„Той загуби гласа ми“: Много ирландски американци се обърнаха срещу Байдън заради войната в Газа
Една вечер през 2004 г., когато Джон Франсис Мълиган, роден в САЩ ирландски гражданин, беше на Западния бряг, непознат го помоли да заведете я на погребение.
Беше след комендантския час в Наблус и на палестинците не беше позволено да излизат по улиците. Млад мъж беше убит по-рано същия ден и поради религиозни убеждения семейството му трябваше да го погребе в рамките на 24 часа, спомня си Мълиган. Но ако излязат навън, израелските въоръжени сили „ще открият огън по тях за нарушаване на вечерния час“.
Майката на мъртвия попита Мълиган: „Можеш ли да маршируваш с нас? Можеш ли да стоиш отпред със семейството ни? Защото те няма да те застрелят, ти си бял... Просто имам нужда от някой, буквално, да стои до мен.“
Този момент – борбата за погребване на мъртвите в мир – удари дома за 54-годишния Мълиган, който отиде на основно училище в Северна Ирландия по време на Размириците в края на 70-те години.
„Чувствах се много като да отида на политически погребения в северна Ирландия, където хеликоптери ще има над главите – в този случай това беше британската армия. И тук беше израелската армия“, казва той. „Наистина резонира.“
Мълиган посочва тези паралели като част от причината да се обединява с други ирландски американци в САЩ в подкрепа на Газа.
Лидерите от Република Ирландия и Северна Ирландия ще се срещнат с Байдън този уикенд. Първият министър Мишел О’Нийл се срещна с Байдън в петък, като му каза, че „светът гледа с ужас геноцида над палестинския народ“ и го призова да работи за незабавно прекратяване на огъня и суверенна палестинска държава.
Но само Taoiseach (министър-председател) Лео Варадкар ще присъства на церемонията в Белия дом в деня на Свети Патрик на 17 март, където ще подари на президента Байдън купа с трилистници в знак на приятелство, според традицията от десетилетия . Но годишната церемония и срещата между taoiseach и Байдън обещава да бъде необичайно напрегната тази година, тъй като нарастващ хор от избиратели – както в Ирландия, така и сред ирландската американска диаспора – изразяват възмущение от подкрепата на Байдън за войната срещу Газа.
„Мога да разпозная колониалното потисничество, колониалното държавно насилие“, поради детството си в Ирландия, казва Мълиган. Сега в Палестина „дехуманизират хората. Те криминализират съпротивата, криминализират цялото население“ и използват „гладуването като тактика“, както направиха британците в Ирландия по време на Големия глад.
„В Палестина се случва точно същата игра.“
Оформя се „смайваща“ мрежа
Куан Маккан, ирландски треньор по бой с пръчки в Балтимор, чието семейство е емигрирало през остров Елис, Ню Йорк, преди няколко поколения, казва, че е бил изумен от това колко бързо се е свързала мрежа от ирландски американци около подкрепата за Палестина.
„Някои хора поддържат връзка с организаторите в Ирландия, други чатят чрез социалните медии, много говорят с приятели и братя и сестри“, обяснява Маккан, който има почти 20 години опит в организирането на застъпничество и протести. Той нарича бързия и органичен характер на изграждането на мрежата „смайващ“, добавяйки, че „всеки път, когато провеждам разговор, това води до още трима с други трима души“.
Ирландия отдавна е един от най-големите западни поддръжници на Палестина: страната беше първата членка на ЕС, която подкрепи палестинска държава, а след 7 октомври ирландските законодатели бяха сред първите на Запад, които призоваха за прекратяване на огъня. Подкрепата на ирландското общество е дори по-силна от техните политици: около 80 процента от ирландците вярват, че Израел извършва геноцид в Газа и много от тях призоваха за бойкот на срещата в Белия дом. В светлината на тази яростна подкрепа израелски министър наскоро каза на палестинците „да отидат в Ирландия или в пустинята“.
И тъй като Байдън продължава да подкрепя военната кампания на Израел, ирландската общественост до голяма степен се обърна срещу него. През ноември стенопис на Байдън в родния град на неговия предшественик беше опръскан с червена боя заедно с думите „Геноцид Джо“. Ирландският член на Европейския парламент (ЕП) Клеър Дейли отправи неотдавнашни забележки директно към „Касапина Байдън“ в пламенна реч, като гръмна: „Предците на Ирландия, от които твърдите, че са, се отричат от вас. Дръжте страната ни далеч от устата си.“
Сега Алисън О’Конъл, водещ организатор с ирландски американци за Палестина, казва, че нейната група има шанс да бъде ефективна, „защото Байдън говори толкова много за своето ирландско наследство“. Миналата седмица О’Конъл предаде писмо лично на ирландското посолство, като ги помоли да не се срещат с Байдън, както обикновено. „Енергията, която идва към Деня на Свети Патрик – хората знаят, че това е нашият момент поне да направим някакво изявление“, добавя О’Конъл.
Тази седмица са планирани протести срещу срещата в Белия дом в поне седем щата и в множество градове, включително Ню Йорк, Сейнт Луис, Вашингтон, Минеаполис и Албакърки.
Проблеми в избирателните секции
На 3 март Майк Дойл, учител в Бруклин, който е четвърто поколение ирландец, участва в парада „Свети Пат за всички“ в Куинс, Ню Йорк, дългогодишна алтернатива на официалния парад в Ню Йорк, най-старият и най-голям парад на Свети Патрик в света. Някои групи издигнаха знаци и транспаранти за прекратяване на огъня в Газа и Дойл си спомня, че докато вървяха през исторически ирландския квартал Сънисайд, „почти цялата улица ни аплодираше и викаше „Прекратяване на огъня“!“
С наближаването на изборите ирландски американци, които възразяват срещу подкрепата на Байдън за Израел, казаха, че планът е гласовете им да бъдат чути не само на протести, но и на избирателните секции.
Маккан гласува за Байдън през 2020 г., но казва, че ще гласува за „необвързан“ на първичните избори в Мериленд, гласуване, проведено през май за избор на кандидат за президент на Демократическата партия на щата.
О’Конъл отбелязва, че баща й, някога републиканец, е гласувал за Байдън през 2020 г., но сега не е решил.
На среща „Ирландски американци за началото на кампанията Байдън-Харис 2024“ в петък Байдън каза на присъстващите, че има нужда от ирландски американци, за да спечели през ноември. Променливите щати Ню Хемпшир, Мейн и Пенсилвания имат най-много американци от ирландски произход в страната – съответно №1, №5 и №6 „най-ирландци“.
Някои обвиняват „недостатъчното внимание към ирландско-американските общности“, поне отчасти, за загубата на Клинтън от Тръмп през 2016 г.
„Просто не разбирам как може да защити бомбардировките на болници, университети, 900 000 вътрешно разселени деца“, казва Мълиган. „Той със сигурност загуби моя глас. Щеше да го има и преди“, добавя Мълиган, „Но това надхвърли границата.“
За други подкрепата на Байдън все още е силна
Брайън О'Дуайър, вицепрезидент на Комитета за политическо действие на Ирландско-американските демократи (PAC) и кампанията Irish for Biden, също подчерта важността на ирландския вот, като каза, че „няма съмнение“, че той е един от малкото останали суинг гласове в САЩ.
„Байдън спечели президентството през 2020 г. до голяма степен благодарение на гласуването на ирландците в Пенсилвания и Мичиган“, които и двамата гласуваха за Тръмп през 2016 г., казва О'Дуайър, добавяйки, че тези щати „със сигурност ще бъдат мишена на тези предстоящи избори ”.
Но О’Дуайър казва, че ирландско-американските демократи остават „много подкрепящи начина, по който президентът Байдън се справи с подкрепата си за Израел“. Когато го попитаха за ирландските американци, които протестираха и се противопоставиха, О’Дуайър отстъпва донякъде: „Разбира се, има промяна през последните няколко години, седмици, дни. Това стана много очевидно.“
О’Дуайър казва, че за да чуем ирландско-американските избиратели, „по това време на годината се срещаме редовно с членове на общността“, както виртуално, така и лично. Той поясни, че PAC не е правил анкета по въпроса.
Той добави, че въпреки че „със сигурност има редица хора“, които са изразили загриженост относно Газа, „от това, което чувам от по-широката общност, те смятат, че позицията на президента е напълно правилна“. Говорейки само часове след като лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър призова за край на управлението на Нетаняху, О’Дуайър се съгласи със сенатора, наричайки Нетаняху „основната пречка за мира... Всички смятаме, че е време той да си ходи.“
„Палестина ни освобождава всички“
Маккан, регистриран демократ, който казва, че работи с ирландски американци в повече от 30 щата, нарече О’Дуайър „умишлено извън контакт с действителните настроения на нашите общности в цялата страна“. Според него повече от 90 процента от ирландските американци, с които разговаря, подкрепят свободна Палестина.
Попитан за настоящата политика на САЩ в Газа, Мат Карти, говорител по външните работи на ирландската водеща опозиционна партия Шин Фейн, написа в имейл: „Просто САЩ са от грешната страна на историята. Те трябва да спрат да финансират и въоръжават Израел, докато продължава да нарушава международното право.”
Президентът на партията Шин Фейн Мери Лу Макдоналд е в САЩ тази седмица. Тя каза пред публика в университета Джорджтаун, че Байдън разбира нещата „зле, много погрешно“. Макдоналд се среща с американски лидери, включително Шумер и представителя на Мичиган Рашида Тлайб.
Карти също така отбелязва, че „имаме истинското усещане, че общественото мнение там се е променило, особено в рамките на ирландско-американската общност, която с право е видяла паралели между съдбата на своите предци и това, което палестинският народ преживява в момента“.
Дойл също смята, че естаблишмънтът на Демократическата партия „неправилно преценява, със сигурност по-младите хора“, които не подкрепят израелската окупация.
„Не така изглежда съвременна Ирландия“, казва той. „Това е антиколониално. Става все по-светско. Той се застъпва за правата на човека и освобождението. Мисля, че има много ирландски американци, които с радост биха се идентифицирали с това. Всъщност широкият интерес този месец, когато хора, млади и стари, започнаха да се събират като ирландски американци за свободна Палестина, демонстрира точно това – той наистина въплъщава духа на „Палестина ще ни освободи всички“, тъй като ни дава шанс да се облегнем на нашето ирландско наследство и нашите ценности като хора на съвестта.“
