Тайните на японските фридайвъри Ama

Заливът Аго се намира под хълмиста брегова линия, заобиколена от тучни зелени дървета в префектура Мие в Япония. Полуостров го пази от Тихия океан, само че във прохладен ден морето побелява от талази и дърветата треперят по целия път до скалата. Именно тук, в тези води, можете да намерите именитата Ама, дамите фрийдайвъри, които търсят перли, омари, охлюви и други в продължение на 3000 години. 

Това е фолклорът, по този начин или иначе; във всеки случай те са тук отдавна. Ама са сърдечна група със междинна възраст към 70; най-големият е деятелен на 88 години. Те могат да останат под вода до две минути, което е доста повече от мен. Традиционно те носят isogi, дълъг бял водолазен костюм и кърпа. Белотата внушава непорочност – Ама наподобява съвсем като ангел – само че е и практична, защото се счита, че защищава от акули. Преди към 60 години те отстъпват и одобряват неопреновия костюм, само че единствено когато са във водата. Докато мъжете излизаха на лодките си да ловят риба, Ама се гмуркаше. Носеха камъни към кръста си, които да им оказват помощ да потънат на дъното (тези дни употребяват тежести); по-късно щяха да търсят по скалистото океанско дъно и, в случай че имаха шанс, да намерят стрида, съдържаща перла.

Перлите към този момент не са царството на Ама. Сега те се отглеждат от Mikimoto, който поддържа огромно наличие тук. Но Ама към момента търсят храна, която продават на пазара. Те носят кофа, която държат прикрепена към шамандура на повърхността. В края на деня те се отдръпват в дребни колиби, където палят огън, с цел да се стоплят или да подготвят храна от това, което са уловили. 

Ama остава неизменима част от японското въображение, символизираща устойчивостта и морето, заобиколено от леко тайнствен въздух. Може би си спомняте сцената от Tampopo, страхотният филм за магазин за рамен, където елегантният разбойник яде стрида от ръката на млада Ама, която я е извадила напряко от водата, до момента в който нейните сътрудници гмуркачи гледат от брега. В по-малко възвишено кинематографично олицетворение, Ама е сантименталният интерес на Джеймс Бонд (един от многото, естествено) в You Only Live Twice. Тя се споделя, хм, Киси Сузуки и също по този начин е нинджа.

Ама рядко се образоват в бойни изкуства, макар фантазиите на Иън Флеминг. Но този сантиментален облик от Тампопо беше останал в съзнанието ми. Подкрепям правенето на поклонения, с цел да хапнете нещо особено. Някои хора мечтаят за вечеря в Копенхаген в ресторант със звезда Мишлен с две дузини ястия, които можете да изпратите напряко в акаунта си в Instagram. Аз персонално бих предпочел да хапвам край морето с фрийдайвър. Чувствах се почтено за пътешестване. Така че потеглих да видя Ама. 

За да стигнете до залива Аго от Токио, вземете скоростния трен (Шинкансен) на запад през Нагоя. Това е лесната част. И беше още по-лесно, тъй като моят сателит, фотографът Джеймс Харви-Кели, и аз имаме вътрешен съвет за Mansei, който прави сандвич с пържени пържоли от 1949 година насам, който заслужава да бъде уважаван в фетиш. Купувате го в комфортна кутия на гара Токио, сервирано върху бял самун с барбекю сос. Може да е най-хубавото ядене, което ще получите в кутия на гарата. 

След укрепващата модерност на Shinkansen, ние се прехвърляме към локална, несъмнено по-аналогова спекулация. Сънливо е, само че очарователно, като бърлогата в дома на баба ви и дядо ви, в случай че вашите баба и дядо са спрели да купуват мебели през 1970 година Взимаме този трен на юг (без храна, уви), минавайки по мостове, откъдето виждаме морето. Когато най-сетне се качим на платформата, ние сме в края на опашката и оставаме единствените пасажери.

Съмнявам се, че това е методът, по който са пристигнали задграничните високопоставени лица, когато организираха срещата на върха на Г-7 тук през 2016 година Но това е добър метод да получите чувство за прелестния полуостров Исе-Шима, дом на народен парк и едно от най-старите шинтоистки светилища в Япония. Дърветата покриват бреговата линия и доста от островите в залива. Въздухът е мокър и се усеща тропически. Напомня ми за тихоокеанския северозапад, където обичам да ловя риба, само че рядко пипвам нещо. Тук Ама евентуално имат по-голям шанс.

Ако техните колиби са скромни, нашите квартири не са. Ние сме отседнали в Amanemu, минималистично знамение, което гледа от блъф към водата. Има прелестни открити онсен или термални бани, ситуирани в градина – толкоз умерено, че сте сигурни, че един месец тук ще промени живота ви.

Персоналът на Amanemu прави доматен сок, за който Джеймс твърди, че е квази- набожен опит. Вместо това се концентрирам върху саке Junmai Daiginjo от близката дестилерия, наречена Zaku, решен да го схвана от близко. Да, ние сме тук за Ama, само че готвенето в Amanemu е великолепно, от сашими от омар до говеждо сукияки до студена соба. Да плуваш в басейна, да се излежаваш в термалните бани, да обмисляш вероятността да станеш саке публицист – това е много спокоен живот. 

Вземаме моторна лодка до крайбрежния град Шима и се срещаме с Кимио и Наоко. Наоко е нова в региона и едвам неотдавна е почнала да се гмурка свободно. Кимио стана Ама на 15, следвайки три генерации дами в фамилията си и се гмурка повече от 50 години. Майка й се гмуркаше, когато беше бременна с нея, тя ни споделя посредством нашия преводач Акико: „ Гмурках се преди да се родя. “ Няма публично образование за Ама. Гледаш и правиш. Но има индиректен ангажимент да го вършиме добре.

Научавате неща на всяка лодка; да вземем за пример каква муха да употребявате, в случай че ловите Йелоустоун. Тук научаваме, че Ама подготвят маските си, като ги търкат с йомоги, билка, която защищава стъклото от замъгляване. Умен. Те също по този начин скачат в морето от лявата страна на лодката за шанс.

Ago Bay е продуктивна зона. В допълнение към перлите се отглеждат морски водорасли върху дървени структури, които наподобяват на огромни решетки от пръчици. Не всичко е съвършено, уви; през последните години водата тук се затопли. Ама намират по-малко храна, в сравнение с преди. Техният брой също намалява; сега има към 1200 в Япония, което е спад от почти 6000 в края на Втората международна война. Тяхната процедура е контролирана и те могат да берат реколтата единствено от избрани региони наоколо до градовете, в които живеят. Те следват деликатно следените сезони за специалитети като омари и охлюви и могат да се гмуркат единствено няколко часа всеки ден.

Йошия, нашият капитан, ръководи лодката до дребен остров, където водата е спокойна. Кимио слага плувката си, връща се обратно във водата и по-късно, като гмуркач с нож, ненадейно е обърната право надолу. Последното нещо, което виждаме, са нейните плавници, сочещи право към небето, и нея я няма. След още няколко пътувания тя се връща на повърхността, носейки огромна мида, която отива напряко в кофата й. Джеймс облича неопренов костюм и влиза във водата, с цел да прави фотоси. Давам му фотоапарат или понякога ролка филм. Ама и Джеймс правят цялата работа, до момента в който аз заставам на лодката, развличам се, повеждам си бележки, само че се усещам много ненужен. Пускат ме на брега на близкия остров и аз се гмуркам; водата е солена и топла.

След душ в града, срещаме Кимио в една хижа. Това в действителност е дребна къща с дървени стени и отворени прозорци с панорама към морето. Вътре има татами и в центъра на стаята открита скара, заобиколена от тухли. Традиционно Ama седи от едната страна на скарата, а гостите от другата. Кимио, последно забелязан в морето с неопренов костюм, в този момент подготвя нашата храна. Тя носи обичайна носия на Ама, в това число бялата забрадка за глава, с кариран шал към врата. Ако е била в стихията си във водата, тя също е изцяло спокойна тук. Тя има великодушна сила и доброволно, готово отношение, което наподобява идва с специалността. 

Започваме с авантюристичен крайник със sazae, морски охлюв, който е дълъг, мрачен и неясно застрашителен. Не е покрито с чесън, масло и магданоз като обичаните ви ескарготета – ние сме лице в лице със саза и единствено със саза. Притежава упорита текстура и по-ярък усет на морски охлюв, в сравнение с някои биха предпочели; Джеймс, самоуверен вечерящ, повдига вежди.

След това идва ред на мидите, които Кимио пече на скара с горната част на черупката, тъй че да не изсъхнат, и които са отлични. След това малко калмари, хубаво овъглени, които Кимио нарязва на филийки. Тя се твърди, че знаем, че има налична майонеза, в случай че я желаеме. Това, с калмарите и малко соев сос, се оказва печеливша формула. 

Пристигнахме, с помощта на моето експертно обмисляне, по време на сезона на омарите (всъщност това беше чист късмет). Омарите Ise-Shime са бодливи, без огромни нокти и са известни със своята наслада. Опашките на скара са възхитителни. „ Оиши десу “, споделям на Кимио, който се усмихва. (Хубаво е да знаете по какъв начин да кажете „ Това е вкусно “ на езика на страната, в която се намирате.) Разбира се, има малко леплив ориз, само че нищо по-луксозно от това. Няколко малки бутилки студено саке идват и си отиват. В избран миг прекосяваме към бира.

Седейки до огъня с Джеймс и Кимио, съм признателен за това ядене, просто изпечено на скара, край морето. Рядко се случва да се насладите на обикновени удоволствия, непроменени от времето. Когато имаме опция, би трябвало да се потопим. 

Дейвид Когинс и Джеймс Харви-Кели останаха като посетители на Amanemu, стаи от £1260,