за млади висшисти, които не биха могли да ги намерят по различен метод, и стопански мост оттатък разграничителната стена.
„ В софтуерната промишленост ние ненапълно съумяваме да заобиколим доста от тези ограничавания, които са ни наложени от окупацията “, сподели Джафар Шунар, съосновател на TAP, холандско-палестинска стратегия за повишение на уменията и намиране на работа за палестинците.
Според отчет, оповестен през февруари от Американската организация за интернационално развиване (USAID), секторът на палестинските осведомителни и информационни технологии способства за към четири % от брутния вътрешен артикул на Палестина, или 651 милиона $, като 9 000 палестинци обезпечават работни места по-високи заплати, в сравнение с другояче биха могли да получат.
Въпреки че рестриктивните мерки, наложени от военни рестрикции – в това число стеснен импорт на механически хардуер или съществуването единствено на 3G интернет – към момента оказваха въздействие върху окупирания Западен бряг, нововъзникващият бранш постоянно приспособява своите услуги и артикули към събитията. Особено в Газа технологиите бяха едно от икономическите светли точки преди войната заради огромното количество „ механически гении “, които можеха да работят отдалечено за компании на Западния бряг и в чужбина от обсадения анклав.
Въпреки това, с доста дребен пазар, който не е удобен за реализиране на устойчиви икономии от мащаба, към 80 % от палестинския софтуерен бранш е ориентиран към аутсорсинг услуги за компании другаде, съгласно USAID. И изключително във връзка с някои от най-големите палестински аутсорсинг компании, „ мултинационалните корпорации “, за които те работеха, бяха значително израелски софтуерни компании или офисите на огромни софтуерни компании в Тел Авив.
Тази обществена загадка на палестинските технологии – че доста от тези компании правят аутсорсинг работа за компании в Израел, един от най-силните софтуерни браншове в света – сътвори стопански изгоди, само че също и динамичност, сходна на други работни браншове, където палестинският труд е по-евтин е импортиран за приложимост на израелския пазар.
„ Повечето от положителните гении работят с мултинационални офиси на израелския бранш “, изясни Сари Таха, 35, съосновател на Momentum Labs, основано в Рамала започващо студио и консултантска компания. „ Но това основава взаимозависимост от пазара, която може да бъде точка на напън за поддържане на политическото статукво. “
След това всичко се промени след 7 октомври. Почти незабавно по-късно доста от тези палестински софтуерни компании бяха осведомени – постоянно посредством къси имейли – че договорите им с израелски компании са спрени или прекъснати. Хората в бранша разказват „ напрегнати “ и „ надълбоко неуместни “ диалози с израелски сътрудници.
„ Палестинците, които познавах, работещи за израелски компании, споделяха, че политиката не се отразява на ежедневната работа сред палестинските екипи и израелските екипи “, сподели Таха, палестинец от Йерусалим, който преди този момент е работил за арабско дружество финансова компания в Тел Авив, преди да реалокира фокуса си върху развиването на палестинския бранш. „ Но [като се има предвид] мащабът на това, което се случва сега, мисля, че и от двете страни, израелците и палестинците, е доста мъчно да се поддържа този тип връзка. “
Поради потребност от квалифицирана работна ръка, някои от израелските компании започнаха да съживяват някои контракти с палестински компании, като наемат по-малко бройки от преди. Но тези в палестинския софтуерен бранш разискват сериозното спиране на израелските контракти като сигнал за пробуждане.
„ ИТ фирмите не могат да останат подвластни от израелския пазар “, сподели Ала Зайнех, 35, основан в Рамала специалист по търговия и развиване за представителството на Холандия, един от водещите задгранични донори на палестинския софтуерен бранш. „ Трябва да има действителни вложения и същински фокус върху приемането на повече бизнес от други интернационалните страни, европейски страни, Съединени американски щати, Канада, тъй че в случай че нещо се случи, да диверсифицирате риска си. “
Промяната, която това би наложила, би била сложна, само че смяна, която заинтригуваните страни в този момент имат вяра, че е нужна в бизнес смисъл.
„ Трябва да има разнообразни диалози, разнообразни рамки, друго всичко, тъй като връщането обратно е невероятно “, сподели Таха. „ Да живееш в тази неустановеност е невероятно и не е икономично и никой не го желае. “
Сложни преходи
Усилията за пренасочване от софтуерен бранш, подвластен от Израел, към самоподдържащ се бранш – или посредством локални артикули и услуги, или посредством работа с неизраелски компании в чужбина – се затрудняват от актуалните условия.
Докато войната и нейните големи стопански вреди навлизат в седмия си месец, палестинските започващи компании, наброяващи към 200, се изправят под голямо напрежение.
Тарек Абу Юсеф, на 26 години, е съосновател на Turqat, започваща компания, която дава услуги за пътна помощ на Западния бряг посредством приложение. Въпреки офанзивите на заселниците и непредсказуемите затваряния на пътища, компанията регистрира единствено дребен спад в приходите през първите два месеца на войната. „ Палестинците нямат възприятие за необходимост в случаи като този, тъй като считаме, че всичко е краткотрайно и нищо не е непрекъснато “, сподели Абу Юсеф.
С продължаването на войната обаче проблемите нарастват. Понякога Turqat не можеше да дава услуги на региони заради затворени пътища. Непредсказуем GPS спуфинг, осъществяван от армията, понякога прави невероятно за тях да открият клиенти, принуждавайки ги да се върнат към осъществяване на телефонни позвънявания, с цел да оказват помощ на клиентите с по-бавна скорост.
И в този момент Turqat изпитва загуби на доходи до 60 %, съгласно Абу Юсеф.
„ Основните потребности на хората като заслон, вода и храна не са задоволени заради икономическата рецесия, през която минава Палестина заради войната “, изясни Абу Юсеф. „ Така че хората се движат по-малко, тъй като нямат пари за бензин и не употребяват нашата услуга, тъй като дават приоритет на други потребности. “
Подобни проблеми са разказани от започващи компании в целия бранш, без значение дали става въпрос за услуги за електронна търговия или записване на часове в салони. Въпреки че Абу Юсеф споделя, че безплатна помощ, получена тъкмо преди войната, е запазила компанията на постоянна икономическа основа, същото не може да се каже за други започващи компании, които не са в положение да получат повече финансиране от неуверени задгранични вложители в тези времена.
По същия метод някои се оплакват, че донорската класа – към този момент заета с опитите си да обезпечи филантропична помощ за Газа – постепенно приспособява метода си към бързо изменящата се обстановка.
Започнаха няколко начинания в поддръжка на софтуерния бранш. Intersect Innovation Hub, с поддръжката на Bank of Palestine, неотдавна започва самодейността RISE Palestine в поддръжка на софтуерния бранш, целяща да събере 3,5 милиона $ дарения в поддръжка на започващи палестински софтуерни компании и хора на свободна процедура, които се борят в актуалните условия, с банката ангажирайки $150 000 за идеята.
И защото секторът в Газа към този момент е съвсем погубен, някои задгранични донори, които са подкрепяли в миналото устойчивия софтуерен бранш на Газа – като Холандия – в този момент пренасочват повече от ресурсите си към Западния бряг, най-малко до момента в който обстановката разреши наново ангажиране с Газа.
Такива смени се случват, защото някои компании от Западния бряг се пробваха — краткотрайно — да поемат договорите на основани в Газа компании, които са направени нефункционални при актуалните условия.
Но подобен преход се оказа сложен и имаше доста стеснен триумф. От ценова позиция аутсорсингът на труда в Газа е доста по-конкурентен на интернационалния пазар от труда на Западния бряг. Аутсорсинг компания в Газа, да вземем за пример, може да таксува на задгранична компания единствено $3 или $4 на час за всеки служащ, нает по план, до момента в който цената от фирмите от Западния бряг е по-скоро $20 на служащ на час, отразявайки икономическите връзки с Израелската стопанска система и като цяло по-високите разноски за живот.
В същото време унищожаването на Газа и нейния софтуерен бранш сътвори трудови проблеми за самите компании от Западния бряг, защото от време на време те наемат забележителен брой програмисти от Газа – необичаен образец за икономическо партньорство през дългогодишната израелска обсада който раздели Газа от Израел, както и от Западния бряг.
„ Риск за репутацията “
Потенциалното „ обособяване “ на израелския и палестинския софтуерен бранш идва с болката от загубата на парите, идващи от мощния израелски софтуерен бранш – който самичък по себе си означи спад от 74 % в вложенията на рисков капитал през 2023 година спрямо миналата година, съгласно последните израелски секторни оценки.
Как да се даде опция за преход към други модели – без значение дали става въпрос за основаване на започващи компании, които третират Западния бряг като „ тестова площадка “, преди да изнесат продуктите си на по-големи пазари в чужбина, като визията на Туркат; или овластяване на механически гении да работят от разстояние за задгранични компании; или подчертаването на аутсорсинга с други страни, като Khanfar – продължава да бъде предмет на диспути измежду заинтригуваните страни.
Поглеждайки на открито, фирмите в чужбина намират за мъчно да се доверят на палестински компании в тези тежки времена. Ръководители на компании и водачи в бранша споделят, че палестинските компании и служащи в този момент се считат за „ риск за репутацията “ от задгранични компании.
Палестинските аутсорсинг компании оповестяват, че се сблъскват с непрекъснати въпроси от страна на задгранични работодатели по отношение на това дали могат да се доверят на палестинците да изпълнят изискваните услуги — или дали даже ще имат надеждно електричество и интернет, релативно безпроблемно на Западния бряг.
От войната Ханфар е питан от бъдещи клиенти „ дали Палестина е в Газа “ или какво би направил, „ в случай че случилото се в Газа се случи на Западния бряг “.
В допълнение, компании, в това число тази на Khanfar, оповестяват, че банкови преводи от страни като Саудитска Арабия ненадейно са блокирани от банки, които се тормозят да вършат бизнес с палестинци.
Всичко това в допълнение натоварва Ханфар, който споделя, че „ главната му отговорност “ е да има работа за своите чиновници в Corals. В други към този момент са почнали съкращения
