Теориите на конспирацията, репресиите и подлизурството определят Русия на Путин
Президентските избори в Русия през март изобщо няма да бъдат избори в смисъл на истински състезателна надпревара. Всеки руски избирател знае предварително, че президентът Владимир Путин ще спечели. Въпреки това този ритуал ще хвърли полезна светлина върху четири аспекта на политическата система на страната — подлизурство, преследване, вулгарност и конспиративни теории.
Нов шестгодишен президентски мандат ще означава, че до 2030 г., ако той все още е жив и на поста Путин ще ръководи Русия 30 години, повече от управлението на диктатора Йосиф Сталин от 1924-1953 г. Но целта на изборите не е просто да демонстрира, че Путин, който навърши 71 години през октомври, има пълен контрол или дори да легитимира неговата война за опит за завладяване на Украйна. Карайки руснаците да участват в гласуване, чийто изход е предизвестен, апаратът на властта цели да покаже, че автокрацията на Путин се основава на мълчаливото съгласие или, по-добре, на активната подкрепа на народа.
Както в съветско време , тази подкрепа често е под формата на сервилно ласкателство на лидера. Гейдар Алиев, покойният азербайджански силен човек, си спечели съмнително безсмъртие през 1981 г., като възхвали своя покровител Леонид Брежнев, съветския лидер, 13 пъти за 15 минути на конгрес на комунистическата партия. По същия начин, когато Путин обяви кандидатурата си за преизбиране през декември, Вячеслав Володин, председател на руския парламент, каза ласкаво: „Г-н Путин притежава уникални качества като човечност, почтеност, доброта и, разбира се, продуктивност.“
Заедно с подлизурството идва и репресията. Най-известният пример е Алексей Навални, хвърленият в затвора борец за борба с корупцията, който изчезна от публичното пространство за няколко седмици в края на миналата година, преди да се появи отново в наказателна колония над Арктическия кръг. Но всяка седмица произвежда нови случаи. През декември Виктор Пивоваров, 86-годишен несъгласен православен прелат, беше обвинен в дискредитиране на въоръжените сили. Месец по-рано Александра Скочиленко, художничка от Санкт Петербург, беше осъдена на седем години затвор за протест срещу войната в Украйна.
При Путин трета характеристика на политическата култура на Русия е предизвикателната, нарушаваща нормите употреба в официалните среди на нецензурен език и образи. В царска Русия и през по-голямата част от съветския период цензурата и пуританството бяха ежедневие - въпреки че в някои книги, които четеше, Сталин обичаше да драска изблици като "копелета", "мръсник" и "разяждай се" .
Путин даде новия тон през 1999 г., малко преди да поеме президентския пост, когато се зарече да унищожи чеченските бунтовници: „Ако ги хванем в тоалетната, ще ги унищожим в пристройката.“
Мария Захарова, говорителят на външното министерство на Путин, отведе нещата много по-напред през 2020 г., когато публикува във Facebook снимка на президента на Сърбия Александър Вучич в Белия дом и под нея изображение на актрисата Шарън Стоун крака от филма Основен инстинкт. Искреността на последвалото руско извинение остава с несигурна стойност.
Накрая, Русия на Путин е залята от теории на конспирацията, някои вградени в популярната култура, а други насърчавани от властите. Един от най-странните беше излъчен миналата година от Николай Патрушев, твърдолинейният секретар на Путин в Съвета за сигурност на Русия. Той твърди, че САЩ са искали поражението на Русия в Украйна, защото американците са се страхували от изригване на супервулкана Йелоустоун Калдера в Уайоминг и ще се опитат да се заселят в Източна Европа и Сибир.
Друга теория на конспирацията включва „златния милиард“ – идеята, че западните елити искат да завземат контрола върху световните ресурси, включително тези на Русия. Тази теория се появи точно преди разпадането на Съветския съюз през 1991 г., но самият Путин се позовава на нея в публични изказвания.
Общото за всички подобни понятия е твърдението, че Западът иска да разбие Русия като държава . Това със сигурност не е официална западна политика. Но някои консервативни мислители в САЩ и в Централна и Източна Европа наистина предричат разпадането на Русия - третият акт, така казват те, от процес, започнал с падането на царската империя през 1917 г. и изчезването на Съветския съюз през 1991 г.
Подобни прогнози са зловещи в руските очи, защото до известна степен се основават на движение, действащо в Полша между двете световни войни, известно като прометеанство. Този проект имаше за цел да подкопае властта на Москва, като подкрепяше независимостта на неруските националности.
Не всяка особеност на политическата култура на Русия има устойчивост. През 2011 г. московски таблоид публикува снимка на Людмила Путин, тогавашната съпруга на президента, с надпис „съпругът ми е вампир“. Славянският фолклор е богат на теми за вампири, но тази конкретна теория изглежда е опровергана.
