Трейси Бенет внася причудливост в Wordle

Times Insider обяснява кои сме ние и какво правим и предоставя прозрения зад кулисите за това как се обединява нашата журналистика.

Когато Трейси Бенет сяда да играе Wordle, тя го прави с дума от шест, а не от пет букви наум: Whimsy. Тя иска да подходи към играта с лекота. И така, тя отваря приложението The New York Times Games и се докосва до интуицията си, пет празни квадратчета — всяко шанс за успех — гледат втренчено в нея.

„Аз съм ще направя — ” казва тя, спирайки, за да намести червените си очила, „„отблясъци“.“ Това е, което й се струва правилно този следобед.

„Имам едно зелено буква и четири сиви букви“, добавя тя, като се позовава на цветно кодираните квадратчета на играта, които означават кои познати букви са правилни. (За някак непосветените: зеленото показва, че буквата е поставена правилно; жълтото означава, че е позната правилна буква, но не на правилното място; и сивото означава, че буквата не се появява в думата.)

Някои може да сметнат упражнението за безсмислено – в края на краищата г-жа Бенет вече знае отговора. Като първият и единствен редактор на Wordle, тя знае всеки отговор на всеки пъзел на Wordle около шест седмици предварително. Но тя все още играе играта всеки ден, за да усети в реално време преживяването. (Тя също така признава, че понякога забравя избора си на решение. В четвъртък например тя получи отговора при шестия си опит.)

Таймс обяви през ноември 2022 г., че г-жа Бенет ще бъде първият редактор на вестника на Wordle, популярната онлайн игра, придобита от The Times през януари 2022 г., думата игрален свят, която изглеждаше като целия свят, беше забелязана. Сутринта след съобщението местен новинарски екип пристигна в дома й в Ан Арбър, Мичиган. Г-жа Бенет – все още по пижама – отвори вратата и се озова лице в лице с репортер и камера.

До този момент „Мисля, че животът ще бъде такъв, какъвто беше“, каза тя. Оттогава г-жа Бенет, която е редактор на пъзели в The Times от 2020 г., започна да свиква с малкото слава, която идва с редактирането на игра, която милиони хора играят всеки ден.

Тя беше разпозната в магазините и напомпана за Wordle съвети от приятели, които отчаяно се опитваха да запазят ивиците си живи. Тя е изнасяла разговори за играта в училища и центрове за събития. Тази есен тя се появи в „Watch What Happens Live with Andy Cohen“, заедно с колегата си Сам Езерски, който редактира Spelling Bee. Наскоро тя беше един от многото редактори на Times Games, които бяха представени във Vanity Fair.

През последната година тя започна да се приспособява към непълнолетната си знаменитост, ставайки малко по-спокойна преди публични изяви. Нейният процес на подбор на решение също се отпусна малко.

Когато за първи път пое ролята, г-жа Бенет започваше понеделник сутринта си с кафе и генератор на произволни числа. Тя е пазител на база данни с малко над 2330 възможни решения на Wordle, всяко с присвоен номер, която е съставена от Джош Уордъл, създателят на играта. Г-жа Бенет взимаше номера, който се появяваше, и го свързваше със съответната дума, за да направи своя избор. От време на време тя добавя думи към списъка.

WordleBot, инструмент от The Upshot, който анализира данни на Wordle.)

Както много запалени главоблъсканици, г-жа Бенет има със сигурност е била фокусирана върху занаята откакто се помни. Според семейните предания тя решава пъзели на 17-месечна възраст, преди да може да говори. (Нейната сестра, за която г-жа Бенет каза, че е много съпричастна, преведе пантомимните си нужди на техните родители.)

Knitty, списание от и за плетачи, и продължи да управлява редактори на текстове в математическа публикация повече от две десетилетия. Опитът беше полезен по време на незначително хълцане на първия ден на благодарността след обявяването на назначаването ѝ. Семейната й вечеря беше прекъсната, когато малък плам завладя Twitter в отговор на избрания от нея отговор: „празник“, първата следа, която ще бъде тематична в историята на играта.

Повече от година по-късно, тя каза, че фиаското на „пиршеството“ е само миг през времето, когато редактира играта. И наскоро играчите дори й изпратиха имейл, за да поискат повече тематични решения.

Апетитите може да се променят, каза тя, но ежедневното предизвикателство с думи кара хората да се връщат.

„Получавам имейли от хора, които имат невероятни истории“, каза тя, „и е трогателно да осъзная, че просто избирам дума, но понякога тя наистина може да има такова въздействие .”

Този вид продължително възхищение е рядкост за която и да е игра и може би още повече за такава, която изисква ежедневно внимание. Привлекателността на Wordle — и неговият последователен плам — доведоха до участия в токшоута, но въпреки всичко г-жа Бенет се опитва да намери нишката, която свързва всичко.

Тя знае че хората приемат своите ивици сериозно. Но тя се надява, че няма да изгубят от поглед прищявката. И тя има теория защо Wordle остава популярен както винаги.

„Езикът е едно от първите неща, които ни свързват с други хора“, каза тя. С Wordle „всеки ден е нещо различно и ви свързва с всички останали.“