„Тъй като продажбите на частни самолети на супербогати достигнаха най-високото си ниво, хранителните банки са празни“
Докато основателят на Amazon Джеф Безос и останалите супербогаташи се събраха на Световния икономически форум в Давос миналата седмица, Oxfam разкри, че въпреки икономическото забавяне, най-богатите в света стават все по-богати.
Нищо чудно, че продажбите на супер-яхти, ролс-ройси и частни самолети са на рекордно високо ниво. Средната цена на къща на най-скъпата улица във Великобритания скочи до умопомрачителните £23 милиона – но можете да купите няколко улици в моя избирателен район за това.
Ако не променим нещата незабавно, това неравенството в богатството, което разделя нашата нация, ще става все по-зле и по-зле. Съгласно настоящите тенденции супербогатите във Великобритания са готови да умножат състоянието си 91 пъти повече от всички останали до 2028 г.
И все пак в моя избирателен район в Бирмингам имам хранителни банки, които са на изчерпване. Очакваната продължителност на живота на най-бедните граждани на Великобритания намалява. Имаме хора, които отиват в болница с болестите на бедността, като недохранване и рахит. Това е Великобритания от 21 век. И така, какво се случва?
Откакто съм роден през 1970 г., богатството на нашата нация е нараснало 100 пъти до невероятните £12 трилиона. Това е достатъчно, за да проправи пътека, широка пет златни кюлчета, от Джон О'Гроутс до Лендс Енд.
През по-голямата част от живота ми неравенството в богатството намаляваше, докато хората напредваха в живота, купуваха си дом, изпращаха деца в университета и закътан малко за пенсия. Но откакто торите дойдоха на власт след финансовия срив, богатството, което създаваме заедно, вече не се споделя.
Всъщност от 2010 г. най-богатият 1% е умножил богатството си 31 пъти по-бързо от останалите нас. Това просто не е честно. И това е лошо за икономиката, обществото – и политиката.
Наистина, когато погледнете по света страните, които са много неравнопоставени, ще видите, че те имат три общи неща.
Те стават по-бедни, защото избягването на данъци се превръща в истински проблем. Те стават корумпирани, защото твърде много хора с големи богатства започват да се месят в политиката, за да променят законите по свой вкус. И социалната мобилност се срива, защото децата на най-щастливите са склонни да получат достъп до привилегиите, които ги насърчават в живота, по-бързо от всеки друг.
Това не започва ли да звучи малко като Британските тори? Социологическо проучване, което направих, установи, че хората смятат, че се превръщаме в „наследствена крация“, където единствените хора, които могат да се справят в живота, са тези, родени в богатство.
„Упоритата работа“ е едва на четвърто място списъкът с неща, които хората вярват, че са ни необходими, за да успеем. Имаме най-лошото неравенство от всяка голяма европейска държава. Стандартът ни на живот върви назад. Растежът е нисък, националният дълг се е удвоил, откакто Гордън Браун напусна поста – и сега са необходими пет поколения на наследниците на някой роден беден, за да получат средна заплата.
Британската общественост вече смята, че горният 1% има най-много власт във Великобритания – повече власт от правителството – и може да е на път да се влоши. Докато бейби бумърите умират, някои ще наследят богатства. Но мнозина ще наследят само сметки.
Днешните млади хора може да са на път да се превърнат в най-неравностойното поколение от половин век. И така, как да го поправим?
Първо, трябва да повишим темпа на икономически растеж. Всички политици казват това, но погледнете най-бързо развиващите се страни по света и те инвестират в иновации.
Трябва да харчим повече за наука, защото тя е източникът на работни места, които плащат £163 на седмица повече от средното. Половината от тези работни места са в Лондон и Югоизтока. Така че трябва да насочим разходите към градовете и регионите.
Второ, трябва да сложим край на надпреварата към дъното, която намалява средните заплати. Това означава трансформиране на правата на работа и овладяване на силата на пенсионните спестители, за да инвестират в компании, които не прецакват работниците си, не избягват данъците си или тровят планетата.
Трето, трябва да увеличим спестяванията с това, което наричам универсално основен капитал. Трябва да отворим Универсална спестовна сметка за всеки, когато започне работа, в която да спестява автоматично. Току-що беше тествано от National Endowment & Savings Trust и се оказа огромен успех.
В тези сметки трябва да отиде специален еднократен дивидент за млади хора на стойност до £10 000, за да им помогне с жилищен депозит – като премиум облигация, изплатена от нацията на следващото поколение. Парите щяха да дойдат от нов национален спестовен фонд.
Ако бяхме спестили парите от петрола в Северно море – като норвежците – щяхме да имаме държавен фонд на стойност над £500 милиарда. Но ние не го направихме. Нека се поучим от тази грешка и се присъединим към 80-те страни по света, които са изградили национални фондове за социално богатство.
Можем да го направим по-бързо, ако възстановим справедливостта в нашата данъчна система. Нашият данъчен кодекс просто не отразява нашия морален кодекс. Риши Сунак печели £2 милиона на година, но плаща само 21% данък, тъй като голяма част от доходите му идват от инвестиции.
Мисля, че това е погрешно, когато всеки пети данъкоплатец плаща 40%. Заслужаваме справедлив шанс и справедлив дял – не само за малцина или за някои, но за всички.
Неравенството на богатството: защо има значение и как да го поправим от Лиам Бърн, е публикувано от главата на Зевс (£20). Посетете inequalityofwealth.co.uk
