Страхът обхваща бежанците, след като ВКБООН казва, че ще затвори операциите в Шри Ланка
Коломбо, Шри Ланка – Шестнадесетгодишният Онмар* никога не е изпитвал радостта от посещаването на училище, вълнението от играта с приятели по време на почивка или прости удоволствия от живота като вкусване на задоволително ястие.
Онмар, рохингия, е роден „без гражданство“, тъй като Мианмар не е давал гражданство на членовете на неговата общност от 1982 г. Той избяга в Бангладеш със семейството си по време на геноцида на мианмарските военни срещу рохингите през 2017 г. и оттогава е бежанец .
Две години по-късно баща му почина от болест. През декември 2022 г. останалата част от семейството напусна бежански лагер в Бангладеш с надеждата да стигне до Индонезия с лодка. Но двигателят на лодката отказа по време на опасното пътуване и майка му и тримата му братя се удавиха.
Онмар, заедно с близо 100 други оцелели, бяха спасени от флота на Шри Ланка край северното крайбрежие на островната държава. Оттогава той живее в Шри Ланка като единственият оцелял член на семейството си.
В момента тийнейджърът споделя дом с други бежанци и няма кой да се грижи за него. Той каза, че не е ял правилно от два дни.
Върховният комисариат на ООН за бежанците (ВКБООН) предостави месечна издръжка на Онмар, след като той беше освободен след тримесечно задържане, след като беше спасен. Той ще използва парите, за да си купи храна и други неща от първа необходимост.
Но ВКБООН премахна помощите за бежанци през декември, така че сега Онмар често гладува с дни. Той зависи от храната, споделяна от други бежанци.
„Моля, помогнете ми да се установя за постоянно в друга държава. В противен случай ще гладувам и ще остана бездомник“, каза Онмар пред Ал Джазира в Панадура, град на 27 км (17 мили) южно от столицата Коломбо.
Текущо състояние на бежанците
Шри Ланка е дом на стотици бежанци като Онмар, които отчаяно искат да се установят за постоянно в друга страна. Но те се опасяват, че времето изтича.
Шри Ланка не е подписала Конвенцията на ООН за бежанците от 1951 г. и нейния протокол от 1967 г. – два ключови правни документа, които защитават транснационалните права. Освен това няма национално законодателство или механизъм за справяне с бежанците или търсещите убежище на острова.
Това превърна Шри Ланка в транзитен пункт за бежанци, докато ВКБООН им помогне да се заселят в друга страна.
Но ВКБООН каза на Ал Джазира, че ще затвори офиса си в Коломбо през декември, тъй като повечето хора, разселени вътрешно по време на дългата гражданска война в Шри Ланка, са се върнали по родните си места.
„Процесът на постепенно намаляване ще продължи до края на 2024 г. и ВКБООН ще поддържа присъствие за връзка в Шри Ланка от 2025 г. нататък“, каза говорителят на ВКБООН Лиания Бианки пред Al Jazeera в отговор по имейл.
ВКБООН е единствената организация в Шри Ланка, която се занимава с процеса на регистриране на бежанци и подаване на заявления от тяхно име в други държави за постоянно презаселване. Освен това им предлага месечни надбавки, „съобразени с индивидуалните нужди“ и стипендии за децата да посещават училище.
Бежанците и търсещите убежище се опасяват, че ще бъдат блокирани, когато ВКБООН приключи дейността си. Според последните данни на агенцията от средата на 2023 г. в Шри Ланка има 567 бежанци и 224 търсещи убежище, повечето от които пакистанци.
Голям брой пакистански бежанци принадлежат към мюсюлманската секта Ахмади, която дълго време е била преследвана по религиозни причини и считана за немюсюлмани според пакистанското законодателство. Сред хората, търсещи убежище, има и пакистански християни и шиити.
Някои от тези бежанци не са могли да напуснат Шри Ланка от близо десетилетие или повече, защото молбите им са били отхвърлени от приемащите страни. ВКБООН не позволява на бежанците да избират страна, в която да се установят за постоянно. Те трябва да изчакат, докато подаде заявления в страни, които вероятно ще ги приемат.
„Помогнете ни да се презаселим, преди да напуснем“
Юзана*, на 18 години, видя семейството си за последен път, когато напусна бежански лагер в Бангладеш през 2022 г. Тя изостави семейството си, когато се изнесе от лагера, надявайки се, че това ще увеличи шансовете й за по-добър живот.
Тъй като рохингите са без гражданство, те нямат паспорти и не могат да пътуват със самолет. В търсене на сигурни и постоянни убежища, те са принудени да предприемат опасни пътувания по море на разклатени лодки, натъпкани извън капацитета им.
Подобно на Онмар, Юзана също беше сред бежанците, спасени от флота на Шри Ланка през декември 2022 г., след като лодката им за Индонезия имаше проблем с двигателя.
„Никога не съм ходил на училище. Единствената ми молба е да ми помогнете да се преместя в държава за постоянно, за да мога да започна да уча. Без това нямам представа за бъдещето си“, каза Юзана пред Ал Джазира. „Не мога да спра да мисля за семейството си. Искам скоро да ги срещна.“
Юзана, непълнолетна по време на нейното спасяване, първо беше настанена в център за задържане с други бежанци и по-късно преместена в сиропиталище, от което беше освободена този месец.
„ВКБООН пое всичките ми разходи, откакто дойдох тук [Шри Ланка]. Дори ми дадоха ваучер, за да си купя най-необходимото. Оцелявам с това. Но сега спряха да дават надбавките. Не знам какво да правя“, каза тя.
Кайн*, 51, друг рохингия, спасен през 2022 г. заедно с двамата си синове и внуци, каза, че е благодарен на флота на Шри Ланка и ВКБООН за помощта му да остане в страната.
„Държаха ни в център за задържане три месеца. След като бяхме освободени, ВКБООН ни даде месечни издръжка, което беше полезно за мен. Сега е трудно да оцелееш без надбавката“, каза той.
Khine каза, че ВКБООН трябва да помогне на бежанците да се преместят в друга държава, преди да затвори офиса си в Шри Ланка.
„Първите дни от моя живот свършиха, но какво ще стане с моите деца и внуци? Без гражданство няма надежда“, каза Кайн пред Ал Джазира. „Как може ВКБООН да си тръгне, без да реши проблема ни? Не можем да се върнем в нашата страна.“
„Дайте ни надбавката“
С нарастването на разходите за живот, изострени от тежката икономическа криза в Шри Ланка, решението на ВКБООН да спре месечните надбавки за бежанци и стипендиите за деца в началните класове дойде като двоен удар.
Разходите за основни неща, включително газ за готвене, храна и комунални услуги се повишиха, след като правителството увеличи данъците върху добавената стойност до 18 процента през януари. Реколтите, унищожени от проливните дъждове, също доведоха до повишаване на цените на храните.
Морковите, например, се продават на 1975 рупии от Шри Ланка (6 долара) за килограм (2,2 фунта), спрямо 200 рупии (0,6 долара) преди година, показват данни на централната банка.
По-лошото е, че на бежанците е законно забранено да работят в Шри Ланка, което ги принуждава да разчитат на надбавка от ВКБООН или дарения от благотворителни организации – и двете едва достатъчно, за да посрещнат нуждите си.
В крайбрежния град Негомбо, на около час път с кола от Коломбо, Фаредун Саид; съпругата му Рифат Фарийдун; и двете им дъщери се борят да свързват двата края.
ВКБООН първоначално им предостави месечна помощ от 22 000 рупии ($68), преди да я увеличи до 43 000 рупии ($134) на фона на рязко нарастващата инфлация през 2022 г.
„Използвахме парите, за да платим наема, да си купим храна и да платим сметките си за ток и вода. Сега спряха издръжката. Не знам какво да правя“, каза Саид пред Ал Джазира.
Повече от десетилетие те живеят в малка къща с едва достатъчно място за движение. Тъй като храната става все по-скъпа, Фаридън оцеляват с роти, плосък хляб, който ядат с къри от леща или яйца веднъж на ден.
„Дъщерите ми казват, че не могат да ядат роти всеки ден. Но трябва да ги убедя да ядат това. не ям много. Даваме храната си на дъщерите си“, каза Фарийдън, сертифициран козметик, пред Ал Джазира.
Член на кастата Саид, Фарийдун се жени за Саид, който произхожда от кастата на шейха. Междукастовите бракове често се смятат за неприемливи в някои части на пакистанското общество.
Белезите по лявата предмишница на Фарийдун и главата на Саид им напомнят за дните, в които са били нападнати заради брака им, след като семействата им са се противопоставили.
„Апелираме към всички страни: Моля, дайте ни презаселване. Не мога да се върна в Пакистан. Ще ме убият. Предпочитам да умра тук“, каза Фарийдън и добави, че молбите й за имиграция в Австралия и Съединените щати са били отхвърлени.
След като надбавките на ВКБООН бяха премахнати, Фарийдун пропуска лекарствата си за високо кръвно налягане и често се разболява в резултат на това.
И двете й дъщери – 14-годишната Фатима Фарийдун, ученичка в девети клас, и 12-годишната Айша Фарийдун в седми клас – получиха стипендии на ВКБООН, за да продължат образованието си, които сега са отменени.
Саед показа две оферти всяка от близо 24 000 рупии ($75), които е получил от книжарница, за да купи книги за дъщерите си. „Как мога да купя това, когато нямам доход? Не ни позволяват да работим. Скоро дъщерите ми няма да могат да ходят на училище.“
Фатима беше на три години, когато пристигна в Шри Ланка. „Понякога не съм ходила на училище, защото не можехме да платим транспорта“, каза тя пред Ал Джазира. „Моля, помогнете ни да се преместим в друга държава. Искам да уча и да стана лекар.”
Какво следва?
ВКБООН заяви, че ще координира действията си с властите в Шри Ланка, след като затвори своя офис, за да гарантира, че бежанците и търсещите убежище са защитени и няма да бъдат изпращани обратно в страни, където са изложени на риск от преследване.
„ВКБООН ще продължи да се застъпва пред властите да ратифицират конвенцията от 1951 г. [и] да разработят национална система за убежище в страната“, каза Бианки пред Ал Джазира.
„ВКБООН също така ще продължи да работи, за да гарантира, че бежанците, които вече са идентифицирани за презаселване, продължават процеса на заминаване.“
Но Руки Фернандо, активист за правата на бежанците, каза, че основните им права се нарушават, защото не могат да работят и достъпът им до образование е възпрепятстван.
„Шри Ланка трябва да има вътрешен закон и механизъм за обработване на молби за убежище и предлагане на постоянно презаселване и гражданство на поне малък брой хора“, каза Фернандо пред Al Jazeera.
„Правителството трябва да осигури жилища на тези бежанци и да позволи на децата им да бъдат част от безплатната образователна система на страната.“
Бежанците и търсещите убежище понякога са били заплашвани, нападани и депортирани от Шри Ланка. Планираното напускане на ВКБООН засили опасенията за повече малтретиране и депортиране.
През 2014 г. Върховният съд разреши на властите да депортират няколко пакистански кандидати за убежище, след като правителството ги обвини в извършване на престъпления и разпространение на малария.
Министерството на външните работи на Шри Ланка каза по това време, че през тази година са открити най-малко 18 случая на малария сред търсещи убежище. Случаите са открити, когато Шри Ланка не е имала локални маларийни инфекции и е очаквала сертификат за свободна от малария от Световната здравна организация, каза министерството.
ВКБООН по това време обвини Шри Ланка в нарушаване на международните закони.
„Когато се случиха предишните депортации, ВКБООН беше ключовата агенция, която се намеси от името на бежанците и търсещите убежище. Когато ВКБООН отсъства, има въпрос кой ще се намеси от тяхно име“, каза Фернандо.
Чомден*, на 20 години, вдовица и майка на петгодишна дъщеря, напусна Мианмар през 2017 г. Тя е скептична за бъдещето си, след като ВКБООН спря месечната й помощ от 31 000 рупии ($96).
„Ако ВКБООН планира да затвори офиса без подходящо решение, не можем да си представим какво ще се случи с нас“, каза тя пред Al Jazeera.
„Вместо да ни оставят заседнали тук, е по-добре да поправят лодката ни и да ни бутнат обратно в океана. Там поне ще умрем бързо.”
*Някои имена са променени за защита на самоличността.
