Тези научни и изследователски мисии през 2023 г. изглеждаха като измислица
Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .
Тази година имаше някои наистина невероятни моменти в света на науката и космическите пътувания.
С ракетата на SpaceX за Марс, изригваща в топка от пламъци над океана (два пъти) и космически кораб, който се люлее край Земята, за да пусне парчета от астероид, който може да съдържа тайни на слънчевата система - някои събития се чувстваха изтръгнати от страниците на научнофантастичен роман.
Тези моменти дойдоха, когато човечеството се впусна в нов тласък за изследване на космоса, както с научни инструменти на земята, така и с космически кораби сред звездите.
Подновените усилия идват не само от НАСА и правителството на САЩ, но и от страни като Индия и Китай. Освен това има огромни инвестиции от предприятия от частния сектор по целия свят, уникална характеристика на космическата надпревара от 21-ви век.
Ето поглед назад към някои от най-големите моменти на щипка в космоса от 2023 г.
Най-мощната ракета, конструирана някога, изстрелва и експлодира. Два пъти
Starship на SpaceX, системата за ракета и космически кораб, която изпълнителният директор Илон Мъск предвижда да превози първите хора до Марс, направи два исторически опита за полет тази година.
Първият, през април, приключи, когато превозното средство започна да излиза извън контрол и SpaceX беше принудена да го унищожи.
При втория опит, през ноември, 400-футовото (120-метрово) превозно средство стигна много по-далеч в полета - успешно задейства всичките си двигатели и достига открития космос. Но и космическият кораб Starship, и ракетният ускорител в крайна сметка експлодираха.
Неудачите при тестовото изстрелване не бяха големи неуспехи за SpaceX. Известно е, че компанията прегръща огнените повреди в ранните етапи на разработване на ракети.
Но много зависи от евентуалния успех на Starship.
SpaceX се надпреварва да подготви превозното средство за кацане на астронавти на Луната за НАСА още през 2025 г. И Мъск предвижда Starship да постави ботуши на Марс до 2029 г.
Starship остава спорен сред някои местни жители в Южен Тексас, където SpaceX има частно космодрум, след като операциите на компанията предизвикаха опасения относно въздействието му върху околната среда. Междувременно Мъск – собственикът и лицето на SpaceX – се оказа потънал в несвързани противоречия през 2023 г.
Кацане на Луната: Провали и успехи
Предстои състезание по новолуние, а участниците досега бяха роботизирани.
Безумните удари към лунната повърхност започнаха през април, когато частна японска компания Ispace се опита да приземи първото търговско превозно средство - спускаемия модул Hakuto-R - на Луната. В крайна сметка се приземи аварийно.
Руската космическа агенция Роскосмос последва още един удар с тъпа сила, когато нейната мисия Луна-25 се разби в повърхността на Луната през август.
Индийската космическа агенция след това нахлу дни по-късно с успешното приземяване на лунния апарат Chandrayaan-3 на 23 август.
Индия стана четвъртата страна, която успешно приземи космически кораб на Луната, след Съединените щати, бившия Съветски съюз и Китай. Индия стана и първата страна, която приземи космически кораб в района на южния полюс на Луната.
Досега през 21 век само Китай и Индия са имали успешни кацания на Луната. (Русия и Съединените щати не са се връщали на Луната от 1970 г.)
Японската агенция за аерокосмически изследвания или JAXA също има космически кораб, насочен към лунната повърхност, като опитът за кацане се очаква в началото на следващата година.
Теч от космически кораб принуди астронавт да прекара една година в космоса
Астронавтът на НАСА Франк Рубио очакваше да прекара шест месеца на Международната космическа станция.
Но руският космически кораб "Союз", който превози него и двама космонавти до орбиталния пост през септември 2022 г., получи изтичане на охлаждаща течност в края на същата година. Русия беше принудена да изпрати заместник и това забави връщането на Рубио с шест месеца.
Той се докосна отново до земната повърхност през септември, регистрирайки 371 дни в орбита - по-дълго, отколкото който и да е американски астронавт някога е оставал в микрогравитация.
Рубио беше откровен за трудното пътуване, отбелязвайки, че „вероятно би отказал“ мисията, ако знаеше, че ще остане в космоса толкова дълго. Но той каза, че е прекарал само един ден в оплакване за изгубеното време на Земята, преди да се съсредоточи отново върху мисията.
Сега част от историята на космическите пътувания в САЩ, Рубио също беше в центъра на безгрижен „скандал“. През пролетта той прибра един от първите домати, отглеждани някога в орбита. След като го загуби на борда на гарата, той се сблъска с известни подозрения дали не е ял ценния продукт.
Колегите оневиниха Рубио през декември, месеци след напускането му, когато разкриха, че са намерили липсващия домат.
Космическият туризъм набира скорост
Светът бързо навлезе в ера, в която пътуване до космоса е възможно за всеки, който може да си го позволи.
Космическият туризъм стартира през 2023 г. с мисията Axiom-2, която стартира през май, превозвайки наградения бивш астронавт на НАСА Пеги Уитсън и трима клиенти до Международната космическа станция. Екипажът включваше двама астронавти от Саудитска Арабия, която финансира пътуването им, както и Джон Шофнър, американец, направил своето състояние в международния телекомуникационен бизнес.
