Свен-Йоран Ериксон разсъждава върху диагнозата си в терминален рак и заемането на „вероятно най-голямата“ работа във футбола
Два месеца след разкриването на крайната му диагноза рак, Свен-Йоран Ериксон остава оптимистичен, подхождайки към живота си с упоритостта, необходима за заемането на може би най-взискателната работа във футбола.
„Лекарят казва, че не съм добре, но се чувствам доста добре“, каза Ериксон пред CNN Sport. „Имам това, което имам, така че знам, че това е рак и не можете да го излекувате. Трябва да се опитате да го спрете колкото е възможно повече. Това е. Но аз съм добре.
Бившият мениджър на Англия обяви през януари, че му остава „около година“ живот, след като е бил диагностициран с рак на панкреаса.
След дълга мениджърска кариера, обхващаща повече от 40 години, сега той се завръща у дома в родната си Швеция, подлага се на лечение и разсъждава върху значителния си принос към играта.
„Лечението върви добре“, казва Ериксон. „Нагоре и надолу, разбира се. Понякога расте малко; понякога се връща малко назад.
„Това е нещо като битка, но не седя в ъгъла и плача. Живея живота почти както преди. И всичко е наред. Все още съм на краката си.
Ериксон спечели клубни титли с ИФК Гьотеборг в Швеция (включително Купата на УЕФА 1981/82, сега известна като Лига Европа), Лацио в Италия и Бенфика в Португалия като част от своята глобална мениджърска кариера, но това са неговите почти шест години прекарва с Англия, с което е най-добре запомнен от мнозина.
Ериксон стана мениджър на Трите лъва, първото назначение на отбора в чужбина, след четири успешни години с Лацио, извеждайки клуба до едва втората му – и все пак най-новата – титла в Серия А през 2000 г. Следващата му работа обаче ще бъде най-трудният в кариерата му.
Той изведе „Златното поколение“ на Англия – като Дейвид Бекъм, Уейн Рууни, Франк Лампард и Стивън Джерард – на три големи турнира между 2001 и 2006 г., въпреки че никога не напредва отвъд четвъртфиналната фаза.
„Англия е нещо специално“, казва Ериксон. „Не знам дали футболът е роден в Англия, но повече или по-малко... и Висшата лига е най-добрата лига в света днес. Да бъдеш треньор на Англия е голяма, голяма работа... вероятно най-голямата в света.
След министър-председателя, както се казва, мениджърът на националния отбор е най-важният човек в Англия. А с голямата сила идва и голямото наблюдение – не на последно място в ръцете на таблоидната преса.
Личният живот на Ериксон често беше тема на първите страници на националните вестници в Англия, особено заради редица предполагаеми афери.
Таблоидната преса в страната, казва Ериксон, не е „огледало на английския народ“ и начинът, по който личният му живот беше замесен в националните новини, беше аспект на работата, на която той за нещастие трябваше да се примири.
„Когато говориш за папараци и този вид преса, не можеш да направиш нищо по въпроса“, добавя той. „Трябва да го приемеш или да се върнеш у дома в Швеция.
„Казах си: „Не, Свен. Не се отказвайте само заради това. Не се притеснявайте за това, не го четете и не говорете за това.“ От пресата зависи дали искат да го напишат или не. И в крайна сметка не можех да се грижа по-малко.
Въпреки медийния блясък и разочарованието от големите турнири, Ериксон също се наслади на еуфорични моменти с Англия.
Победа с 5-1 като гост срещу Германия през 2001 г. беше последвана от сензационен свободен удар на Бекъм срещу Гърция няколко седмици по-късно. Усилието с къдрене и далечна дистанция – на практика последният акт на мача – осигури на Англия равенство 2-2 и класиране за Световното първенство.
„Това беше красив гол“, спомня си Ериксон. „Това трябва да направи капитанът и той го направи.“
76-годишният играч говори с любов за „красивото“ вълнение в Англия преди голям турнир и вярва, че настоящият отбор има отличен шанс да спечели тазгодишното Европейско първенство в Германия под ръководството на мениджъра Гарет Саутгейт, три години след загубата на финала срещу Италия.
„Не виждам отбор, който да е много по-добър“, казва Ериксон. „Може да е Франция, може би; Испания не е толкова добра, колкото беше; Германия – никога не се знае за Германия. Но гледайки състава, отборът, който Англия може да изведе на терена, мисля, че те са много, много силни.”
Новината за диагнозата рак на Ериксон беше посрещната с изблик на любов и подкрепа от футболната общност, както в Англия, така и по света.
Фен на Ливърпул през целия живот, той беше поканен да тренира клуба за мача на легендите срещу Аякс в събота, сбъдвайки мечтата си да ръководи клуба от английската Висша лига. Това ще бъде един последен шанс за Ериксон да направи това, което е правил през голяма част от живота си: да седне на резервната скамейка, да попие атмосферата и да даде всичко от себе си, за да вдъхнови своите играчи да победят противниковия отбор.
„Разбира се, понякога имаш късмет, понякога се справяш добре, понякога имаш контузии, отборът не работи и подобни неща“, казва той за времето си като мениджър.
„Това са много неща, но стресът винаги е там. Обичах този стрес и този стрес ми липсва... Футболът е наркотик, особено ако си въвлечен в него по тежък начин.“
Изминаха пет години от последната официална треньорска работа на Ериксон с националния отбор на Филипините, но изглежда подходящо той да получи своето мениджърско изпращане в клуб, на който отдавна се възхищава, и в страна, с която има специална връзка.
Подкрепата, която е получил от феновете на футбола, казва той, е „красива“ и трогателна.
„Малко съм късметлия – казват ми колко добър съм бил, докато съм бил още жив“, шегува се Ериксон. „Обикновено това се чува след погребението. Така че, аз съм добре. Няма да се оплаквам.”
