Следващата глава от стрийминг драмата
Битката за Paramount Global е забавление, достойно за Холивуд. Контролиращият акционер Шари Редстоун предпочита сделка със Skydance на Дейвид Елисън пред съвместния интерес на Sony и Apollo, което я противопоставя на миноритарните акционери и предизвиква напускането на главния изпълнителен директор. Но също така показва, че кулминацията наближава в една по-продължителна индустриална драма. Вероятната продажба на Paramount го отбелязва като първата голяма жертва на стрийминг войните. Може и да не е последното.
Когато компаниите последваха Netflix в стрийминг, навлизането на пазара беше лесно. Технологични компании като Apple използваха съществуващите си клиентски бази, за да привлекат абонати, докато уважавани студиа като Warner Brothers изградиха платформи за своята интелектуална собственост. Всички играчи са използвали своите съществуващи печеливши бизнес линии — по-специално кабелна телевизия за медийните компании — и благоприятната среда за заеми, за да финансират блестящи филми и сериали.
Пътят към печалбата обаче е по-криволичещ. Първоначалните загуби от стрийминг се разглеждат като инвестиция в пазарен дял. Но стриймингът също уби златната гъска на медийните компании, тъй като потребителите „отрязаха кабела“ на кабелната телевизия в полза на абонамента. Бързайки да спечелят пазарен дял, Paramount, Warner Bros и NBCUniversal наляха милиарди в стрийминг. С по-високи лихвени проценти, забавяне на растежа на абонатите и нарастващи загуби от стрийминг Уолстрийт сега увеличи натиска върху Холивуд.
Въпреки собствеността си върху франчайзи като Кръстникът и Мисията невъзможна - което прави студиото му привлекателно за купувачите - Paramount е отслабено от спада на кабелната телевизия и милиардите, които е инвестирало в своя късен участник в стрийминг войни, Paramount+. Дълговият рейтинг на групата беше намален до "боклук" от S&P през март. Съдбата на подскалата Paramount+ при всяко поглъщане е неясна. Но други наследени медийни гиганти, които са похарчили големи средства за стрийминг платформи, без да реализират печалби, също може да се наложи да обмислят сливането или продажбата им.
Консолидацията отдавна се смяташе за неизбежна в един претъпкан стрийминг пазар, но има своите недостатъци. Холивуд е известен със своите монополни тенденции и наличието на по-малко играчи може допълнително да притисне актьорите и писателите, които стачкуваха миналото лято. Реорганизацията може да ускори свиването на индустрията, изтласквайки повече хора от Tinseltown. Това също така заплашва да доведе до по-тесен избор и по-малко изобилие от висококачествено съдържание за потребителите, които вече са видели покачване на цените за стрийминг.
Засега, според анализаторите, по-малките играчи на стрийминг се опитват да подражават на най-много успешен, Netflix, чрез въвеждане на нови рекламни нива и чрез групиране на техните библиотеки със съдържание. Но с изсъхването на финансовите условия разходите за стрийминг се забавиха от разцвета си на Covid. Стриймърите започнаха да поръчват по-малко заглавия и да поръчват по-голям дял по-евтини сериали без сценарий, включително риалити шоута и спортни документални филми.
Те също така разчитат на съществуващото IP, за да напълнят хазната си със съдържание, тъй като закупуването на популярни франчайзи носи по-малък финансов риск от новите комисионни. Много критици отдавна се оплакват от прекомерната зависимост на филмовите студия от франчайзи. Но както се вижда от придобиването на Fox от Disney, покупката на MGM от Amazon и сега въпросите какво ще се случи с Paramount+, бъдещето на стрийминга може също да бъде продължения и отделни филми.
Това подчертава нова еволюция в стрийминг войните: стриймърите изглежда ще започнат да приличат повече на кабелната телевизия, която изместиха. Зрителите първоначално бяха привлечени от харесвания на Netflix от обещанието за оригинално съдържание без реклами. Но ерата на “Peak TV”, поне засега, може да приключи.
