Този малък остров има мрачна история
Погледнете внимателно този малък, идиличен остров: укрепления от викторианската епоха са осеяни по бруленото от вятъра крайбрежие. Бетонна противотанкова стена нарушава тихия плаж. Обраслата зеленина покрива бункери и тунели.
Това е Олдърни, където 2100 души, които наричат острова дом, не заключват колите си. Където улиците са тихи и кръчмите (девет от тях) са оживени, а по пътищата няма светофари. И където спомените от Втората световна война се крият зад повечето ъгли.
Този яростно независим остров в Ламанша, на около 10 мили от Франция, е в центъра на дебат за как да си спомняме нацистките зверства и да живеем съзнателно сред местата, където са извършени злодеяния - и как да се съобразим с факта, че Великобритания никога не е държала никого отговорен за управлението на концентрационен лагер на SS на нейна територия.
може да смути еврейските останки.г-н Джеймс каза, че е възмутен от липсата на справедливост за зверствата на острова и липсата на отговор от британското правителство след това.
Броят на хората на остров по време на войната не е ясно. Г-н Партридж изчислява, че е имало около 6000 затворници в Олдърни през 1943 г., в разгара на заетостта на четирите лагера. Също така не е ясно колко хора са били погребани на Олдърни. Германската комисия за военни гробове ексхумира неизвестен брой тела след войната и според г-н Джеймс в Олдърни все още има два масови гроба.
Нацистките командири принуждаваха затворниците да маршируват за километри преди да работите 12-часови дни тежък физически труд без почти никаква храна. Затворниците бяха принудени да построят укрепления, които все още съществуват, част от Атлантическата стена, която трябваше да предпази от нахлуване на съюзниците на острова. Това нашествие никога не се е случило.
„Островите никога не е трябвало да бъдат защитавани“, каза г-н Партридж. „Всички тези хора умряха без цел.“
Да живееш сред историята
Нацистите не бяха първите, които видяха необходимостта да укрепят Олдърни. През 19-ти век Великобритания изгражда структури по крайбрежието, за да защити пристанището срещу Франция. Осемнадесет такива крепости и батерии са оцелели. Германците окупираха повечето от тях.
Останките от лагерите са по-малко видими. Мястото на единия сега е улица с къщи, чиито входни стълбове се сливат с уличния пейзаж. Друг е къмпинг за летовници. През една трета минава път покрай млечна ферма.
Опазването на места като тези, свързани с Холокоста, и защитата на тяхната история са сред целите на Международното възпоменание за Холокоста Алианс.
„Местата разказват историята по много различен начин, отколкото който и да е онлайн инструмент, изложба или книга,“ каза Катрин Майер, генерален секретар на IHRA. Установяването на факти, включително броя на жертвите, е важна част от борбата с изкривяването на Холокоста, каза тя.
Тя също така признава трудностите да дойдеш на място като Олдърни и да кажеш на жителите как да се справят с тяхната история. „Трябва да намерите споразумение с хората, които също трябва да живеят там“, каза тя.
Жителите на Олдърни се радват на дълбока любов към мястото, копнеж за тихо начин на живот и ниски данъци.
За хора като г-н Джеймс тази идилия не блокира историята.
„Въпреки че не сме виновни за Холокоста, ние сме виновни за неговото омаловажаване и прикриване“, каза той. За Олдърни той каза: „Евреите бяха убити и ние позволихме на виновниците да се разхождат на свобода.“
