Среща (нещо като) с най-великия футболист в света в новия Messi Experience в Маями
Стоя в имитирано телевизионно студио пред огромна стена от монитори, излъчващи злобни неща, които аржентинските фенове са казали за Лионел Меси, техните капитан на националния футбол и може би най-великият играч на всички времена.
„Меси, ти някога си подал оставката от националния отбор на Аржентина“, казва един привърженик, след като страната отпадна от Световното първенство през 2018 г. – четвъртият неуспешен мач на Меси пътуване до турнира. „Няма да навреди да помислим дали да го направим отново.“
Това е най-лошият момент на нашия герой, емоционалната най-ниска точка от историята на живота му, както се вижда в The Messi Experience, ново „потапящо“ преживяване, което отвори врати в Маями миналата седмица. Феерията с девет стаи е AI, 3D, CGI почит към живота и кариерата на Меси, разположена в хангар - всъщност се нарича The Hangar - в градския квартал Coconut Grove.
Може би това може да възвести началото на нова ера на атракциите за посетители, които вместо да разчитат на история, изкуство или физическа тръпка (като музеите, галериите и тематичните паркове, които доминират в сектора), впрегнат привличането силата на живите знаменитости — технологията, позволяваща усещане за лична интимност и позволяваща на изложбата да се провежда едновременно в множество градове по света.
Или може би това може просто да е главоболна комбинация от твърде много видео екрани и специални ефекти.
Това е творение на двама шоумени от Маями, Андрес Нафтали и Дейвид Розенфелд, чиито Компанията Primo Entertainment продуцира концерти за Джъстин Бийбър и Ариана Гранде. Напоследък се разшири в дигитално подобрени изложби като Beyond Van Gogh (предстои да се играе в поне седем града в САЩ и Обединеното кралство тази година) и Frida Kahlo: The Life of an Icon (вече видяна в градове от Ню Йорк до Сидни и скоро ще се разпространи в цяла Южна Америка).
За Меси те се обединиха с Montreal's Moment Factory, компания за мултимедийни развлечения, която също създаде външни графики за огромната нова арена Sphere в Лас Вегас. Запитан за инвестицията, Розенфелд ще каже само, че шоуто на Меси е струвало „много милиони долари“. Скоро ще отвори врати в Буенос Айрес, преди да се премести в Лос Анджелис и, надява се, в още 80 града.
Розенфелд казва, че екипът е „отворен да прави житейски истории на други хора в бъдеще“. Не мога да не се чудя кой би могъл да работи добре - Майкъл Джордан, може би Елтън Джон, със сигурност грандиозна Тейлър Суифт? „Но не мисля, че има много футболисти, които надхвърлят като Меси“, добавя той. „Мисля, че той се свързва с хората по начин, който е различен.“
За моя изненада, след като вече бях размекнат от завладяващата технология на шоуто, аз съм трогнат от тежкото положение на Меси, докато слушам критиките на феновете . Мисля, че горкият Лео просто не можа да спечели. Тогава си спомням: той спечели всичко.
Половин час по-рано влязох в The Hangar, разменяйки ослепителната тропическа светлина на Южна Флорида с ослепителното електронно излъчване на Experience. Първо предадох своя имейл адрес и телефонен номер и направих снимката си, за да може да се създаде онлайн профил, който да ми позволи да взаимодействам с активиран AI чатбот на Messi на моя телефон, докато обикалях шоуто.
След това бях въведен в коридор, където аржентинецът се появи като холограма, за да ме приветства. През следващите 75 минути е ясно, че Лионел Меси и аз трябва да станем приятели.
Скоро съм в детската му спалня и отговарям на старомоден телефон, когато звъни. Това е ФК Барселона, той получава повиквателната. Баба му е във възторг. Докато The Hangar подхожда на настройката на телевизионното студио, спалнята на детето изглежда фалшива, лишена от интимността на истинското нещо. Част от проблема е липсата на автентични сувенири. Въпреки че участва в проекта, известният частен Меси не е предал никакви лични вещи.
„В даден момент ще имаме някои артефакти“, казва Розенфелд. „Но тъй като имаме различни комплекти оборудване, което отива в различни градове по едно и също време, трябваше да бъде възможно най-технологично.“
Вярно е, че шоуто е много по-добро, когато се даде пълен контрол на техниката. В съседната стая се взирам като бог в модела на Камп Ноу, дома на ФК Барселона, докато на терена се прожектират сцени от възхода на Меси до славата. И е в най-добрия си вид, когато е интерактивен. В една област ме насочват прожектирани светлини, за да се науча да дриблирам и стрелям очевидно „точно като Меси“. Или щях, ако групата жени пред мен не бяха толкова опитни, оставяйки ме смутен и в отстъпление.
The Experience стартира в града, в който сега играе Меси, въпреки че той е най-асоцииран с Барселона. Той е в Интер Маями, отборът на Дейвид Бекъм, който купи франчайза през 2014 г., се надява да завладее сърцето на град, който бързо се превръща във фактическа столица на Латинска Америка. (Тази година ще бъде домакин на финала на Копа Америка, южноамериканското клубно футболно първенство.)
„В Маями винаги е имало страст към футбола, но това е град на имигранти, така че е винаги за родните отбори в родните страни“, казва Мишел Кауфман, която пише за футбола за Miami Herald. Но тогава Меси пристигна, водейки приятелите си със себе си. Тя има предвид ветерани суперзвезди като Луис Суарес, Жорди Алба и Серхио Бускетс, които придават на отбора усещане за футболен Непобедимите.
Сега основите на нова земя за 1 милиард долара се полагат в съседство с международния отбор на Маями летище и, според Кауфман, „Виждате розовите фланелки на Интер Маями навсякъде. Мъжете, които никога не биха носили розово, носят розово с гордост.“
Изглежда, че опитът ще трябва да бъде усъвършенстван. Генерираната от изкуствен интелект ободряваща реч, която Меси дава на пресъздадената съблекалня – „Ела по-близо“, казва той – е толкова ниска мощност, че започвам да разбирам защо му отне толкова време да спечели Световна купа. Ако това е AI, то е по-малко HAL от 2001 на Кубрик: Космическа одисея и повече „Меси“, въведено в ChatGPT.
Въпреки това пресъздаването на обиколката с открит автобус в Буенос Айрес, в която Меси и неговият отбор отпразнуваха победата си на Световната купа, е наистина вълнуващо. Стоя на най-горната палуба, заобиколен от 3D море от хора, долу се веят знамена. Може да е неподвижен, но не се усеща така. (Истинската история е, че тълпата беше толкова голяма, че играчите трябваше да изоставят автобуса за хеликоптери.)
Когато стана твърде циничен, приятелят, с когото бях пристигнал, ме отрича. Иса можеше да бъде професионален спортист, но родителите му го убедиха да откаже спортна стипендия за академично обучение. Усещам копнеж, когато той казва: „Това шоу е напомняне за това как спортът може да промени изцяло живота на някого. Децата ще го харесат.”
В последната стая се снимаме с холографския Меси. Той вдига палци, нашият приятел сега. След това излизаме в реалния свят и изящен залез в Маями, лодки, плаващи покрай залива.
Това е вечерта на тържественото откриване, но докато латино знаменитостите се въртят наоколо, няма следа от самия Меси . Според Розенфелд футболистът „е скромен човек, семеен човек, много сдържан“. Е, винаги ще имам неговия аватар.
Подробности
The Messi Experience () ще продължи до края на юни в The Hangar, Coconut Grove, Маями; билетите за възрастни струват $35,90, децата $29,90. Ruaridh Nicoll беше гост на Greater Miami Convention and Visitors Bureau () и Fontainebleau Miami Beach ()
Научете първо за най-новите ни истории — следете FT Weekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да сте слушай
