Тъмната страна на нощната биолуминесценция на Оман
Това е едно от най-магическите явления в природата — нощна биолуминесценция, неземна синя искра, която осветява разбиващите се вълни и разпръсква мигаща светлина по брега, сякаш всички звездите във Вселената са били кондензирани в небесна каша.
Но там, където необученото око се наслаждава на приказно светлинно шоу, ученият Хоаким Гоес вижда тревожен и мистериозен организъм. Това е, което той описва в продължение на две десетилетия и половина и чието необикновено покачване на Арабско море, според неговите изследвания, е свързано с изменението на климата.
„Красиво е да се види на повърхността, но тъжното Работата е там, че хората не знаят какво се случва отдолу“, казва Гоес, професор по изследване на климата към Колумбийския университет. „Този организъм ни разказва история, че нещата се променят.“
Noctiluca scintillans, или „морска искра“, има две лица. Въпреки че заслепява в тъмното, той е отговорен за вонящия зелен килим от водорасли през деня. Всяка година нещата покриват площ от 1,8 милиона квадратни километра в Арабско море, почти три пъти по-голяма от Тексас. Но преди 25 години големи цъфтежи на Ноктилука никога не са били виждани дори в Арабско море.
Оман приема Ноктилука сериозно. Зелената пушка ръмжи инсталации за обезсоляване, които произвеждат питейна вода в сухата страна и на борда на плавателни съдове. Повечето риби не са склонни да ядат Noctiluca, но медузите го правят и те също се забиват в обезсоляващи машини.
Може би още по-притеснителното е, че Goes и колегите му твърдят, че Noctiluca е изпреварила членовете на местната хранителна верига, а именно малките видове планктон, които ларвите на малките риби ядат. Въпреки че все още не разполага с необработените данни, за да го докаже, Гоес се тревожи, че това прекъсване потенциално застрашава рибните запаси, от които зависи Оман.
„Хранителната верига е прекъсната“, обяснява Гоес.
Обратно към Ноктилука. Причините за странния му разцвет са сложни, но набор от странни характеристики са го направили уникално адаптиран да живее в море, което става недостиг на неорганични нитрати (което е важно за живота), ниско съдържание на кислород и по-киселинно поради арабската Затоплянето на морето, според Goes.
Неговите изследвания са установили, че променящите се нива на нитрати и кислород в Арабско море са причинени от променящото се време – подхранвано от загубата на снежна покривка в Хималаите.
Светенето в тъмното дори не е най-странното нещо за Noctiluca, което идва от банда невероятно малки живи същества, наречени динофлагелати, които се движат, като въртят малка опашка.
Това, че е едноклетъчен организъм, не е попречило на Noctiluca да развие нещо като вътрешна оранжерия, която се пълни със симбиотични водорасли, които му дават гориво за растеж и оцеляване, и му придават мъжкия зелен цвят през деня. Ако се чудите как водораслите попадат във вътрешната оранжерия, учените също – това е една от многото все още неразгадани загадки на Noctiluca.
Накрая, Noctiluca е надарена със сексуално размножаване, което означава, че може да хвърля хайвера си надалеч по-бързо от съперниците, които се разделят, за да се възпроизвеждат.
Продължаващото разширяване на обхвата на Noctiluca представлява значителна и нарастваща заплаха за регионалния риболов и благосъстоянието на крайбрежните популации, зависещи от Арабско море за препитание“, пишат Гоес и колегите му във вестник от 2020 г.
И неговият вонящ през деня, блестящ през нощта марш продължава. Goes е предупреден за пристигането на Noctiluca до Персийския залив, във водите на Емирството.
След две десетилетия на наблюдение Гоес и екипът му започват офанзива срещу Noctiluca, опитвайки се да намерят начини да спрат разпространението му. Работейки с оманските власти, те разработват системи за ранно предупреждение, като използват измервания в морето, за да предскажат кога цъфтежът на Noctiluca може да се разпространи. И сега ученият казва, че тестват смес от естествено срещащи се минерали, които задушават цъфтежа на Noctiluca, без да засягат други организми, за да „контролират огъня, преди да се разпространи“.
Гледайки скачащи риби, които вълнуват Ноктилука в искри на омански плаж, може да ви бъде простено, ако се надявате Гоес и екипът му да не успеят. Но ако тяхната работа ни учи на нещо, то е, че всичко, което блести, не е добро.
