Swim Dem Crew прави по-голям фурор

Кафенето Lido на London Fields в събота заран е съвършена картина. Има майки в идеално координирани спортни спортни кафета и гукащи бебета, полуизвестен публицист от списание, който приказва с невисок, натоварен звук на приятел и непрекъснат поток от плувци, отиващи да се потопят или разтърсващи мокрите си коси, до момента в който се разхождат в мекото пролетно слънце.

Пейг Асанте, 38-годишният съосновател на Swim Dem Crew, седи на скамейка за пикник и яде парче бананов самун в кафенето. Той е вкъщи си в лондонската плувна общественост. Като младеж той започва да върви на плувни вечери за £1 в център за отдих в югоизточен Лондон, единствено за малко развлечение („ Ще приключите и по-късно ще отидете да вземете пица за £1, тъй че за 2£ ще бъдете сортирани в петък вечер ”). През 2013 година той стартира да плува постоянно с още двама приятели, посещавайки разнообразни лондонски басейни, а година по-късно основават Swim Dem Crew, плувен клуб за целия град. През първото десетилетие те образоват повече от 200 лондончани по какъв начин да плуват, сътрудничат си с Юсейн Болт и пътуват до Сенегал и Ямайка.

Най-добрият другар на Асанте и съосновател на Swim Dem Натаниел Коул се причислява към нас, облечен в неговата маркова тениска Swim Dem. През 2010 година и двамата бяха членове на Run Dem Crew, пионерски лондонски клуб за тичане, който се стреми да направи спорта по-приобщаващ. Когато друга другарка, Емили Дейн, стартира да плува с тях през уикендите, се роди Swim Dem Crew: „ Ние плувахме дружно, обядвахме или нещо друго и по-късно заспивахме на дивана на Емили. “ Името на групата пристигна естествено – „ Run Dem Crew беше толкоз огромна част от живота ни, че бихме дали на всичко това название. Ще отидем на кафе: Coffee Dem Crew. Вие карате колелото си: Bike Dem Crew. “ Следователно, Swim Dem Crew.

Приятелите скоро започнаха да питат дали могат да се причислят и отговорът постоянно беше „ несъмнено! “ След няколко години плуване из цялостен Лондон и разглеждане на другите басейни, които градът можеше да предложи – нормално последвани от късна закуска и от време на време галерия – Коул и Асанте взеха решение да получат своите квалификации по плуване, с цел да могат да преподават заедно с ежедневната си работа в „ creative admin ” и реклама. Това беше повратна точка. Дуото популяризира уроците в обществените медии и в границите на две години единствено една сесия седмично към този момент не беше задоволителна, с цел да се оправи с търсенето. Техният отговор беше да прибавят още уроци и Коул стартира да преподава на цялостен работен ден в басейни в целия град.

Те бяха пет години в Swim Dem, когато схванаха, че „ множеството от нашите другари и семейство “ към момента не са -плувци. „ Сестра ми към момента не може да плува до ден сегашен “, споделя Асанте. Много бяха цветнокожи. Често представена статистика от Sports England гласи, че 97 % от чернокожите възрастни в страната не плуват. Цифрата за възрастните азиатци (с изключение на тези, които се разпознават като китайци), както е записана от Active Lives, е сходна.

„ Само като присъствахме и бяхме забележими, ние станахме модели за подражателство “

Двойката реши да стартира сесия в четвъртък вечер, особено предопределена да помогнете им да преодолеят страха си от водата. „ Някои хора не обичат да мокрят косите си “, споделя Коул, чиито родители са от Карибите. „ Някои хора не харесват метода, по който хлорът кара кожата им [да се чувстват]. “ Двойката е съобразила своите способи на преподаване по съответния метод, препоръчвайки артикули за кожа и коса преди и след плуване, гарантирайки, че техният език и препратки се усещат познати на учениците и ги уведомяват дали ще има сешоари. Техният метод и посланието за приобщаване се трансфораха в нещо като проект. Асанте, който е от Гана, споделя, че сходни плувни клубове са цитирали Swim Dem като ентусиазъм. „ Само като присъствахме и бяхме забележими [ние станахме модели за подражание]. “

С разрастването на клуба се усилиха и неговата мощ и известност, което оказа помощ, когато двойката се сблъска с отбиване от плувната общественост. Асанте си спомня треньор в Лондонския воден център, който отхвърли да се откаже от алеята си в точния момент, до момента в който се опитваха да стартират клас, тъй като, както Асанте го видя, не приемаше съществено това, което правеха Swim Dem. Асанте почувства, че държанието му предизвиква децата в басейна да мислят надменно за групата. Оправданието пристигна по едно и също време бързо и сладко. Не след дълго клубът се появява на първа страница на списание Swimming Times. През нощта отношението на треньора се промени. „ Това е неговият свят “, споделя Асанте. „ Сега сме на първа страница във вашия свят. “

Тъй като мястото им в града е твърдо открито, единствената опасност, пред която групата е изправена в този момент, е бавният крах на басейните, в които плуват. Данните на Sport England, оценени от Guardian, демонстрират, че съвсем 400 басейна са затворени от 2010 година до предходната година. „ Мисля, че публичната инфраструктура към плуването е част от по-широк диалог [за това] по какъв начин публичните активи се предават на частни компании “, споделя Коул. Само тъй като са в частни ръце, допуска той, не значи, че са по-добри места „ за теб и мен “. Липсата на „ трети пространства “ за милениалите се трансформира в „ гореща тематика “, споделя той, говорейки за търсенето тук-там, където хората могат да се провиснал и да прекарат време надалеч от вкъщи или работа, които не костват голяма сума. Swim Dem е значим, тъй като „ съществува като един от тях “.

Swim Dem Crew в този момент уголемява обсега си. През 2019 година Коул и Асанте снимаха акция на марката Puma Swim в Ямайка с Юсейн Болт, прекарване, което докара до време на яхтата на олимпиеца. Миналата година имаше пътешестване до Сенегал, с цел да се състезава в 34-ия годишен крос Дакар-Горе. Двамата другари записаха плуването, което отдава респект на жертвите на робството в района, с документален филм и вестник, цялостен със фотоси на Аш Народ, които се продават в The Photographers’ Gallery и уеб страницата на Swim Dem (£10). Но в последна сметка те го вършат за спорта. Коул е евангелски, когато приказва какво значи плуването за него. „ Водата те държи. Водата споделя: „ Имам те. “ Той продължава: „ Особено когато вали. Когато вали и плуваш… ” Асанте приключва изречението си: „ Красиво е. ”