Ски индустрията навлиза в нови терени, за да отблъсне заплахата от изменението на климата
В малък сервиз за ремонт на ски на брега на езерото Тахо в Северна Калифорния персоналът отблъскваше клиенти, нетърпеливи да закърпят перките си за зимния сезон.
„Мога да взема парите ви и да работя върху тях“, каза служител в Tahoe Dave's, обръщайки чифт вдлъбнати ски в края на миналата година. „Но какъв е смисълът, защото утре просто ще се удариш в куп камъни. Бих ги върнал, когато има сняг.“
В САЩ и Европа изменението на климата принуждава ски индустрията да се адаптира. Тъй като глобалните температури достигат нови рекорди, по-слабият снеговалеж и топящата се снежна покривка принуждават индустрията за милиарди долари да преосмисли как могат да накарат потребителите да плащат за скъпи билети за лифта, оборудване и гостоприемство.
Въпреки че скорошна порой от снеговалежи позволи много от пътеките на Тахо да отворят отново, затварянията стават все по-чести по време на пика на сезона в западната част на САЩ - който продължава от края на ноември до началото на април. Много открити пътеки са осеяни с малки камъни и лед, което ги прави плавателни само за най-опитните скиори.
В САЩ водещите оператори се разширяват във все по-високи терени и в различни региони и диапазони – и диверсифицират далеч от карането на ски. Vail Resorts и Alterra, двете американски ски компании с най-голям брой курорти, сега притежават големи портфейли от хотели и рекламират своите планински площадки като места, където хората могат да се насладят на дейности на открито през цялата година.
„Тези Курортите не са само тези малки градчета, в които никой не ходи извън сезона – сега планинското колоездене е огромно“, каза Дарси Рен, вицепрезидент на Alterra за устойчивост. „Ние правим повече, за да удължим сезона – хората могат да ходят на туризъм, да се катерят по въжета, да правят семейни приключенски лагери.“
Alterra все още е „много в ски бизнеса, но се превръща в планински курорт бизнес“, добави тя.
За разлика от САЩ, където големите компании управляват цели курорти, в Европа операторите на кабинков лифт обикновено контролират лифтовете и ски пистите, докато ресторантите и местата за настаняване често са собственост на отделни фирми.
Но в Алпите и италианските Апенини фирмите, които също са изправени пред по-малко снеговалежи, възприемат същия подход, като добавят летни дейности като туризъм и планинско колоездене, както и изграждане на детски площадки за игра, които използват планинските пейзажи .
Операторите на лифтове във водещи италиански курорти като Монте Чимоне са похарчили големи средства за съоръжения за правене на сняг, изхвърляйки „барута“, който може да спести един ден каране на ски. Около 90 процента от пистите в Италия разчитат на изкуствен сняг, в сравнение с 54 процента в Швейцария и 40 процента във Франция, според Асоциацията на въжените линии на Швейцария.
Въпреки тези усилия, курортите на Апенините все още се чувстват налягането. „Те нямат прекрасен сезон, но не е толкова лош, колкото беше миналата година“, Валерия Гези, президент на Anef, асоциацията на италианските оператори на ски лифтове.
Американските курорти, дори във високи -високи ски зони, също увеличават капацитета си за правене на сняг.
Планинският курорт Джаксън Хоул, близо до годишното отстъпление за паричните политици в окръг Тетън, Уайоминг, инвестира „сериозно“ в правенето на сняг през последното десетилетие. Курортът вече може да снабди със сняг около една трета от своите пътеки.
И все пак JHMR беше принуден да отмени годишното си екстремно състезание по ски и сноуборд – обикновено провеждано в стръмен, тесен улей на върха на планината наречен Corbet's Couloir — миналия месец. Пътеката нямаше необходимата дълбочина на снега за провеждане на събитието, каза персоналът.
„Това беше трудна година за по-голямата част от ски индустрията“, каза Андрю Уей, говорител на JHMR.
Въпреки метеорологичните предизвикателства, рекордните 65,4 милиона посещения на писти в САЩ от скиори или сноубордисти са регистрирани за 2022-23 г., според Националната асоциация на ски зоните, което е с 6,6% повече от предходния сезон.
p>
Вейл и Алтера предлагат предварителна сезонна карта, която позволява достъп до всички ски писти на компаниите с отстъпка, осигурявайки на бизнеса надеждни приходи и постоянен поток от посетители, дори когато слабият снеговалеж възпрепятства карането на ски по някои маршрути.
С 2,4 милиона гости, „предварително обвързани“ с неговите 41 курорта в САЩ, Европа и Австралия този сезон, говорител на Вейл каза, че неговият предсезонен пропуск е опит за „промяна на динамиката“ на „управляван от времето“.
Рен от Alterra добави: „Можем да разчитаме на тези приходи преди сезона. Това ни дава малко по-добро усещане, че някой ще бъде някъде в някои от нашите курорти.
Vail разширява портфолиото си в Европа. През ноември компанията купи оператора на курорта Кран-Монтана в швейцарските Алпи, след придобиването на друг швейцарски курорт през 2022 г.
Но Европа едва ли ще осигури на американските компании сигурно убежище от изменението на климата. Средните температури в алпийските региони са се повишили с почти 2C спрямо прединдустриалните нива, според Изследователския център за алпийски екосистеми, доста над дългосрочната глобална цифра от поне 1,1C.
Някои американски ски компании признават, че повишаването на температурите в крайна сметка ще направи дори най-агресивните операции за правене на сняг остарели.
В Аспен Сноумас в Колорадо ръководителите на курорта лобират агресивно за законодателство в полза на климата. Преди две години компанията монтира скулптура на кабинков лифт в горната част на един от своите асансьори и оставя копия на своя призив за действия в областта на климата във всяка хотелска стая, каза Одън Шендлер, старши вицепрезидент по устойчивостта.
Призовавайки за широкообхватни мерки като въглеродния данъчен режим в САЩ, той каза, че ски индустрията е била фиксирана върху собствените си емисии и „погрешно разбира изменението на климата като нещо, което може да бъде коригирано чрез смяна на крушките“.
Климатична столица
Където изменението на климата среща бизнеса, пазарите и политиката. Разгледайте отразяването на FT тук.
Любопитни ли сте относно ангажиментите на FT за екологична устойчивост? Научете повече за нашите научнообосновани цели тук
