Стотици са добавени към броя на загиналите от Втората световна война на малък остров в Ламанша
Дългогодишен дебат за малка част от историята на Холокоста на Великобритания е решен.
Група от историци, натоварени да разследват броя на загиналите в Олдърни, зависим от Британската корона и един от Нормандските острови в Ламанша, коригира историческия рекорд на острова, добавяйки няколкостотин души към официално преброяване от 1940 г.
лорд Ерик Пикълс, специалният пратеник на Великобритания по въпросите след Холокоста, обяви миналия юли, че група от експерти ще се опита да уреди - при разгорещени времена — дебат. В сряда той представи констатациите с членове на панела в претъпкана зала в Имперския военен музей в Лондон.
Панелът не достигна до точен брой. Той заключава, че вероятният диапазон от смъртни случаи е между 641 и 1027, с максимален брой от 1134 души. Според предишна оценка броят на смъртните случаи е под 400.
Комисията също отговори на въпроса колко принудителни работници и затворници - огромното мнозинство от които са мъже - са били на острова по време на окупацията между 1940 и 1945 г., като се заключава, че има между 7608 и 7812 души. Повечето от тях са били принудителни работници от Съветския съюз. Това число включва и 594 еврейски затворници от Франция.
„Ние сме абсолютно уверени в тези числа“, каза г-н Пикълс. „Истината никога не може да ни навреди.“
Въпреки че първоначалната мисия на групата беше да се съсредоточи единствено върху числата, това се оказа недостатъчно, каза г-н Пикълс . През последните девет месеца панелът разшири обхвата си и проучи въпроса защо Великобритания никога не е държала нацистките извършители отговорни за малтретиране, включващо побоища, стрелба, недохранване и ужасяващи условия на труд.
Липсата на съдебно преследване на който и да е от хората, извършили насилие и престъпления в Олдърни, каза г-н Пикълс, е „петно върху репутацията на Обединеното кралство“.
Антъни Глийс, историк от Бъкингамския университет, каза, че провалът да се изправят отговорните пред правосъдието е „прикриване“ от страна на правителството, въпреки че подчерта, че неговото изследване показва, че правителството не е имало намерение да оставете извършителите да се разхождат на свобода.
След войната Великобритания предаде случаите на Олдърни на Съветския съюз през 1945 г., каза г-н Глийс, защото повечето от жертвите са били Руски. Съветският съюз не изправи никого от извършителите на съд, факт, който британското правителство не оповести публично. Освен това Съветският съюз не е поискал информацията, според доклада от 93 страници на панела.
След това, няколко години след войната, общественият апетит за наказателното преследване на големи военни престъпления намаля във Великобритания, каза г-н Глийс.
„Не беше затваряне на очите пред убийството“, каза г-н Глийс, „а липса на решителност.“
Камандските острови са единствената британска територия, окупирана от германците по време на Втората световна война. През юни 1940 г. британското правителство евакуира Олдърни.
Нацистите построиха четири лагера в Олдърни. Два от лагерите, Хелголанд и Боркум, са били трудови лагери, управлявани от гражданското и военно инженерно звено на нацистите. SS, организацията, която до голяма степен отговаряше за варварската кампания за унищожение на нацистите, пое контрола над два други лагера, на островите Нордерней и Силт, през 1943 г.
Панелът стигна до заключенията си, като разгледа архивни материали и сравни работата на всеки член. Преди това най-близкото нещо до официално преброяване дойде от следователя от британското военно разузнаване Теодор Панчеф, малко след края на войната. Той беше установил, че най-малко 389 души са загинали в Олдърни.
Дебатът за числата привлече много внимание към острова през годините, понякога за ужас на неговите жители, които копнеят за тих и отдалечен начин на живот.
„Срещал съм много спорове относно числата“, каза г-н Пикълс. „Нищо не може да се сравни със зловещия или личен характер на споровете относно числата в Олдърни.“
След като научи заключенията на панела, Уилям Тейт, президентът на острова, каза, че усеща смесица на облекчение и тъга: Облекчение, че броят им не е по-висок, и тъга за стотици жертви, които на практика са останали неидентифицирани повече от седем десетилетия.
„Това е много важен момент в историята на нашия остров“, каза той.
Mr. Тейт каза, че островът е отговорен за поддържането на спомените за тези жертви живи и за предоставянето на жителите и посетителите на повече информация под формата на знаци.
Академиците в панела бяха доволни от резултата на дългоочаквания доклад. „Разбихме го; надхвърлихме очакванията си“, каза д-р Джили Кар, историк, който е публикувал книги за нацистката окупация на островите. Други членове на панела също изразиха увереност в техните констатации.
Въпреки че може да се появи нова информация, която да донесе бъдещи прозрения, тези резултати ще издържат, Робърт Ян ван Пелт, историк в университета Ватерло и член на панела, каза.
Олдърни играе сравнително малка, но изключителна роля в историята на Втората световна война на Великобритания, поставяйки нацисткото насилие и жестокости директно на британска земя.
Малкият остров, който днес има малко над 2000 жители и се намира на около 10 мили от френския бряг, не е имал газови камери. Но, казаха изследователите, условията на работниците и затворниците на острова са брутални.
„В очите на нацисткия режим еврейските принудителни работници имаха само правото да живеят толкова дълго, колкото техният труд може да бъде експлоатиран“, заключава докладът. „Следователно Холокостът е част от историята на Олдърни.“
