Тайната сърдечна болка на Патси Палмър, докато брат се бори да победи зависимостта от наркотици
Когато се върна на снимачната площадка на EastEnders по-рано тази година, Патси Палмър беше цялата усмихната.
Но завръщащият се сапун легендата се грижи за семейна болка – нейният по-голям брат е изправен пред нова битка, за да победи демоните си на пристрастяване. Милиони зрители видяха 51-годишната Патси да се превъплъщава в емблематичната си роля на голямата Бианка Джаксън в сапунката.
А сред тези, които гледаха, беше нейният 56-годишен брат Албърт Харис, който се готви да се впусне в много различно собствено пътуване. Този месец той ще се регистрира в център за детоксикация за три седмици преди тримесечен престой в основно лечебно заведение.
Алберт, който се бори със зависимостта си от хероин от 15 години, е чист повече от година, но иска да сложи край на нуждата си от лекарството метадон, което отблъсква смъртоносния му глад. Болката от пристрастяването е тази, която той споделя с Патси, която се премести в Америка през 2014 г. Тя беше гласна за собствените си демони и веднъж призна, че се е появила на снимачната площадка, след като е взела екстази.
Но сега това е Албърт борейки се със злоупотребата с вещества. И след като се освободи от зависимостта си от метадона, той планира да посвети остатъка от живота си, за да помага на други, които се борят с проблеми със зависимостта. Албърт беше освободен от HMP Rochester през 2022 г., след като излежа петгодишна присъда за въоръжен грабеж в Източен Лондон. Това беше неговият втори престой в затвора, тъй като той получи нов петгодишен затвор за същото престъпление в Бристол през 2010 г.
Албърт казва, че не е говорил с известната си сестра от около година, но е желаещ да се поправи. „Знам, че мога да имам алтернативен живот“, каза ни той. „Имам проблеми със зависимостта и искам малката ми сестра да види, че мога да се оправя и да остана по-добър. Искам да накарам майка ни да се гордее и искам да накарам Патси да се гордее. Аз и Патси винаги бяхме близки, но беше малко трудно, откакто тя живее в Америка и с моите убеждения.
„Заседнал съм на това лекарство, но скоро ще отида някъде и ще имам тази свобода обратно и може да започне нов живот. Ако имах още 10 години, щях да ги прекарам, помагайки на другите. Бих искал да бъда съветник или доброволец, за да помагам на хора със зависимости. Прекарах по-голямата част от живота си в това и знам, че мога да използвам опита си, да подобря себе си и да помогна на другите. Вярвам, че никога не е твърде късно да се промениш.“
Албърт казва, че той е този, който е накарал Патси да започне да се занимава с актьорство, след като е видял във вестник реклама за театър „Ана Шер“ в Ислингтън, Северен Лондон. Той беше на 10, а сестра му беше само на пет, когато получиха първите си роли в Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat. Албърт каза: „Джули [истинското име на Патси] дойде с мен при Ана Шер и, разбира се, стана брилянтна актриса. Бягах, но тя остана с това.“
Двамата бяха отгледани, заедно с брат Хари, от майка им шивачка Пат, след като тя се раздели с баща им, таксиметров шофьор, когато Патси беше на осем, а Албърт беше 13. По-големият брат Хари се изнесе и Албърт и Патси живяха заедно с майка си още пет години.
Патси получи ролята на Бианка в EastEnders през 1993 г., на 21 години, и последно се появи в шоуто повече от преди четири години. По-рано този месец феновете на сапунката видяха нейния герой отново на екрана, когато тя беше посетена в Милтън Кейнс от доведената дъщеря Уитни Дийн (Шона Макгарти).
Албърт, който живее сам в апартамент с една спалня, каза за своя репресивната роля на сестрата: „Видях я по телевизора и си помислих, че е страхотна. Тя също изглеждаше страхотно.“
Алберт разказа как е приемал метадон от излизането си от затвора. Той казва, че е получил лекарството, за да му помогне да се справи с болката след операция за отстраняване на тумор от долната част на гръбначния му стълб. Но той каза: „Чувствам се толкова уморен. Аз съм роб на аптеката и не мога да си намеря работа, докато съм на нея. Мога да седя и да гледам телевизия и да не правя нищо друго с дни.
„Веднага щом хората разберат, че съм на метадон и знаят за миналото ми, става много трудно. Но спира желанието ми и ми пречи да отида в този тъмен свят, да бъда около тези хора и да извършвам престъпления.“
Алберт, който посещава три или четири срещи на Анонимните наркомани седмично, каза, че е взел хероин два пъти, откакто беше освободен от затвора, но не и през последната година. Той каза: „Просто не искам повече да бъда този човек. Знам, че съм болен и знам, че ако си помисля, че съм по-добре и спра да ходя на срещи, отново ще стана зависим.
„Правя много работа със себе си – срещите помагам с психическото ви състояние и емоциите ви и получавам подкрепа от моите ключови работници. Но в крайна сметка просто копнея да бъда свободен и да живея нормален живот.“
Албърт каза, че би искал да се срещне отново със сестра си – след като бъде напълно чист. „Толкова се гордея с нея и искам тя да се гордее с мен“, каза той. „Искам да се изчистя и след това да я видя отново. Ще отидем на кафе и разговор. Последният път, когато говорихме, беше по FaceTime преди година. Трудно е, защото тя е в Америка. Но тя ми е сестра. Винаги ще бъдем близки.“
Патси вече е разказвала как е похарчила £12 000, опитвайки се да помогне на Албърт да се откаже от навика. Актрисата и диджей, която се появи в Dancing on Ice миналата година, също говори откровено за собствените си битки с алкохола и наркотиците.
В автобиографията си All of Me Патси си спомня как се е появила за работа в EastEnders високо като хвърчило на екстази. Тя написа: „Често пристигах на работа, след като купонясвах и цяла нощ бях на дроги. Понякога все още бях в състояние на екстази. Не мисля, че някой разбра. Мислеха, че превъзходните ми настроения са естествени.
„Но аз приемах огромни количества екстази, повръщах по всички дансинги и след това вземах още наркотици. След това щях да се изкъпя и да се преоблека, преди да се появя на снимачната площадка. На обяд си вземах бар Марс и кока-кола и спях в съблекалнята си.”
В книгата от 2007 г. Патси също призна, че е пушила марихуана на 11 години и след това е започнала да смърка разтворители . Майката на четири деца написа: „Понякога си мисля: „Как не съм мъртва?“ като се има предвид пиенето, наркотиците, липсата на сън, липсата на правилно хранене и непрекъснатия график, който си наложих.“ Патси вече е напълно чиста и живее мечтания си живот в Малибу със съпруга Ричард Меркел и децата им.
Говорейки за живота си в Щатите, Патси каза: „Красиво е. Ние живеем в нашия собствен малък балон. Малибу е собствено малко място, но ние много се държим на себе си и имаме много английски приятели. Ощипвам се всяка сутрин, когато се събудя и видя океана - това е като сън. Но аз съм създал това. Не мисля, че бих живял отново в Англия. Бих искал да изпитам нещо друго в живота, но не съм много сигурен дали ще го направя.“
Потърсиха Патси за коментар.
