Служител от Оклахома, изправен пред отзоваване заради връзки с бели националисти, защитава маршируването в Шарлотсвил
Член на градския съвет в Енид, Оклахома, защити маршируването заедно с белите националисти във Вирджиния през 2017 г. на публичен форум във вторник вечерта, където беше разпитан за връзките му с расистки групи.
Джъд Блевинс, който е изправен пред избори за отзоваване следващата седмица, отказа да предостави подробности за предишната си бяла националистическа активност. Запитан за групите, с които е бил свързан, включително Identity Evropa, някога една от най-големите бели националистически организации в САЩ, Блевинс каза, че тези групи вече не съществуват. Той също защити действията си.
„Ако говоренето срещу това, което се правеше на тази страна, това, което продължава да се прави на тази страна, е престъпление, тогава с удоволствие бих се признал за виновен за това“, каза той .
Отговаряйки на последващ въпрос, Блевинс, бивш морски пехотинец, каза, че целта на предишния му активизъм е била „същите въпроси, които накараха Доналд Тръмп да бъде избран през 2016 г.: осигуряване на границите на Америка, реформиране на нашите законна имиграционна система и честно казано, отблъскване на тази анти-бела омраза, която е толкова често срещана в медиите и развлеченията.”
Той каза, че никога не се е идентифицирал като бял националист или бял расист.
Блевинс спечели мястото си, представлявайки район 1 в шестчленния градски съвет на Инид миналата година. Връзките му с бели националистически организации – включително участието му в митинга „Обединете десните“ в Шарлотсвил във Вирджиния – беше публично съобщено, но стана широко известно в Енид едва след избирането му, което стимулира кампания за свалянето му от поста.
Претендентът на Блевинс, Шерил Патерсън, се обърна директно към белите си националистически връзки за първи път на форума във вторник.
„Време е да възстановим репутацията си“, каза Патерсън, баба, бивш учител и дългогодишен републиканец.
Патерсън очерта заплахата, която според нея представлява Блевинс за военната база на града и бъдещия растеж.
„Страхувам се, че близкото му минало излага базата ни на военновъздушните сили на риск и застрашава способността ни да набираме бизнеси за Енид“, каза тя. „В Енид няма място за омраза.“
Докато Блевинс призна, че е марширувал в Шарлотсвил – където той държеше тики факла заедно с мъже, които крещяха „Евреите няма да ни заменят!“ — той каза, че целта му е ограничена до запазване на статуи на американски войници. „Това е нашата история“, каза той. „Това е нашето наследство. Това сме ние.”
Притиснат дали съжалява, че участва в митинг, където контрапротестиращи бяха бити и една жена беше убита, Блевинс каза: „Един ден във Вирджиния преди пет години или преди седем , всъщност не е от значение за следващите три години в Инид.“
Блевинс отговори на няколко въпроса относно белите си националистически връзки, като каза, че е „противник на всички форми на расова омраза и расова дискриминация .”
Но попитан дали би „осъдил белия национализъм, превъзходството на бялата раса, неонацистките вярвания и поведение и алтернативно десните дейности и групи“, Блевинс отговори, като каза, че тези проблеми не са модерен концерн.
„Няма да играя тази игра, в която вземам неща, за които медиите казват, че са проблеми от миналото на Америка, които вече не са проблеми днес, и се преструвам, че са сериозни проблеми,“ той каза. „Не ме интересува какво казва ФБР. Не ме интересува какво казва Белият дом. Това не са проблеми за жителите на Enid. Те не са проблеми за американските граждани.
Той също така за първи път публично отрече, че е писал във форуми на белите националисти под псевдоним.
NBC News съобщи този месец, че Блевинс е публикувал в тези форуми под псевдонима Конуей. Снимки, биографични подробности и разкритието на Конуей, че ще марширува в Шарлотсвил с оригиналното знаме на Оклахома - както Блевинс беше сниман - потвърдиха съвпадението. Като Конуей той публикува за прелитане на големи градове и университети с бяла националистическа пропаганда, организиране на дейности и набиране на нови членове.
Кметът на Енид, Дейвид Мейсън, и градският прокурор казаха на NBC News, че Блевинс пое отговорността за постовете на заседание при закрити врата през ноември.
От 2017 г. до 2019 г. Блевинс ръководи филиал в Оклахома на бялата националистическа организация Identity Evropa. Групата се разпадна през 2019 г. и се преименува на Движението за американска идентичност, което се разпадна през 2020 г. Неговите лидери се разделиха на други бели националистически групи.
Миналото организиране на Блевинс беше докладвано, първо от прогресистите медии и след това от местния вестник Enid News & Eagle, който публикува експозе на първа страница през януари 2023 г., пет седмици преди изборите. Блевинс не отрече обвиненията по онова време, но се присмя на източника на изследването като „левичари, финансирани от Джордж-Сорос“.
Изборът на Блевинс стимулира прогресивна коалиция, която формира група, наречена Комитет за социална справедливост Енид. Неговите членове протестираха срещу церемонията по полагане на клетва на Блевинс и присъстваха на двуседмични срещи на Общинския съвет, където поеха периодите на публичен коментар, четат расистки и антисемитски публикации, които Блевинс е написал в частен форум под псевдоним и държат негови снимки с тики факла ралито в Шарлотсвил. Групата се опита да постигне споразумение, според което Блевинс да се извини и да осъди белите националистически групи, но той отказа.
Отзоваването на изборите привлече вниманието на националните групи за превъзходство на бялата раса и неонацисти, които призоваха своите членове и последователи да се включат в социалните медии и да пишат на кмета и други градски власти да изразят подкрепата си за Блевинс.
На форума във вторник Блевинс също се сблъска с въпроси относно настоящите си връзки, включително въпроси относно донори извън държавата с потенциални връзки с хора в бели националистически групи.
„Не е престъпление да имаш приятел, който има пари“, каза Блевинс за дарителя от Тексас, който даде 1944 долара за кампанията му. „Какво прави, за да си изкарва прехраната, зависи изцяло от него.“
След форума Джеймс Нийл, член на Комитета за социална справедливост Enid, се изправи пред Блевинс относно тези дарения и го попита многократно дали все още е бил свързан с бели националистически групи.
„Няма да отговарям на никакви въпроси“, каза Блевинс, преди да излезе от вратата.
В Енид, както при повечето общински избори, избирателната активност е ниска. Блевинс спечели миналата година с 36 гласа на избори, на които 808 души, по-малко от 15% от регистрираните избиратели, излязоха да гласуват. В съобщението си за форума във вторник News & Eagle каза, че целта е била да се информират хората в Enid и да се насърчи избирателната активност.
Изборите ще се проведат следващия вторник.
Бренди Задрозни
