Стартиращите ядрени предприятия в САЩ се борят с предизвикателството за финансиране в надпреварата за ограничаване на емисиите

Плановете на Съединени американски щати да изградят своята нуклеарна промишленост са изправени пред огромни финансови и регулаторни провокации, които биха могли да забавят новото потомство по-малки, по-ефективни реактори, рекламирани от бранителите като сериозни за битка с изменението на климата.

Експерти от промишлеността споделиха на Financial Times, че декларацията, подписана предходната седмица от Вашингтон и 21 други народи на срещата на върха за климата COP 28, за утрояване на количеството конфигурирана нуклеарна сила до 2050 година е стъпка напред, като се има поради способността на бранша да обезпечава сила без излъчвания. Но внезапното понижаване на пазарната поддръжка за започващи компании, разработващи по този начин наречените дребни модулни реактори и други съвременни нуклеарни уреди, заплашва упоритостите на Съединени американски щати, споделиха те.

Миналия месец NuScale Power Corp анулира проектите си за създаване на първия SMR в Съединени американски щати, макар че получи $1,4 милиарда държавни обещания за шерване на разноските. Недостатъчно енергийни компании показаха интерес към закупуването на електричество от оборудването в Айдахо, когато NuScale усили цените на електрическата енергия с повече от 50 % за две години до 89 $ за мегаватчас.

Неуспехът последва срутва на 1,8 $ bn договорка, контрактувана сред X-energy и компанията за придобиване със специфична цел Ares Acquisition, която имаше за цел да даде опция на разработчика на нуклеарни технологии да стане обществен.

Сега промишлеността се концентрира върху това дали Oklo, започваща компания, ръководи от основния изпълнителен шеф на OpenAI Сам Алтман, може сполучливо да излезе на борсата посредством компания за празни чекове, оповестена през юли с AltC Acquisition Corp. Сливането беше препоръчано при оценка от 850 милиона $ и ще обезпечи на Oklo 500 милиона $ за създаване и комерсиализиране на своя дизайн на реактора.

„ Вече имаше известно омерзение на вложителите към Spacs като цяло и тогава видяхте анулирането на първия SMR, инфлацията предизвиква огромно нарастване на разноските и договорката на X-energy се проваля. Така че вложителите сигурно са по-скептични “, сподели Марк Бианки, анализатор в Cowen.

„ Това наподобява ще повдигне летвата за бъдещи транзакции “, сподели той.

Индустрията се надпреварва да създаде SMR - нови видове усъвършенствани нуклеарни реактори, които имат мощ от 300 MW или по-малко, което е към една трета от общоприетите уреди. Правителства и частни вложители – в това число Rolls-Royce, GE и Hitachi – похарчиха милиарди долари за комерсиализиране на технологията през последното десетилетие.

Но композиция от възходящи лихвени проценти, инфлация и опасения по отношение на нуклеарната промишленост неприятните резултати за даване на планове в точния момент и в границите на бюджета накърниха настроенията на вложителите и клиентите към дребния, само че възходящ клъстер от започващи компании и други компании в бранша.

Акциите в NuScale, листнати посредством Spac последно година, загуби съвсем една трета от цената си след анулирането на контракта си в Айдахо. Акциите паднаха с близо 70 % тази година.

Проблемите в NuScale се разгръщат в бранша на SMR.

X-energy, която е подкрепена от химическия колос Dow, беше принудена да освободи личен състав предишния месец, откакто не съумя да завърши сливането си със Spac. И Агенцията за отбранителна логистика на Съединени американски щати удостовери, че е отменила уведомление за желание да разпореди контракт на Oklo за зареждане на база на военновъздушните сили в Аляска.

Клей Сел, основен изпълнителен шеф на X-energy, сподели, че компликациите на NuScale, съчетани с макроикономически фактори и война в Украйна и Газа, са имали смразяващо влияние върху препоръчаното обединение със Spac.

„ Когато ние обявихме нашата договорка, те [NuScale] търгуваха със забележителна награда над тяхната обществена цена и когато отменихме договорката, те бяха под $3 “, сподели той. „ Така че имаше избрани действителности за пазара, които ... сложи доставчиците на обществен капитал в рискова обстановка. “

Въпреки насрещните ветрове, Oklo сподели, че е убеден, че може да подписа договорката си със Spac през първото тримесечие на 2024 година Неговите реактори, които генерират 15 MW електрическа енергия, се радват на обилни преимущества пред съществуващата технология, в това число опцията да работят 10 или повече години преди зареждане с гориво.

„ Има огромна стойност в това да останеш дребен, тъй като това поддържа плана в обсега на план за произвеждане и инсталиране, а не огромен инфраструктурен план “, сподели Джейкъб Деуит, основен изпълнителен шеф на Oklo.

Oklo има за цел да построи своите реактори за под $60 милиона, дребна част от цената на по-големите планове за комунални услуги, които съставляват съществуващия американски реакторен парк. Те могат да бъдат ситуирани до уреди на индустриални клиенти и да употребяват фабрично създадени дизайни, което би трябвало фрапантно да понижи разноските.

Скобовете на разноските и забавянията помрачиха огромни нуклеарни планове през последните десетилетия, което накара вложителите да бъдат внимателни към бранша. Заводът Vogtle на Georgia Power се сблъска със седем години закъснения и преразход на бюджет от 17 милиарда $, преди първият от двата му нови реактора да стартира да работи тази година.

Vogtle внедри новия дизайн на реактора AP1000 на Westinghouse и беше първият нуклеарен реактор в страната построи от нулата за повече от три десетилетия. Проблемите, с които се сблъсква, „ затвърдиха репутацията на негативен опит в строителството в Съединените щати “, съгласно The Uncertain Costs of New Nuclear Reactors, отчет, оповестен в четвъртък от Колумбийския университет.

Oklo се радваше на първичен триумф, привличайки финансиране от държавното управление на Съединени американски щати и гориво от Националната лаборатория на Айдахо, с цел да зарежда първата си централа в щата, която се надява да работи от 2027 година Но както доста от новото потомство нуклеарни започващи компании, Oklo претърпя неуспехи, до момента в който се пробва да потвърди технологията си на регулаторите и да набере средства.

Миналата година Комисията за нуклеарно контролиране отхвърли заявката на компанията за създаване и употреба на нейния план в Айдахо, като сподели, че е по този начин не дава задоволително информация за дизайна на своя реактор.

DeWitte сподели пред Financial Times, че процесът на кандидатстване на компанията е възпрепятстван от пандемията и Oklo се ангажира с комисията и чака да подаде ново заявление през идната година.

Адам Щайн, шеф на нововъведенията в нуклеарната сила в The Breakthrough Institute, основан във Вашингтон мозъчен концерн, сподели, че съществуващите разпореждания не са предопределени да бъдат гъвкави, тъй като се концентрират върху съществуващия флот от реактори - нормално огромни 1 гигават вода -охлаждащи реактори.

Видео: Малките модулни реактори ли са бъдещето за нуклеарната сила? | FT източник на енергия

„ Новите претенденти би трябвало да изискат изключения от съответни разпореждания, които не са използвани за тяхната технология, да обосноват за какво тези изключения са рационални и да се надяват регулаторът да ги предостави ... [това] го прави по-дълъг, муден и вкарва спомагателен регулаторен риск. “

Регулаторните провокации идват макар мощната двупартийна поддръжка във Вашингтон за нуклеарната промишленост.

Администрацията на Байдън неотдавна изиска от Конгреса да даде 2,16 милиарда $ за поддръжка на основани в Съединени американски щати компании, които желаят да усилят потенциала за обогатяване и превръщане на нуклеарно гориво. Той също по този начин подсигурява, че нуклеарните планове дават отговор на изискванията за 30-процентов данъчен заем, разказан в Закона за понижаване на инфлацията за електроцентрали с нулеви въглеродни излъчвания.

Катрин Хъф, помощник-секретар по нуклеарната сила, сподели пред Financial Times, че има прогрес беше направено, само че призна, че секторът би трябвало да преодолее тези краткосрочни провокации, в случай че Съединени американски щати и други съумеят да реализират своите цели за понижаване на излъчванията до 2050 година Най-малко пет до 10 контракта за новопостроени нуклеарни реактори ще би трябвало да бъдат финализирани през идващите няколко години, с цел да се даде опция строителството да бъде приключено до 2035 година

„ Има десетки американски започващи нуклеарни реактори, които е просто бясно нещо, което не бихте чули преди 20 години, когато нуклеарните реактори бяха хлябът и маслото на огромните инженерни компании от Fortune 500 “, сподели тя.

„ [Но] през идващите две или три години би трябвало да забележим тези контракти в ръка, или в противоположен случай няма да достигнем комерсиалния старт, който е нужен, с цел да стигнем до количеството чиста сила имаме потребност за 2050 година ”