Six Lives, рецензия на Националната портретна галерия — съпругите на Хенри VIII стават кралици на собствените си владения

В скорошния мюзикъл Six, кралиците на Хенри VIII са солови певици („ Don't Lose Ur Head “, „ Heart of Stone “ ), състезавайки се за ролята на най-зле третирана брачна половинка, до момента в който не изоставят съперничеството и се обединят като момичешка група. Кралиците постоянно са били обсъждани като група. В безчет преразкази техните ориси – разведени, обезглавени, умрели и така нататък – вместо самостоятелните им истории построяват това, което кураторът на Националната портретна изложба Шарлот Боланд назовава „ една съвсем неправдоподобна мелодрама “, най-известният епизод в британската история.

Превъзходната нова галерия на NPG Six Lives: The Stories of Henry VIII's Queens е изненадващо първата, която се концентрира върху дамите, омъжили се за краля палач. Това е грандиозно ревю от шест века, от портретите – плавни, живи, присъстващи като вдишване на мирис – с които Ханс Холбайн дефинира тази ера на рицари и епископи, до блестящите костюми от спандекс и пайети от винил за шест. По пътя има кралски бижута, фламандски копринени гоблени, портретът на Дега на Ана Клевска, психически смразяващият експресионистичен филм на Ернст Любич „ Ана Болейн “ и призрачните, свръхреални фотоси на Хироши Сугимото на восъчните кралици в Музея на Мадам Тюсо.

Кой кой е

По часовниковата стрелка, от горната страна вляво: Катерина Арагонска, от неидентифициран художник, c1520

Ан Болейн, в кадър от кино лентата на Ернст Любич от 1920 година „ Анна Болейн “

Джейн Сиймор по Ханс Холбайн (c1537)

Катрин Пар, приписвана на занаятчия Джон (c1544-45)

Катрин Хауърд от Хироши Сугимото (1999)

Ана от Кливс в дребен портрет в кутия от Ханс Холбайн (1539)

Най-увлекателното е, че всяка жена получава изложба за себе си, обрисувайки нейното царуване, генезис, легенда. Заедно тези луксозни изложения показват по какъв начин кралиците са употребявали материална просвета, картини, бродерии, костюми, декоративни предмети, с цел да изградят своите облици и идентичности, и по какъв начин тези неща оформят усещанията ни за тях. Това е съвършеното NPG шоу, употребяващо изкуството, с цел да вдъхне живот на историята, чества силата на портрета, разкрива цяла рицарска среда от повърхности, украсени с кралски марки, екстравагантна изява, обявяваща легитимността на всеки режим.

Катерина Арагонска, първата и най-дълго управлявала кралица, прогласи своята испанска католическа преданост с персоналната си емблема, нарът или „ ябълката от Гранада “, отбелязвайки скорошния успех на Испания над мюсюлманското емирство. Украсявайки нейните илюминирани ръкописи, кутия за писане и позлатена сребърна чаша, нарът също по този начин символизира плодородието, което бракът й толкоз пагубно липсваше, което в последна сметка я докара до „ некралица “.

Нейният правоприемник, Ан Болейн, сложи за нея коронационен конкурс библейската история за Естер, триумфалната втора брачна половинка на Асуир след развода му, както е драматизирана в големия гоблен тук, благосъстоятелност на Хенри VIII. Изящно издълбан в камък Reigate е феникс, който се издига в розова градина на Тюдорите - значката на третата брачна половинка, Джейн Сиймор, утвърждаваща нейното царуване като ново начало.

Има парижки придворни карти, изиграни от Ан от Клевс, четвърта брачна половинка, научаване на обичаните игри на Хенри с карти, до момента в който беше занимателен в Кале, и скъпоценни камъни, евентуално наследени от една жена на друга. Портрети демонстрират Катрин Арагонска, Джейн Сиймор и Катрин Пар, шестата брачна половинка, носещи една и съща огърлица с кръст Тау. Острите тебеширени рисунки на Холбайн на амбициозни придворни дами като лейди Джоан Меутас, която контракти дворцови интриги и оцеля, с цел да служи на четири кралици, са топъл човешки тил.

Тези женствени среди контрастират брилянтно с два брутални облика на Хенри при откриването: копие от 16-ти век на емблематичния (сега изгубен) напереен портрет на Холбайн, изправен в нападателна поза, необятно разкрачени крайници, изпъкнали огромни лостове и подплатени плещи, и блестящата, гравирана с позлата цялостна железна ризница в който този обемист, величествен монарх — на 6 фута 3 колос от Тюдорите — се състезаваше в чест на съпругите си.

„ От първия до последния той беше рисково и ужасяващо животно “, заключи историкът Джефри Елтън и ние усещаме че в студените очи и твърдите черти на един неизвестен юношески полуръстен портрет (1520). Висулката му е занитваща: Катерина Арагонска, на 35 години, в пурпурно и златно, почтена, умна, решителна, носи изражение сред състрадание и укор, когато се изправя пред брачна половинка си. Спонтанните аборти и мъртвите раждания преобладаваха в нейното битие, до момента в който брачният партньор й се разхождаше из съда, заявявайки привързаността си към своя извънбрачен наследник, Хенри Фицрой, роден през 1519 година

Изображението на първата брачна половинка на Хенри висеше от епохи в двореца Ламбет, считано неправилно до 2013 година, с цел да изобрази Катрин Пар. Оказва се, че множеството от кралиците са имали заплетени или манипулирани самоличности. Най-възпроизвежданото изображение на Ан Болейн, проницателна, изтънчена, перлена одеяла, висяща украсеното със скъпоценни камъни „ B “ крепко към врата й — отпратка към нейното обезглавяване? — е направено след нейната смърт; не съществува несъмнено приписван рисуван портрет. Един в Нид Хол, Йоркшир, може да е Ан; може да е и Джейн Сиймур.

Миниатюра на Холбайн, за която от дълго време се твърди, че изобразява петата брачна половинка, Катрин Хауърд, заета тук от сбирката Buccleuch, беше безапелационно твърдяна през 2021 година, че вместо това съставлява нейната предшественичка Ан от Кливс; прекомерно величествено и зряло е да бъдеш тийнейджърката Катрин. Тежките клепачи, дебелите вежди и сънливият взор подхождат на по-ранния прославен портрет на Ан на Холбайн, поръчан на Хенри, с цел да реши нейните привличания. Когато дипломати на Томас Кромуел, опитващи се да обезпечат съюз с протестантска страна, се оплакаха, че „ чудовищният табиет и облекло “ на Ан прави невероятно да се оцени точността на този портрет и на портрета на сестра й, немският консултант отвърна: „ Бихте ли ги видели гол? "  

От позиция на приложението за запознанства, Ан не приличаше на профилната си фотография и ласкателството на Холбайн струваше главата на Кромуел, откакто Хенри („ Не я одобрявам! “) отхвърли да употребява съюза. Ан, изплатена с парцели, иззети от Кромуел, бързо беше изпратена в страната като „ обичаната сестра на краля “, а Хенри се ожени за Катрин Хауърд в деня на изтезанието на Кромуел, 28 юли 1540 г. 

Хауърд го последва до блока през 1542 година, което изяснява за какво няма тъкмо нейно изображение. NPG е изложба на спечелилите: Хенри прогони облиците на съпругите, които е умъртвил, всяка от които е упрекната в невярност, като се стреми да ги изтрие от историята. Беше рисково приживе да има изображения на Ан Болейн или Катрин Хауърд. Хитрият велможа Томас Хауърд, чийто прелестен загадъчен портрет в кожа на рис от Холбайн се извисява над стаята, отдадена на племенницата му, съобщи, че Катрин заслужава да бъде изгорена.

Дотогава, съгласно императорския дипломат, „ малко, в случай че има въобще дами ” се стремеше да бъде кралица (Кристина от Дания сподели, че ще обмисли предложение, в случай че има две глави). Катрин Пар, сериозна, виновна, добре образована, пристъпи насилствено. След Ан Болейн, чиято решителност да бъде кралица на Хенри, а не държанка, промени историята, като аргументи развода му, скъсването с Рим и протестантската реформация в Англия, Пар имаше най-голямо политическо значение. Тя се стреми да събере още веднъж Хенри с дъщерите му Мери и Елизабет и настоя за Третия закон за наследството, който ги възвръща като наследници. В противоположен случай по-късният 16-ти век би бил по-бурен.

Хилари Мантел сподели, че е замислила своята трилогия „ Вълчата зала на Тюдорите “ като „ трептящи модели на светлина и мрачевина, огледала и сенки . . . бавен въртящ се декор от черно и златно, украсено със скъпоценни камъни ”. Тази галерия на частни лица, влизащи и излизащи от публични пространства, на обич и фикция, които се опълчват на действителната политика, е също толкоз потапяща и завладяваща.

До 8 септември

Научете за най-новите ни първо истории — следете FTWeekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате