Спешната необходимост да се сложи край на катастрофата в Газа
Хилядите палестинци, които се втурнаха към конвой от камиони, превозващи помощ към руините на Северна Газа миналата седмица, се надяваха да се сдобият с отчаяно необходимата храна. Вместо това десетки се присъединиха към списъка на хилядите вече убити в ивицата. Противоречиви сметки относно случилото се. Палестинските власти казват, че повече от 100 са били убити от израелския огън. Израел признава, че неговите войски са стреляли предупредително, докато тълпите са се придвижвали към тях и са ударили някои хора, но казва, че десетки са били убити в блъсканица. Каквато и да е истината, трагедията подчерта колко ужасна е станала катастрофата в Газа след петмесечната обсада и офанзива на Израел срещу Хамас.
Броят на загиналите от офанзивата на Израел миналата седмица надхвърли 30 000, според палестински официални лица. В продължение на седмици представители на ООН предупреждават за глад и болести, тъй като минималната помощ достига до Газа. През януари съдиите, които разглеждат делото за геноцид в Южна Африка срещу Израел в Международния съд, наредиха на еврейската държава да „вземе незабавни“ мерки, за да позволи доставките на помощ за Газа. Но ООН казва, че доставките са намалели почти наполовина през февруари в сравнение с януари. В ивицата е сринат гражданският ред.
Повече от всеки друг проблем, липсата на помощ илюстрира безсилието на САЩ и техните западни съюзници да оказват натиск върху Израел да промени курса на войната си. Като окупационна сила, отговорност на Израел е да гарантира, че има достатъчно храна за гладните. Администрацията на Байдън в продължение на седмици натиска Израел да улесни повече помощ в Газа, с незначителни резултати.
Вашингтон също притисна премиера Бенямин Нетаняху да изготви реалистичен следвоенен план за Газа и да овладее екстремистките заселници в окупирания Западен бряг. И все пак Нетаняху пренебрегва молбите на Вашингтон, докато се зарича да преследва „пълна победа“.
Най-добрата надежда за спиране на конфликта, облекчаване на хуманитарната катастрофа и деескалация на регионалното напрежение почива на усилията за постигане на споразумение между Израел и Хамас ще осигури освобождаването на заложниците в Газа. Но посредниците - САЩ, Катар и Египет - се бориха да намалят големите различия между главните герои и да постигнат сделка над линията. Тази безизходица трябва да бъде преодоляна.
Катар и Египет трябва да продължат да оказват натиск върху Хамас, за да постигнат споразумение и да освободят израелските заложници, които също са в опасност. Но като единствената нация със значителен лост за влияние над Израел, САЩ трябва да направят повече, за да убедят Израел да облекчи страданията в Газа и да прекрати своята офанзива.
Решението на САЩ да десантират помощ в ивицата е знак за неотложността на ситуацията. Но в най-добрия случай ще осигури залепваща мазилка, а нещата никога не трябва да са стигали дотук.
Вашингтон беше прав да подкрепи правото на Израел на самоотбрана, след като ужасяващата атака на Хамас от 7 октомври уби 1200 души. Но мина времето, когато тази подкрепа трябва да е безусловна. Това е сложно за президента Джо Байдън, особено в година на избори. Като приятел на Израел обаче, той трябва да отиде отвъд Нетаняху и да говори директно с израелците, за да предупреди за вредата, която касапницата в Газа нанася на международното положение на тяхната нация и нейните дългосрочни цели за сигурност.
Байдън трябва да постави условия за продажбата на оръжия на САЩ, ако Нетаняху продължи да пренебрегва съветите му. Той трябва да подкрепи пълноправното членство на Палестина в ООН, за да подчертае сериозността на Вашингтон да работи за решение с две държави. Той трябва да отмени решението за спиране на финансирането на UNRWA, агенцията, от която зависят милиони палестинци, след като Израел обвини 12 от своите 13 000 служители в Газа, че са замесени в атаката на Хамас. Преди всичко Байдън трябва да признае, че е в интерес на Израел и САЩ да използва лостовете за влияние, които има. Ако не, колкото по-дълго продължава войната, толкова повече САЩ ще се възприемат като съучастник в бедствието в Газа.
