Сунак пропусна преговорите с Гърция след „неспазени уверения“ относно Elgin Marbles
Решението предизвика дипломатически последици, като източник от гръцка страна каза на информационната агенция PA, че г-н Мицотакис и неговият екип са били оставени “ объркан, изненадан и не малко раздразнен” при отмяната на „11-ия час”.
Номер 10 каза, че смята, че г-н Мицотакис е отстъпил на „уверенията”, че администрацията му няма да използва посещението в Обединеното кралство като „обществена платформа“, за да лобира за връщането на скулптурите.
По време на интервю в неделя, г-н Мицотакис описа настоящата ситуация като подобна на разрязването на половина на картината на Мона Лиза.
След коментарите г-н Сунак почувства, че всички разговори вероятно ще бъдат „доминирани“ от спора за мраморите, според Даунинг Стрийт.
Атина отдавна изисква връщането на историческите произведения, които бяха премахнати от Гърция от лорд Елгин в началото на 19-ти век, когато той беше британски посланик в Османската империя.
Официалният говорител на министър-председателя каза пред репортери: „Отношенията между Обединеното кралство и Гърция са изключително важни от нашата съвместна работа в НАТО, за справяне със споделени предизвикателства като нелегалната миграция и съвместни усилия за разрешаване на кризата в Близкия изток и войната в Украйна.
„Когато поиска среща с министър-председателя тази седмица, гръцкото правителство предостави уверения че те няма да използват посещението като публична платформа за преразглеждане на отдавна уредени въпроси, свързани със собствеността върху скулптурите на Партенона, което само би послужило за отвличане на вниманието от очертаните важни въпроси.
„Като се имат предвид тези уверения, не бяха Придържайки се, министър-председателят смяташе, че не би било продуктивно да проведе среща, доминирана от този въпрос, а не от важните предизвикателства, пред които са изправени гръцкият и британският народ.
„Вицепремиерът беше на разположение да се срещне с гръцкия министър-председател да обсъди по-широките теми и ние сме разочаровани, че министър-председателят реши да не вземе тази среща.“
Говорителят на г-н Сунак каза, че Атина е „добре дошла“ да изложи позицията си по мраморите, но смята, че „тези разговорите се водят най-добре насаме.”
Даунинг Стрийт, който отхвърли сравнението на гръцкия лидер с Мона Лиза, посочи, че г-н Сунак ще отхвърли молбите за древногръцките артефакти, изложени в Британския музей в Лондон, за да бъде върнат.
В остро формулирано изявление в понеделник, говорител на кабинета на гръцкия министър-председател каза: „Премиерът е разочарован, че премиерът Сунак отмени двустранната им среща на 11-ти час днес.
„Гърция и Великобритания имат много дълбока история на приятелство и сътрудничество и гръцкото правителство е изключително изненадано от това решение.
„Премиерът беше очакваме с нетърпение да обсъдим набор от теми от взаимен интерес, включително конфликта Израел/Газа, незаконното нахлуване на Русия в Украйна, изменението на климата, както и общи предизвикателства като миграцията и, разбира се, скулптурите на Партенона.“
Гръцки източник каза, че са били особено объркани от решението на г-н Сунак, като се има предвид, че предотвратяването на преминаването на мигранти през морето – един от петте най-важни приоритета на г-н Сунак – е на първо място в дневния ред.
Г-н Мицотакис използва публикация в социалните медии в понеделник, за да изразяват „ужас“, че срещата е била отменена „само часове преди да се проведе“.
Според онлайн превод той каза: „Всеки, който вярва в коректността и справедливостта на своите позиции никога не се страхува от противоположни аргументи.“
Въпреки че номер 10 каза, че вместо това предлага разговори с вицепремиера Оливър Даудън, обичайният протокол обикновено означава, че гостуващ министър-председател ще се срещне с г-н Сунак, а не по-младши министър.
В понеделник официалният говорител на министър-председателя подчерта подкрепата на г-н Сунак за закона, който не позволява мраморите да бъдат връщани завинаги, и намекна, че той няма да подкрепя каквото и да било споразумение за заем.
Председателят на Британския музей Джордж Озбърн, бивш канцлер, каза по-рано, че проучва начини мраморите от Елгин да бъдат изложени в Гърция, със спекулации, че това може да включва сделка за заем, при която част от комплекта ще бъде изпратена в Атина.
Говорителят на г-н Сунак каза, че правителството „смята, че музеят е правилното място за тях.“
Длъжностното лице също каза, че министрите „нямат планове“ да променят британския закон от 1963 г. Закон за музеите, който забранява изнасянето на предмети от колекцията на институцията.
Г-н Мицотакис успя да се срещне с лидера на лейбъристите сър Кийр Стармър по време на посещението си в Обединеното кралство.
Сър Кийр посочи, че ще каже на гръцкия премиер, че лейбъристкото правителство няма да промени закона, но че той няма да пречи на сделката за заем, която е взаимно приемлива за музея и гръцкото правителство.
Лейбъристите критикуваха г-н Сунак решение да отмени срещата си с гръцкия си колега.
Говорител на Лейбъристката партия каза: „Да започнеш битка със съюзник от НАТО в името на заглавие показва колко слаб е Риши Сунак.
„Министър-председателят трябваше да говори за икономиката, имиграцията, Близкия изток, това е, което страната би очаквала от лидер, но Риши Сунак не е лидер.“
