Стартираща компания за дронове, подкрепена от Питър Тийл, се разби и изгоря при изпитания на въоръжените сили

Стартираща компания за дронове, подкрепена от американския софтуерен милиардер Питър Тийл, организира две тествания с английски и немски въоръжени сили, които бяха оповестени за „ злополука “, повдигайки въпроси по отношение на смелите обществени изказвания и очакванията й за продобиване на държавни поръчки.

Атакуващите дронове, създадени от основаната в Берлин Stark, не съумяха да ударят една цел по време на четири опита за две обособени учения този месец с английската войска в Кения и немската войска покрай град Мюнстер, в Долна Саксония, съгласно четирима души, осведомени с тестванията. 

В един миг по време на немския тест един от неговите безпилотни дронове Virtus загуби надзор, кацайки в гориста околност. При различен случай, след опит за нахлуване в Кения, батерията на дрон се подпали при удара.

„ Това беше злополука за Старк “, сподели един човек, осведомен за немския развой, добавяйки: „ Те са преувеличавали [възможностите си] и в този момент заплащат цената. “

Stark, който би трябвало да отвори фабрика в английския град Суиндън през ноември, сподели в изказване: " Не се сринахме един път или два пъти, сринахме се 100 пъти. Ето по какъв начин тестваме, създаваме и в последна сметка продължаваме да доставяме отбранителна технология като Virtus на фронтовите линии в Украйна. "

Stark е учредена единствено преди 15 месеца, само че се разраства бързо. Стартирането завоюва поддръжката освен на капиталовата компания на Thiel, само че и на колоса за рисков капитал от Силициевата котловина, Sequoia Capital, и Фонда за нововъведения на НАТО.

Германската компания неотдавна бе определена краткотрайно като един от тримата спечелили в контракт на стойност €300 милиона всеки за доставка на въоръжени самостоятелни дронове на Бундесвера, немските въоръжени сили – макар че лице, осведомено с проекта, сподели, че е условно върху представянето по време на настоящи тествания, както и утвърждението на Народното събрание.

По-рано този месец компанията, която беше оценена на 500 милиона $ в последния кръг на финансиране, показа новия си основен изпълнителен шеф Уве Хорстман. Horstmann също по този начин е сътрудник във компанията за рисков капитал Project A, която е покровител на Stark, и изигра роля в построяването на компанията след основаването й предходната година.

Европейските държавни управления наливат милиарди евро в отбранителни технологии, защото дроновете се оказват решаваща дарба във войната в Украйна. Германският министър на защитата Борис Писториус сподели този месец, че единствено неговата нация ще влага 10 милиарда евро в дронове през идващите години. Но приливът на ползи и пари също провокира опасения за балон в бранша на дронове.

По време на назначението си за началник на Stark, Хорстман посочи представянето на дрона Virtus на компанията. „ Получаваме противоположна връзка, че Virtus е измежду безусловно най-добре представилите се “, сподели той пред немския ефирен оператор NTV преди последните тествания.

Той също сподели пред Financial Times, че компанията му ще бъде подготвена да създава „ хиляди “ дронове от януари 2026 година нататък.

Няколко дни по-късно, в база в Кения, Старк се причисли към две други немски започващи компании – Helsing и ARX Robotics – за тестване. Учението, наречено „ Haraka Storm “, е предопределено да тества, образова и оцени дроновете камикадзе.

Компанията сподели на бойците по време на процеса, че е подготвена да разбие единствено два от четирите си дрона, съгласно двама души, осведомени с тестването. Оръжията трябваше да се употребяват без бойни глави и вместо това просто да летят в задачата си, с цел да симулират същински удар. Старк нямаше да разреши на бойците да ги оперират.

Уебсайтът на Stark споделя, че неговият дрон Virtus може да „ наблюдава и да нападна точни цели на разстояние до 100 км “ и „ може да премине от крейсерска скорост с непрекъсната скорост от 120 км/ч до осъществяване на бързи, високоскоростни гмуркания до 250 км/ч “.

Когато компанията направи два удара в Кения, те пропуснаха и в двата случая, като един опит приключи с кулминационна точка при кацане на дрон в тлееща купчина, откакто батерия се възпламени.

Старк също даде на някои бойци специфична „ монета за предизвикателство “ като сувенир от пътуването, съгласно човек, осведомен с упражнението. Той включваше логото на компанията върху черно-бяла карта на Европа - на която липсваха Британските острови.

Соперникът на Stark Хелсинг - който преди беше изправен пред остри рецензии против своя предходник дрон, HF-1 - извърши пет сполучливи удара с по-новия си модел, HX-2. ARX ​​Robotics, която създава дребни безпилотни транспортни средства за потребление на бойното поле, само че също по този начин и софтуерни системи, употребява своята технология Mithra, с цел да помогне за насочването на дроновете на Helsing към техните цели. 

Говорител на английската войска сподели: " Британската войска рутинно тества и прави оценка най-новите авангардни технологии, с цел да способства за защитата на нацията и модернизацията на армията. Като част от това, ние работим с набор от снабдители и компании, с цел да оценим способността и годността им за консолидиране с английската войска. "

Един западен чиновник, осведомен с учението, сподели, че това не е „ или или “ избор сред Старк и Хелсинг. " Това беше опит. Армията желае всички сътрудници в промишлеността да играят роля, тъй като това е преференциално за нас. "

В Германия Старк също предприе настрана тестване с въоръжените сили на страната, съгласно трима души, осведомени с детайлностите. Пред огромна публика от бойци и представители на отбранителната промишленост той се провали и при двата си опита за удар, като единият от дроновете не можа да бъде изваден откакто се разруши. Хелсинг, който също присъстваше, порази задачите им 17 пъти, съгласно двама от хората.

Един от финансовите поддръжници на Старк, който пожела да остане неизвестен, акцентира значимостта на „ тестването и експериментирането “ като „ нужни елементи от построяването и нововъведенията на границата “.

Това беше повторено от старши офицер от Бундесвера, който не е взел участие в нито един от тестванията, който сподели, че бойците като цяло се радват да работят със започващи компании, които „ доста по-бързо се приспособяват към нашите стремежи от по-големите компании “.

Германският Бундесвер отхвърли коментар, както и Helsing, Sequoia и Project A. Thiel Capital и NATO Innovation Fund не дадоха отговор на претенции за коментар.

ARX. Главният изпълнителен шеф Марк Витфелд сподели, че компанията „ сполучливо тества “ своите интегрирани системи дружно с Хелсинг в Кения.