Тод Бойли, самозваният революционер на Челси, е изправен пред провал

Собственикът на Челси влезе във Висшата лига, говорейки за мачовете на звездите и плейофите. Неговият мандат досега се определя от скъпи погрешни стъпки

Помните ли Тод Бойли? Имаше време, когато председателят и съсобственикът на Челси беше почти вездесъща фигура в английския футбол. Не само, че Челси похарчи 1 милиард долара трансферни пари по рекорден начин, докато се опитваше да пренапише счетоводните принципи, но Гражданинът Тод беше твърде щастлив да разкаже на света за своите вълнуващи планове за Висшата лига.

Той не е изчезнал напълно. С бейзболна шапка, облечен за студа, той присъства на мача на Челси с Брайтън в началото на декември, но измина известно време, откакто футболната публика чу за него. Клубната политика, по-широката футболна политика и може би най-вече, доста смущаващият спад на Челси, послужиха за намаляване на необходимостта на жителя на Мериленд да се държи по начина, който бързо му направи име.

Още през лятото на 2022 г. Boehly беше публичното лице на група собственици, която включваше Clearlake Capital, Марк Валтер и Hansjörg Wyss, но в наши дни Behdad Eghbali, съоснователят на Clearlake, се превърна в йерархията на клуба най-видимото и влиятелно присъствие. През този сезон Егбали се осмелява да влезе в съблекалнята след мачове, където през миналия сезон Боехли беше широко критикуван за подобни посещения, разглеждани като доказателство, че някой не знае мястото си и прекрачва границата.

Когато Boehly публично подкрепяше добродетелите на мача на All-Star North срещу South, серия от плейофи за изпадане и мултиклубни модели, имаше чувството, че той говори на глас за своите колеги американски собственици.

Собствеността в Щатите не е ново явление в английския футбол, но фалшивостта на Бойли и непримиримият, задъхан капитализъм все още бяха нещо ново за обутия в костюми и ботуши, предимно потаен свят на собствеността във Висшата лига. „В крайна сметка се надявам, че Висшата лига ще вземе малко поука от американския спорт“, каза Бойли по време на конференцията Salt през септември 2022 г., която бързо засили репутацията му на противоположност на тих революционер.

Собствениците на Висшата лига обикновено се виждат и не се чуват, редките им публични изявления са сведени до клубни публикации. В медийна среда, където необходимата информация се предава на журналисти чрез брифинги извън записа, има малко или никакво изискване собственикът да бъде фронтмен по начина, който е обичаен в САЩ. Роман Абрамович не каза абсолютно нищо публично и хора като Даниел Леви в Тотнъм едва ли са много по-общителни. Публичното говорене се прави от мениджъра, сравнително рядко е дори спортен директор да влезе в протокола, както е обичайно в Америка. поглъщането от 777 партньори премине, американската собственост ще представлява половината от 20-те клуба от Висшата лига. И въпреки че тази група не действа като заговор, влиянието им е използвано в затегнатите финансови регулации, за да се предотврати неограниченото харчене на такива като Челси от времето на Абрамович и държавните Манчестър Сити и Нюкасъл в Персийския залив.

Това влияние се упражнява при затворени врати. Бързостта на Boehly предизвиква най-много спомени за Том Хикс и Джордж Гилет, които пристигнаха в Ливърпул на свободен начин през 2007 г., говореха големи, скараха се един с друг и след това управляваха клуба близо до разруха до 2010 г. Fenway Sports Group, която замени Хикс и Гилет, начело с Джон Хенри, са следвали шаблона да говорят само когато е абсолютно необходимо.

Много американски собственици, включително вече напуснали типове като Елис Шорт в Съндърланд и Ранди Лърнър в Астън Вила , пристигнаха с надеждата, че Висшата лига може да бъде картелът без загуба, какъвто е клубът на собствениците на НФЛ. Ако само местните английски и европейски умове можеха да мислят като американски бизнес мозъци. Boehly, както за негова заслуга, така и за негова вреда, изрази мислите си публично, въпреки че сега е минало значително време, откакто го е направил; Изпълнителните комюникета на Челси се върнаха към шаблонния бизнес език на колегите си.

Той също се зае със задачата си с безпрецедентна енергия. Дори в Челси, клубът, чието поглъщане през 2003 г. от Роман Абрамович донесе на английския футбол типа разходи, каквито само най-богатите клубове в Испания и Италия някога са предприемали, разходите бяха шокиращи и благоговейни. Но имаше възел в сделките, които Челси правеше, по-специално продължителността на договорите, дадени на новодошлите.

Пристигащи като Михайло Мудрик и Енцо Фернандес може да са стрували 111 милиона долара и 136 милиона долара, но договорите им бяха разпределени за осем години. Амортизацията, счетоводният принцип, който позволява таксите да се разпределят по време на договорите, беше разтегната до n-та степен. Това позволи на Челси да намали годишните си разходи според правилата за финансов феърплей (FFP), печалба и устойчивост. Изглеждаше, че Boehly е провалил системата, прилагайки политика „купи сега, плати по-късно“ от типа, който наскоро стана най-известен с пристигането на Shohei Ohtani за 700 милиона долара в LA Dodgers, клубът на MLB по малко съвпадение, 20% собственост на Boehly.

И все пак еластичната амортизация няма да съществува още дълго, тъй като УЕФА и Висшата лига предприеха стъпки, за да гарантират, че петгодишният договор е максималните такси, които могат да бъдат разпределени над сметки.

Междувременно смисълът от такава политика за набиране на персонал и ниска структура на заплатите – тази, която струва на клуба Мейсън Маунт, любимец на феновете и най-вероятно Кристиан Пулишич – не е беше потвърдено от успех на терена. Отстраняването на Томас Тухел, който току-що бе спечелил Шампионската лига през 2021 г., за Греъм Потър, по-холистичен и възприемчив към базиран на статистика подход, беше катастрофа. Уволнен през април 2023 г., Потър издържа само седем месеца, а Маурисио Почетино, нещо като центристка опция между двамата му предшественици, не изглежда по-малко объркан. Оргиастични сцени на празнуване, които последваха победата на Карабао Къп над Нюкасъл на 19 декември, бяха отражение на клуба, който гладуваше за успех след спечелването на Шампионската лига и Световната клубна купа.

Наследяване на Европа шампиони в никакъв случай не е единственото наследство от предишната собственост. Отлепването на пластове от финансовата структура на Абрамович разкри нередовни плащания и практики и доведе до споразумение с УЕФА за 11 милиона долара за историческо нарушаване на правилата, въпреки че разследване на Висшата лига, без давност, вероятно ще създаде по-големи проблеми. Очертават се спортни санкции, предвид наказанието от 10 точки, което Евертън наскоро получи за нередности. Това, че входящият собственик доброволно заяви, че „непълна финансова информация“ е била подадена на футболните власти между 2012 г. и 2019 г., може да помогне за смекчаване на случая, но няма да предложи пълно помилване.

The Наследството на Абрамович създава допълнителни проблеми, когато става въпрос за феновете, за които руснакът не може да направи нищо лошо, въпреки асоциациите с Владимир Путин, които го свалиха от поста. Абрамович беше благосклонен към феновете, субсидирайки пътуванията до мачове като гост, нещо, което новият режим премахна през август за възмущение. Челси плаща за пътуването на феновете до Уулвърхемптън на Бъдни вечер послужи като частично сближаване. Междувременно Club Chelsea, първокласен пакет, позволяващ на феновете да седят в лукс над играчите и мениджърите, също се отхвърля като опит за комерсиализация/американизация на Stamford Bridge, любим стадион, но застаряващ и самият той с несигурно бъдеще.

Boehly може да продължи да бъде името, извиквано напразно, докато Челси се бори, въпреки че нарастващото влияние на Егбали, базиран в Санта Моника иранец, предполага, че ролята на председателя е по-малко важна. В представянето на клуба на срещи с други клубове и асоциации от Висшата лига и пътувания за бизнес развитие, Boehly, човек, който е по-привлечен от общителната страна на спортния бизнес, продължава да бъде фронтмен. Но собствеността на Челси е много повече партньорство, отколкото се предполагаше в онези ранни дни, когато Боели едностранно се обяви за временен спортен директор.

Може ли едно двуглаво ръководство да успее? Има предположения, че двойката може да не споделя напълно една и съща визия за бъдещето на Челси и с големи разходи и неуспешна счетоводна политика извън пистата, която все още не е успела, предстоящата битка за власт не е невъзможна. Януарският трансферен прозорец, след като Почетино изрази нуждата от още играчи, вероятно ще бъде поучителен за това къде е силата – и Боели – сега.

Последвайте ни в