Този фотограф прекара две години, документирайки живота на жените, принудени да напуснат Украйна
Няколко часа след руското нахлуване през февруари 2022 г. президентът на Украйна Володимир Зеленски въведе военно положение в цялата страна, като постави началото на текуща отбранителна операция и подписа указ за мобилизиране на наборници. Тъй като отговарящите на условията мъже на възраст между 18-60 години нямаха право да напускат Украйна, новинарските репортажи бяха пълни с изображения на предимно жени и малки деца, бягащи от страната, увити в одеяла или с баби и дядовци наблизо.
Подобно на много от нас, в ранните дни на войната, разбирането на британския фотограф Поли Брейдън за случващото се е информирано от отразяването по телевизията и вестниците. В него тя разпозна връзката между това, на което беше свидетел, и собствената си практика. „Направих тази работа за самотни родители („Holding the Baby“, 2022 г.) и като видях тези жени да напускат Украйна, си помислих за всичко, което ще трябва да направят, за да подкрепят децата и възрастните хора, които водят с тях“, каза тя в интервю за CNN.
Седмици след като тези първоначални репортажни изображения започнаха да се показват, Брейдън отлетя за Молдова, която граничи с Украйна, вдъхновен да работи по нов сериал. „Чувствах се важно да запиша какво ще се случи с тези жени. Те трябваше да намерят жилище, училище, работа… за да изградят нов живот“, обясни тя. „Това също означаваше, че внезапно са станали бежанци – може да са били учители, адвокати, важни хора в тяхната общност – как щеше да изглежда това за тях?“ Проектът в крайна сметка ще се превърне в изложба, наречена „Напускане на Украйна“, която в момента е изложена в Foundling Museum в Лондон.
„Разбира се, важно е да имаме снимки от фронтовата линия и какво се случва в Украйна, но също така е важно да разберем каква роля играят жените във войната, особено тази война, в която жените са се отказали от статута си в своята страна“, продължи Брейдън, размишлявайки върху традиционно основан на пола подход към документирането на конфликта. „Те защитават следващото поколение на Украйна.“
Обхващащ две години (последното изображение е направено в началото на март 2024 г.) и включващ комбинация от неподвижна фотография и движещи се изображения, „Напускане на Украйна“ проследява отблизо историите на шест жени, които Брейдън среща, когато пътува до Молдова: завършила право Лена, бременна майка Аня, приятелите от училище София, Алисия и Юлия и Нарине, която напусна Украйна с децата си и близък приятел.
Осъзнавайки по-широкия обхват на творбата, Брейдън смята „Напускане на Украйна“ не само за описание на тези шест жени и техните семейства, но и като отражение на страните, в които са се озовали, които включват Италия, Полша и Обединеното кралство. Според последния доклад на ВКБООН Молдова е приела над 850 000 украински бежанци и повече от 120 000 граждани на трети страни от 22 февруари 2022 г. От тях към 12 ноември 2023 г. повече от 113 000 са останали в страната.
„Мислех, че ще срещна хора в дадена страна, след което ще ги последвам, изграждайки живот там, но нито един човек, който срещнах, не е попаднал в дадена страна, не е стъпил на краката си и не е успял да работи“, споделя тя. „Те трябваше да се преместят, защото не могат да си намерят работа, няма жилище, не могат да заведат детето си на училище – или са се озовали в провинцията в страна, в която никога не са били.“
Брейдън описва проекта като изцяло съвместен, като описва тясната си работа с жените, за да изгради интимен портрет на новата им реалност (снимайки Аня, например, само часове след раждането). Много от изображенията са нежни изследвания на лични моменти, заснети в домове, социални пространства и в обществения транспорт. „Те наистина разказваха собствената си история, аз просто държах камера“, каза тя.
Лена, за която Брейдън си спомни, че се е раздразнила, говорейки с журналисти в Молдова, по-късно дойде да живее при нея в Лондон. Фотографът отбеляза, че през този период не са правили никакви снимки. „Мислех, че е доста инвазивно“, каза тя, отразявайки доверието, което бяха изградили. „В крайна сметка това е привилегия (тази работа). А намирането на нов живот е като мозайката, нали?“ Оттогава Лена се изнесе, срещна партньор и роди бебе, а Брейдън осъзнава как войната е повлияла на траекторията на нейното семейство. „Надяваме се детето да говори украински, но те са английско семейство“, каза тя.
На друго място, с двама свои тийнейджъри, фотографката изпитва голямо удоволствие да работи с трите ученички, едната от които сега учи кино във Варшава и използва проекта в курса си. „Най-удивителната част от това да следваш млади хора, като София, Алисия и Юлия, е, че те са оптимисти и пълни с радостите от живота“, каза тя. „Желание за любов и всички нормални неща, които младите хора искат.“
Първоначално Брейдън си представяше, че тя ще може да се върне в Украйна с някои от жените, но тъй като войната е вече трета година, това все още не е възможно. В крайна сметка тя реши, че сериалът е за изграждането на живот далеч от дома и „намирането на нови пътища в Европа“.
По същия начин нейният ангажимент само към малка група семейства, в тандем с дългосрочния й подход, й позволи да впрегне по-голяма сила в разказването на истории. „Ако не разглеждаме отделните истории“, поясни тя, „тогава големите политики се правят, без да се разбират подробностите.“
Изложбата на Поли Брейдън „Напускане на Украйна“ е в Foundling Museum в Лондон до 1 септември 2024 г.
