Сред американските консерватори циферблатът най-накрая се измества към социалните помощи
Писателят е сътрудник на FT и изпълнителен директор на American Compass
Миналата седмица битката между американските консерватори относно значението на „социални помощи“ разкри задълбочаващия се разрив между по-старите антиправителствени институции на движението и по-новото поколение, по-заинтересовано от използването на публичната политика за добро.
Описателно „благосъстояние“ може да означава всяко усилие на правителството да осигури на хората ресурси. Но в американската политика конотациите на термина традиционно са по-унизителни, обикновено се отнасят до рамката на програмите за борба с бедността, създадени през 60-те години на миналия век, които предоставят обезщетения особено на самотните майки, които не работят, но ги оттеглят, ако жените започнат да печелят собствените си доходи или се ожени. „Реформата на социалните грижи“ през 1996 г. сложи край на тези порочни стимули и много консерватори я смятат за знаково постижение на политиката на епохата.
Какво да правим тогава с политика, която предоставя ресурси на домакинства с по-ниски доходи, но прави това само ако работят, за да печелят собствени доходи, и възнаграждават тази работа, като предоставят повече ресурси, когато спечелените доходи се увеличават? „Благосъстояние“ ли е или, казано с презрение, благосъстояние? Предложеното разширяване на данъчния кредит за деца постави този въпрос директно на масата.
CTC се появи за първи път през 1994 г. като част от известния „договор с Америка“ на конгресмена Нют Гингрич. Той стана закон през 1997 г. и оттогава нарасна в стойност от $500 на $2000 на дете. От решаващо значение е, че първоначалният кредит може да бъде приложен само срещу дължими данъци, което означава, че пълната му стойност може да бъде поискана само от семейство, което печели достатъчен доход, което на свой ред ще доведе до компенсиране на достатъчно данъци. Семействата с най-ниски доходи, които биха имали най-голяма полза от помощта, бяха пропуснати.
Миналия месец Джейсън Смит, председател на Комитета за начини и средства на House, въведе законодателство, което ще направи семействата с ниски доходи с много деца допустими за повече от кредита по-бързо — до 45 цента кредит на спечелен долар — и също така им позволява да използват печалбите си от предходната година, за да се класират, ако не са имали печалби през текущата година. Семейство може да получи чек от Министерството на финансите на САЩ по време на данъка, вместо да изпрати такъв.
Предложението беше подкрепено от Робърт Доар, президент на American Enterprise Institute, който го нарече „необмислено разширяване на социални разходи, които увеличават зависимостта от правителството.“ Робърт Ректор, изследователят на бедността на Heritage Foundation, публикува широка публикация, която използва думата „благосъстояние“ 36 пъти.
Подобно на бивши куотърбекове в гимназията, които не са направили много след дипломирането си, някои не могат да спрат да говорят за реформата на социалните грижи от 90-те години. Всяка политическа борба е политическа борба. Всяко предложение, което изпраща ресурси на семействата, „обезсърчава работата“ и „увеличава зависимостта“. Но за разлика от погрешните програми за социално подпомагане от миналото, разширената CTC би осигурила обезщетения само за семействата, които работят, и би осигурила същите или по-високи обезщетения за семействата, които работят повече, създавайки особено силен стимул за родителя да приеме тази първа работа. Това не е социално подпомагане от типа, който се нуждаеше от реформа.
За щастие по-голямата част от американския консерватизъм продължи напред. Сенаторите Мит Ромни и Стив Дейнс предложиха Закон за семейната сигурност, който ще осигури значителни месечни плащания на работещите семейства. Сенатор Джош Хоули предложи още по-щедър данъчен кредит за родители.
И в остро порицание на оплакването за социални помощи, произтичащо от институциите, които в миналото управляваха републиканската партия, Камарата на представителите, ръководена от Републиканската партия, гласува с 357-70 за законопроекта на председателя Смит, който също удължи няколко бизнес данъчни кредити. Републиканците го подкрепиха със 169-47, като няколко членове на ултраконсервативната фракция на свободата на Камарата гласуваха в подкрепа. Битката сега ще се повтори в Сената, където противниците ще трябва да намерят някои нови аргументи, за да имат шанс за успех.
