Търговията с демокрация за просперитет е фалшив избор за индийците
Писателят е съавтор с Рохит Ламба на „Разбиване на плесента: непътуваният път на Индия към просперитета“ и бивш управител на централната банка на Индия
Игнорират ли индийските избиратели нарастващия авторитаризъм на правителството на премиера Нарендра Моди заради икономическия просперитет, който то донесе? Внимателният поглед върху данните предполага различна история.
Икономиката на Индия пострада по време на пандемията. Освен ужасната загуба на живот, пандемията унищожи малките и средни компании, които вече се клатеха, тъй като техните продажби в брой бяха засегнати от предишна демонетизация и лошо управлявано въвеждане на данък върху стоките и услугите. Трудоемките сектори като кожарството и текстила са непропорционално засегнати. От 23-те компонента на индекса на индустриалното производство, 11 трудоемки сектора са били по-ниски през март 2023 г., отколкото през 2016-17 г. Притеснително е, че делът на Индия в световната търговия с облекла е намалял с над 20 процента от 2015 г. насам, докато делът на Бангладеш и Виетнам нараства.
Последствията се проявяват в нарастващата безработица в градовете. Делът на работните места в селското стопанство нараства, което е отклонение за една развиваща се развиваща се страна. Разбира се, някои сегменти се справят добре, като се има предвид, че общият растеж на БВП е на север от 6 процента. Инфраструктурният тласък на правителството помага на капиталоемки сектори като стомана. Богатите и горната средна класа движат възхода в такива сектори и в износа на квалифицирани услуги, както и на пазарите на акции и имоти.
Икономиката с две крачки обаче в крайна сметка засяга процъфтяващата страна. С малко нови работни места растежът на доходите е слаб за много хора. Задлъжнялостта на домакинствата нараства и потреблението на масови стоки като моторизирани двуколесни превозни средства все още е под нивата отпреди пандемията. Младите хора са загрижени за перспективите си, но не знаят кого да обвинят: скорошна бяла книга за икономиката дори не споменава думата „безработица“, докато повлияните от правителството мейнстрийм медии тръбят за широко разпространения просперитет.
Правителство, което не признава основния икономически проблем, не може да предложи полезни решения. Стратегията на управляващата партия за работни места е да привлече производството в Индия чрез субсидии. Изборите са загадъчни. Близо 10 милиарда долара субсидии се отпускат за производството на чипове, което ще създаде само няколко работни места за висококвалифицираните в индустрия, в която Индия има малко сравнително предимство. Междувременно, трудоемките сектори се свиват поради липса на инвестиции.
Защо тогава правителството на Моди е толкова популярно? Това със сигурност е подобрило предоставянето на ползи като безплатни зърнени храни (до около 60 процента от населението). Представени като идващи директно от министър-председателя, подобни облаги увеличават неимоверно популярността му. Същото важи и за възприемането на позицията на Индия в света, тъй като нейната растяща икономика и необходимостта да я държи на страната на индустриалните демокрации привличат високопоставени високопоставени лица в Ню Делхи. Но най-критична е способността му да влияе на възприятията чрез рекламиране на добри икономически новини и потискане на критиката. Правителството е популярно въпреки икономическия опит на хората, а не заради него.
Ерозията на демокрацията, ако продължи, ще засегне ли растежа на Индия? Последователите на Моди подчертават предимствата на авторитарните държави. Те могат да пренебрегнат тънкости като внимателни екологични проучвания при изграждането на инфраструктура. Те могат да подкрепят производството, да придобиват земя за промишленост заради протестите на домакинствата и да потискат синдикатите и растежа на заплатите. Това е пътят, който някога е следвал Китай. Но Индия има два проблема, които Пекин не е имал, когато пое по пътя си към износа. Първо, Китай стигна първи дотам и се състезава за печалбите в производството. Второ, индустриалният свят не е готов за друг Китай, който изяжда остатъците от тяхното производство и разширява производството на стоки в ущърб на климата.
Индия трябва да надгражда силните си страни, включително износа на услуги и демокрацията. Например, вече има 300 000 инженери, работещи върху дизайна на чипове за компании по целия свят. Защо да не пренасочи субсидиите за чипове, за да подобри качеството на своите училища, колежи и университети, така че да може да има повече дизайнери на чипове и в крайна сметка своя собствена Nvidia или Qualcomm?
Индийският път ще включва рискове и правителството ще прави грешки. Една силна опозиция и свободна преса ще помогнат да се откроят тези неща, позволявайки й да коригира курса. По-силната демокрация също така ще направи Индия по-надеждна дестинация за чуждестранните инвеститори и по-надежден доставчик на услуги с интензивно използване на данни. Факторите, които избирателите трябва да претеглят в изборите в Индия, не са толкова ясни, колкото отказът от демокрацията за просперитет. Наистина, плашещата възможност е Индия да се откаже и от двете.
