Служител от Оклахома, свързан с бели националисти, е отстранен при гласуване за отзоваване
ENID, Окла. — Гласоподавателите в Enid решиха с разлика от почти 20 пункта във вторник да отстранят член на градския съвет заради връзките му с бели националисти групи.
Джъд Блевинс загуби мястото си в шестчленния градски съвет на Енид с 268 гласа, според неофициални резултати от Щатската избирателна комисия на Оклахома. Близо 1400 души излязоха, около една четвърт от регистрираните избиратели на Район 1 и стотици повече от гласувалите, когато Блевинс беше избран за първи път миналата година.
Блевинс ще бъде заменен от Шерил Патерсън, бивша учителка и дългогодишен републиканец, който провеждаше кампания за връщане към „нормалността“ за този малък град на близо 100 мили северно от Оклахома Сити, който беше разделен от фурора срещу Блевинс.
„Ние спечелихме“, каза Кони Викерс, демократ в консервативния Енид, който беше сред първите, които публично се изправиха срещу Блевинс заради белите му националистически връзки. „Блевинс загуби. Изгубена омраза.”
Блевинс беше изправен пред гласуване за отзоваване, след като местни активисти научиха, че той е марширувал заедно с неонацистите в Шарлотсвил, Вирджиния, през 2017 г. и е ръководил клон в Оклахома на бялата националистическа група Identity Evropa.
Блевинс отрече, че някога е бил привърженик на превъзходството на бялата раса, но на форум за кандидати миналата седмица той защити маршируването в Шарлотсвил и каза, че активизмът му е бил мотивиран от „същите проблеми, от които Доналд Тръмп избран през 2016 г."
Блевинс имаше свои поддръжници в Инид. Жена, която агитираше за него, каза, че харесва това, което е видяла от него през последната година. Друг пред избирателна секция във вторник каза, че познава лично Блевинс.
„Той е наистина добър човек“, каза Тим Макдоналд. „Той заслужава втори шанс.“
Забелязан да държи табела на ъгъл близо до избирателното си място, Блевинс каза, че смята, че избирателите ще се съберат, за да спасят мястото му. „Доста съм уверен, че ще изляза на върха“, каза той. „И ако не, аз се бих в добра битка.“
Блевинс каза, че ако загуби, няма планове да се кандидатира отново. „Просто се връщам към личния живот“, каза той. "Животът продължава."
Блевинс каза в изявление във вторник вечерта, че състезанието е било „изпитание не само за мен, но и за мнозина в тази общност“. Той добави: „Завърших състезанието. Запазих вярата.”
Резултатите, отчетени във вторник вечерта, са неофициални, докато не бъдат сертифицирани от правителството на окръг Гарфийлд, което се очаква да стане най-скоро в петък.
По-рано през деня Патерсън и група поддръжници държаха табели на нейната кампания на оживен ъгъл. Патерсън каза, че се чувства добре, като изключим ниските температури.
"Мисля, че гражданите на Енид знаят кой съм, защото съм тук от 40 години и наистина съм участвал в общността."
Тя каза, че очаква с нетърпение „откровено съобщение, че Енид е страхотно място за живеене“.
Тя добави: „Енид не е град, който насърчава белия национализъм или бялото превъзходство по някакъв начин. И хората са добри. И се надявам, че резултатите от изборите ще покажат това.“
Повечето хора в Инид ще ви кажат, че не са чували много за обвиненията срещу Блевинс, докато не беше избран миналата година.
Докато гласоподавателите се процедиха в избирателните секции във вторник, мнозина казаха, че не са гласували в тази надпревара и тогава не са имали представа, че Блевинс, бивш морски пехотинец, който сега работи за семейния си бизнес за покриви, е бил активен в белите националистически групи. Почти всички казаха, че не искат градът им да бъде известен като място, което толерира омразата.
„Има значение какво сте направили. С кого сте се асоциирали“, каза Пол Мартин, животновъд и демократ, който каза, че гласува за кандидати независимо от партията и научи за белите националистически връзки на Блевинс едва след избирането му.
„Излезе наяве едва след гласуването“, каза Мартин. „Бях наистина разстроен.“
Доказателствата за активността на Блевинс с белите националистически групи бяха там. През 2019 г. той беше опроверган от антифашистки изследователи и прогресивната медия Right Wing Watch. Статиите включват снимки на Блевинс през 2017 г., който марширува заедно с неонацисти с тики факли на митинг в Шарлотсвил и на следващия ден в Unite the Right, носейки оригиналното знаме на Оклахома на събитие, където контрапротестиращи бяха бити и една жена беше убита.
Те включват екранни снимки на публикации на Блевинс: расистки и антисемитски писания в тайни форуми и чатове, където той се идентифицира под псевдоним като щатски координатор на Оклахома за Identity Evropa, един от най-големите и активни бели националистически организации в движението за алтернативна десница. Но тези статии, които назовават Блевинс като „Джъдсън“, не се появяват, когато търсите в Google „Джъд Блевинс“, както е известен в Enid.
Докладът, потвърден от NBC News, беше надежден. От 2017 г. до 2019 г. Блевинс беше активен лидер в Identity Evropa, група, която частно се застъпваше за превъзходството на бялата раса, но хигиенизира посланията си, за да пробие в консервативната политика, възприемайки дескриптори като „идентитаристи“ с мисия да запази „западната култура“ .” Блевинс разпръсква градове и университети със стикери, банери и брошури на Identity Evropa и помага на групата да расте, като набира нови членове и планира дейности. Той марширува в Шарлотсвил и остава член поне година след това. Identity Evropa се разпадна през 2019 г.; нейното ръководство се раздели на други бели националистически групи.
Използвайки псевдоним, Блевинс публикува през 2019 г., че колегите бели националисти — „нашите момчета“ — трябва да бъдат подкрепени, докато се кандидатират за местни изборни длъжности „като като градски съвет."
„По принцип позиции, при които човек може да лети под радара, но все още е ефективен“, публикува той.
Пет седмици преди деня на изборите миналата година, местният вестник, Enid News & Eagle, публикува статия на първа страница: „Кандидатът от града, обвинен в бели националистически връзки“. Блевинс нарече статията фалшива новина. Нещо повече, каза той на поддръжниците си, „финансираната от Джордж Сорос“ левица, която го атакува по такъв начин, само укрепи неговата добросъвестност като консервативен републиканец – етикет, който той беше поставил върху табелите и писмата на кампанията си, въпреки че опонентът му също беше консервативен републиканец и надпреварата винаги е била безпартийна.
„Етикетите, приложени към мен, са същите като към всеки американец, който говори срещу управляващия либерален истаблишмънт“, каза Блевинс пред вестника.
Блевинс спечели с 36 гласа и изборите разтърсиха прогресивните жители на Инид. В отговор те сформираха Комитета за социална справедливост на Енид и решиха първата си мисия: да информират своите съседи за белите националистически връзки на техния нов член на съвета. През ноември - след шест месеца на активизъм, протести и разгорещени речи на редовните заседания на градския съвет - когато стана ясно, че Блевинс няма нито да обясни, нито да се извини, ESJC предаде подписите, които беше събрал, и подаде петиция за оттегляне.
За да си спомним, Блевинс изискваше някой друг да се кандидатира срещу него. През януари Патерсън се включи в надпреварата. Тя е служила в множество държавни и местни съвети и е ярък контраст с Блевинс. Дребен на ръст и с мек говор, Патерсън отказа да бъде негативен по време на кампанията.
Междувременно Блевинс свали ръкавиците. На републикански женски форум той описа Патерсън като слаб. Той каза на поддръжниците си, че тя е просто инструмент на ESJC и че гласуването за нея би било гласуване за маргинална група радикали. Той се сравни с бившия президент Доналд Тръмп, обсаден от всички страни от фракция крайнолеви „перверзници“ и дълбока държава в рамките на Общинския съвет, която стигна чак до кмета, когото той обвини, че работи с ESJC и оркестриране на кандидатурата на Патерсън. Той удвои твърденията, че някой от ESJC се е опитал да го убие, като е прерязал една от спирачните линии на камиона му. (Полицията на Енид не намери доказателства в подкрепа на твърденията му.)
Патерсън рядко говореше за Блевинс в речи и на събирания на средства. Тя говори за доброта, вежливост и връщане към „нормалността“.
На публичен форум миналата седмица обаче Патерсън беше директен. Тя отрече слуховете за нейното назначаване от ESJC и каза, че е била помолена от местни бизнес лидери, но е била вдъхновена да управлява от Блевинс.
„Беше време да пристъпим напред“, каза тя. „Време е да възстановим репутацията си.“
„Страхувам се, че близкото му минало излага базата ни на военновъздушните сили на риск и застрашава способността ни да набираме бизнеси за Enid“, каза тя. След това тя отиде по-далеч, позовавайки се на доклад на HuffPost, че първата кампания на Блевинс е получила 1944 долара от човек от Тексас, свързан с бялата националистическа организация Patriot Front. NBC News потвърди това докладване: публичните регистри показват, че донорът, който отказа коментар, е имал множество бизнеси с член на Патриотичния фронт и уебсайтове на името на донора са хоствали расистко съдържание.
На форума от миналата седмица Патерсън каза: „Вярвам във втория шанс, но опонентът ми не беше предстоящ в продължаващото си свързване с членове на бялото националистическо движение.“ Това беше загриженост, споделена от членовете на Общинския съвет и кмета.
Блевинс отрече даренията да са направени за насърчаване на белия национализъм. „Не е престъпление да имаш приятел, който има пари“, каза той.
В друг отговор Блевинс отрече да е бял националист, но защити, че е марширувал в Шарлотсвил с тях. Той каза, че се противопоставя на всички форми на расова омраза и расова дискриминация, след което се противопостави на „анти-бялата омраза, която е толкова често срещана в медиите и развлеченията“. Досега това беше най-многото, което Блевинс някога е казвал публично.
След като кандидатите напуснаха форума, членовете на ESJC и един поддръжник на Блевинс, Еди Рийд, се задържаха отвън. В продължение на няколко минути те вървяха напред-назад, спорейки за Блевинс и бялото превъзходство като концепция.
„Позволете ми да ви задам един въпрос“, каза началникът на полицията в Енид Брайън Скагс, който стоеше между тях със скръстени ръце. „Някой от вас ще промени ли мнението на другия?“
„Не“, каза Рийд.
„Защо водим този разговор?“ — попита Скагс. „Все пак бих искал да се прибера вкъщи и да хапна.“
Членовете на ESJC се срещнаха в центъра на града за парти на BYOB във вторник вечер в Jezebel's, чайна и място за събития, за да наблюдават резултатите от изборите.
В 20:14 ч. уеб страницата показа, че Блевинс е загубил.
„Направихме го“, каза Кристи Балдън, председател на ESJC, под ръкопляскания и писъци.
Урокът, каза тя, е, че малка група навсякъде може да се бори с екстремизма. „Можете да направите това, защото ние направихме това. Дори не знаехме какво правим и направихме това. Това е възможно.“
В другия край на града, близо до военновъздушната база Ванс, Патерсън и нейните поддръжници наблюдаваха резултатите от нейния предизборен щаб, малко офис пространство с червени и сини покривки за маси. Докато привържениците приветстваха ранните числа, които показаха, че тя води, Патерсън помоли каквото и да се случи, хората да не бият опонентката й. Когато пристигнаха пълните резултати, те пуснаха пенливо вино.
Кметът на Енид, Дейвид Мейсън, отиде на тържеството след редовното заседание на Общинския съвет. Блевинс не беше присъствал на последното му заседание на Общинския съвет; вместо това той беше навън в кампания.
Мейсън каза пред NBC News миналия месец, че изборите за отзоваване или ще „разрушат“ града, или ще вдъхновят така необходимото самоанализ.
„Аз Мисля, че това ще ни обедини и мисля, че ще бъдем по-добри гласоподаватели заради това“, каза той. „Лесно ми е да кажа, че сме направили това случайно, не сме го разбрали напълно и никога повече няма да го направим. Ще го гласуваме ли втори път? Това вероятно говори много за това кои сме.“
Във вторник вечерта той вдигна тост за Патерсън: „Много се радвам, че спечелихте тази вечер“, каза той, „но повече важно е, че мисля, че победителят тази вечер е град Енид.“
Сега Градският съвет на Енид може да се върне към други точки от дневния си ред този месец: ремонт на канализацията, промени в моделите на движение и шест нови полицейски коли.
Бренди Задрозни
