Стефани Поуп е изправена пред турбулентен старт като нов втори пилот на Boeing
Стефани Поуп все още беше в първата си седмица като първия главен оперативен директор на Boeing, когато страховит инцидент на 737 Max тласна компанията в нова криза и постави веригата за производство и доставка, която тя наблюдава под микроскоп.
Поуп е бил преди това ръководител на бизнеса с услуги на производителя на самолети - единственото му подразделение, което носи печалба през последните години. Тя беше сравнително ново лице за инвеститорите, когато компанията обяви назначаването й миналия месец, в сила от 1 януари. Не само, че Поуп е осъден на доживотен затвор в Boeing, тя е широко смятана за наследник, когато главният изпълнителен директор Дейв Калхун се пенсионира. Ако получи най-високия пост, тя ще бъде първата жена главен изпълнителен директор на Boeing.
Тя е натоварена с надзора на търговските самолети на Boeing, бизнеса с отбраната и услугите и осигуряването на гладки операции във веригата за доставки, контрол на качеството и производство . Точно тези области сега се изследват след признанието на Калхун, че „грешка“ е довела до падане на част от фюзелажа от полет 737 Max 9 на Alaska Airlines миналата седмица, оставяйки дупка и ужасявайки пътниците.
Миналия месец Поуп каза, че Boeing ще продължи да подобрява производителността, „като същевременно гарантира най-високите нива на безопасност, качество и прозрачност във всичко, което правим“. Сега това изглежда по-трудно, тъй като Федералната авиационна администрация на САЩ разследва дали самолетът, произведен от Boeing, отговаря на собствените му спецификации.
От главния служител по безопасността на Boeing зависи да гарантира, че 737 Max 9 може да се върне в небето. Но работата на Поуп ще бъде да спре тези „бягства на качеството“ да се случват отново, независимо дали в производителя на самолети или някой от неговите доставчици, създавайки момент за решаване на нейната кариера.
Поуп израсна в предградие на Сейнт Луис, Мисури, а баща й е работил 30 години в авиокосмическия производител McDonnell Douglas, където е започнал като механик. Поуп каза пред местното списание Plano Profile през 2017 г., че си е представяла един ден да стане учител.
Вместо това тя учи счетоводство в Southwest Missouri State University, получавайки магистърска степен по бизнес администрация в Lindenwood University. Тя се присъединява към McDonnell Douglas директно след колежа през 1994 г. като финансов анализатор, работейки по договори за учебния T-45 и AV-8B Harrier, според история от 2007 г. в St Louis Business Journal. През 1997 г. тя се присъединява към Boeing, когато се слива с компанията от Мисури.
До 35-годишна възраст тя управлява над 100 служители като финансов директор. След това през 2012 г. главният финансов директор Грег Смит я покани в централата на Boeing да ръководи връзките с инвеститорите. Тя никога не е играла тази роля или е живяла в Чикаго.
„Жените са склонни, включително и аз, да са по-колебливи относно предизвикателствата или новите възможности и това наистина се свежда до страх от провал“, каза тя през 2017 г. „Напомням си, че обикновено когато ми е най-неудобно или най-страхливо, това са ключовите моменти в живота, в които израснах лично и професионално.“
Тя се издига в йерархията, като става финансов директор на отдела за услуги, след което поема същата роля в бизнеса с търговски самолети. В същото интервю от 2017 г. тя отбеляза, че „културата изяжда стратегията. Можете да имате перфектната стратегия, но ако имате грешната култура, никога няма да успеете.
Тя се върна на работа през април 2022 г. като главен изпълнителен директор на отдела. Services, подразделението на Boeing, което се занимава със задачи за авиокомпаниите, вариращи от поддръжка до системи за обучение на пилоти до управление на веригата за доставки, беше ярка точка за компанията. Докато търговските самолети и отбраната натрупаха загуби през 2022 г. и първите три тримесечия на 2023 г., услугите спечелиха 2,7 милиарда долара за 2022 г. и 2,5 милиарда долара за първите девет месеца на 2023 г.
Когато пое тази работа, Boeing беше разтърсен след две фатални катастрофи през 2018 г. и 2019 г., които доведоха до спиране на движението на 737 Max 8 в световен мащаб. Пандемията от Covid-19 го разби още повече, тъй като търсенето на самолети, а след това и на самолети, се срина. С възстановяването на търсенето веригата му за доставки се сви.
„Нейното досие в услугите говори само за себе си“, каза Роб Сталард, анализатор във Vertical Research Partners. „След дълга поредица от доста арогантни (мъже) изпълнителни директори на Boeing, надявам се, че тя ще донесе малко нормалност.“
Поуп все още ще трябва да се бори с политиката на Boeing, тъй като „тя“ Без съмнение ще се сблъска с проблема, че тя не е инженер в компания, в която инженерите са управлявали исторически”, добави той.
Има ирония в тази реалност, тъй като хората, които управляваха Boeing през най-мрачните му моменти – Денис Мюленбърг, главен изпълнителен директор в началото на кризата с Max, и Фил Кондит, който го ръководи по време на скандал с обществени поръчки с Министерството на отбраната - и двамата бяха инженери. Финансовото минало на Поуп може да се разглежда като пасив от критици, които смятат, че проблемите на компанията - първо фаталната катастрофа на Max и сега този взривен фюзелаж - произтичат от привилегироването на възвръщаемостта на акционерите над инвестициите в инженеринг и производство.
Когато. Беше обявено издигането на Поуп до главен оперативен директор и изглеждаше, че най-голямото предизвикателство, с което ще се сблъска, ще бъде да обърне губещите пари програми с фиксирани цени в отдела за отбрана, като същевременно увеличи скоростта, с която Boeing изгражда Maxes от сегашните 38 на месец до 50 до средата на десетилетието. Увеличаването на скоростта, с която производителят изгражда самолети, е от решаващо значение за постигане на целта на компанията да печели $10 милиарда годишно в безплатни пари до края на 2026 г.
Все още изглежда, че Max ще бъде нейното основно предизвикателство. Просто не по същия начин.
