Търсят се заварчици: как недостигът на умения може да удари бойното поле на Украйна
Писателят е съветник на Gallos Technologies и автор на „Сбогом на глобализацията“
Историята показва, че когато политическата класа игнорира съдбата на физически работници, често се връща, за да ги ухапе. Това важи и днес. След разрастването на военния конфликт както в Украйна, така и в Близкия изток, правителствата инвестират много повече в отбраната - проблемът е, че няма достатъчно квалифицирани работници, които да отговорят на търсенето.
Когато Стефан Льовен беше избран на най-високия политически пост в Швеция през октомври 2014 г., някои наблюдатели намериха за забавно, че лидерът на социалдемократите е започнал кариерата си като заварчик. Тези, които покровителстваха производствения опит на Löfven, изглежда не знаеха, че заваряването включва напреднали умения. Наистина, добрите заварчици са незаменими в производството на отбранително оборудване и това е мястото, където Löfven е спечелил престоя си, като служител на шведската компания Hägglund & Söner (която сега е част от BAE Systems). От друга страна, експертизата в производството на оръжие не беше на първо място през 2014 г.
Как се промениха времената. Миналата година разходите за отбранително оборудване сред европейските държави-членки на НАТО и Канада скочиха с 24,9 процента. Сега съюзниците от НАТО харчат средно 27,8 процента от своите бюджети за отбрана за оборудване. (Полша и Финландия харчат повече от половината). Други държави също инвестират в оръжия: Австралия модернизира своя подводен флот до кораби с ядрена енергия съгласно пакта Aukus с Великобритания и САЩ.
Но производителите на отбранителна техника се борят да намерят необходимите заварчици, електротехници и други квалифицирани работници. „Най-големият риск, пред който е изправена конструкцията на ядрената подводница Aukus, е дали могат да бъдат наети и обучени достатъчно квалифицирани заварчици“, предупреди Asia-Pacific Defense Reporter през март 2023 г., година и половина след обявяването на пакта. Същите проблеми се усещат и в европейските отбранителни фирми. „По-възрастните работници непрекъснато се пенсионират“, каза ми висш ръководител на голям европейски производител на отбрана. „Но милениалите са трудни за наемане. Преживяваме пропаст между поколенията точно в момента, в който се разширяваме.“
Не само така наречените първокласни – големите отбранителни компании, които продават директно на правителствата – са изправени пред дефицит на работници; това са и техните доставчици. „В отбранителната индустрия днес всеки има нужда от машини, всеки има нужда от квалифицирани работници“, ми каза Дейвид Чор, главен изпълнителен директор на Чехословашката група (CSG). „Много е трудно да се намери машината, а времето за доставка е все по-дълго и по-дълго.“
CSG, която произвежда боеприпаси за гаубица 155 мм, използвани от страните от НАТО и Украйна, би искала да ускори производството. За нови машини се чака почти четири години. (CSG вече работи на три смени със своите съществуващи машини). „Ако имахме достатъчен капацитет, щяхме да можем да произвеждаме три пъти повече боеприпаси, отколкото сме сега“, каза Чур.
Производството на оръжия включва и изключителна степен на майсторство. „В края на процеса на производство на артилерийски снаряди, когато трябва да усетите експлозива вътре в снаряда, в това няма нищо автоматично“, каза ми европейският изпълнителен директор. „Има части от самолети, които все още са ръчно изработени. Има много автоматизирани процеси, но отбранителното производство разчита на опитни работници.“
Западните страни са подложени на натиск да увеличат доставките за Украйна едновременно с увеличаването на собствените си отбранителни арсенали. Производителите на оръжия живеят пред фундаментална дилема: в мирно време, когато се нуждаят от постоянен поток от договори, политиците нямат голям стимул да харчат за оръжия. И все пак по време на нестабилност разходите за отбрана се увеличават — което води до пълни книги с поръчки, но дълги закъснения, тъй като компаниите нямат достатъчно квалифицирани работници, за да запълнят веригата за доставки.
Тези забавяния са особено болезнени за тези на предната линия . Един висш ръководител ми каза, че на западните производители на отбрана ще им трябват две години, за да произведат достатъчно боеприпаси, така че украинските войници да бъдат толкова добре снабдени, колкото и руските. Тайван все още чака голяма част от оръжия за 19 милиарда долара, които е поръчал от американски производители. Войните могат да избухнат, да се развият и да бъдат загубени, защото ни липсват квалифицирани фабрични работници.
Weld Australia предложи Канбера да създаде Академия за заваряване в корабостроенето. В САЩ производителите на отбранителна техника се насочват към панаири за професии в гимназията. Насочването на хората към тези работни места е печелившо във време, когато има натиск върху държавите да осигурят своите вериги за доставки.
Вярно е, че предизвикателството на технологиите принуждава отбранителните компании да се диверсифицират към нови умения. Но те все още ще се нуждаят от съществуващите - и ще загубят заварчиците на свой риск.
