SpaceX губи ракетата Starship при завръщането си на Земята
Гигантската ракета Starship на SpaceX достигна орбита при третия си опит в четвъртък, но се провали на последното препятствие на своята тестова мисия, докато се опитваше да се върне на Земята.
След приблизително един час почти безупречен полет, който помогна да се докаже жизнеспособността на най-голямата ракета в света, Starship изглежда се е разпаднал при повторно влизане. Контролът на мисията на SpaceX загуби комуникация със Starship скоро след като той отново навлезе в земната атмосфера и инженерите бързо потвърдиха, че космическият кораб е бил изгубен.
Това е третата загуба на Starship за по-малко от 12 месеца след последната два тестови полета завършиха с експлозии.
Но тестовата мисия премина няколко важни етапа след изстрелването от космодрума Starbase на SpaceX в Бока Чика, Тексас. Високият 120 метра Starship успя да отвори и затвори вратите си за полезен товар в космоса, да прехвърли горивото от един резервоар за гориво в друг и да рестартира своя двигател Raptor по време на полет.
„Ние сме по-далече, отколкото някога сме били преди“, Дан Хюит, старши инженер по механичен дизайн на SpaceX, заяви в предаването на живо на компанията само девет минути след началото на полета, сред оглушителни възгласи от тълпите в централата на SpaceX в Хоторн, Калифорния.
SpaceX възнамерява да изстреля поне още четири тестови ракети през следващите месеци. Тестовият полет прави SpaceX крачка напред в демонстрирането на своята ракетна технология и способност в крайна сметка да носи полезни товари с тегло 150 тона в орбита. НАСА също разчита на Starship да приземи хора на Луната като част от програмата Artemis на американската космическа агенция.
Основателят на SpaceX Илон Мъск заяви, че цели да намали разходите за изстрелване до по-малко от 10 милиона долара на полет с многократно използваем вариант на Starship, което е значително по-ниско от по-малката ракета Falcon 9 на компанията с приблизително 67 милиона долара. Доклад от тази година на консултантска компания Bain предполага, че Starship може да намали цената на килограм за достигане на ниска околоземна орбита от 50 до 80 пъти.
Очакваше се огромният му капацитет да ускори развитието на търговска космическа икономика, каза Бейн.
Звезден кораб навлиза отново в земната атмосфера. Изгледи през плазмата pic.twitter.com/HEQX4eEHWH
— SpaceX (@SpaceX) 14 март 2024 г.
„Това ще позволи затварянето на повече бизнес случаи за компании, които се надяват да предложат услуги в космоса – всичко от комуникационни и сателитни компании за дистанционно наблюдение до търговски космически станции, производство в орбита и операции за добив на астероиди“, се посочва в доклада.
Въпреки това, Starship може също така да подкопае бизнес казусите на стотиците стартиращи ракетни компании, които бяха стартирани в световен мащаб през последните години, които всички се надяват да се възползват от нарастващото търсене на сателитни услуги. Euroconsult, консултантска компания за космическия пазар, прогнозира, че средно повече от 2800 сателита ще бъдат изстрелвани годишно между 2023 и 2032 г.
Мъск обяви планове за свръхтежка ракета през 2012 г., за да изпълни амбицията си да отведе хора до Марс . Когато Starship най-накрая излетя за първи път през април миналата година, мисията се повреди. Ракетата беше умишлено унищожена от инженерите около четири минути след началото на полета, за да се избегне неконтролирано кацане.
Вторият тест през ноември продължи достатъчно дълго, за да отведе ракетата до ръба на космоса, но и тя се повреди осем минути след полета.
Мъск и инженерите на SpaceX отказаха да етикетират или тестът е неуспешен, казвайки, че са извлечени важни уроци за следващите мисии.
