Тя е готова да преплува цялото крайбрежие на Калифорния (ако акулите позволят)

Рано една заран идващия месец Катрин Брийд, на 33, ще влезе в океана навръх север от границата сред Калифорния и Орегон и ще стартира да плува на юг. Между 80 и 126 дни по-късно — в случай че нещата вървят по проект — тя ще доближи границата сред Калифорния и Мексико, трансформирайки се в първия човек, който в миналото е преплувал цялата дължина на Калифорния.

За да реализира тази дръзка цел, тя ще би трябвало да преплува към 900 благи по продължение на пресеченото крайбрежие в открития Тихи океан, уязвим на огромни бели акули, морски слонове, отровни медузи, стихии, течения, хипотермия и рабдомиолиза, рисково положение, при което мускулите се разпадат от пресилване. Ейми Губсер, един от наставниците на Брийд по плуване в открити води, сподели за проекта на Брийд: „ Това би било еквивалентно на някой да бяга маратон всеки ден в продължение на месеци, единствено в доста далечен регион, с лосове или полярни мечки. “

Подобно на лунна задача, експедицията на Брийд, наречена Swim California, има гъвкава, подвластна от времето дата на пускане. Брийд и четиричленен екипаж ще ядат, спят и живеят на борда на 52-футова платноходка, като се приютяват през нощта в заливи и пристанища, когато е допустимо. С изключение на периодическите почивни дни, тя ще плува от пет до осем часа всеки ден, започвайки от мястото, където е спряла предходния ден. В ясни, спокойни дни, с неутрално течение, тя ще измине 10 до 15 благи, започвайки рано, с цел да избегне мощните следобедни ветрове. За да бъде плуването утвърдено от Световната асоциация по плуване в открити води, екипажът ще качи всекидневен дневник на наблюдаващия, който записва температурата на въздуха и водата, скоростта и посоката напразно, честотата на загребване на породата, произшествия с диви животни и фотоси с географски етикети за всеки 30 минути, през които тя е във водата.

Но може би два най-чести въпроса са: Защо вършиме това? А какво да кажем за акулите?

Разхождайки се на сцената на Олимпийския клуб, с два огромни екрана, прожектиращи живописни фрагменти от другите й плувания, Брийд разказа голям брой претекстове: да насърчи опазването на океана, да въодушеви другите, да сложи връх, да има неизмеримо премеждие. „ Изживявам елементи от брега, които в никакъв случай до момента не са били изживявани по този метод. Никой не се спуска постепенно по крайбрежието на Калифорния “, сподели тя.

Брийд показа своите маратонски плувания освен като физически подвизи, а като стадии от незавършено пътешестване на себепознание. След нейното рекордно плуване в езерото Тахо, тя очакваше да сложи връх по време на прекосяването на Северния канал. Вместо това ветровитите условия я забавиха и лиши доста повече време, в сравнение с очакваше.

„ Наистина значим урок от това плуване беше, че не можете да донесете надменност в океана “, сподели тя. „ Не можеш да пренесеш проекта си в океана, тъй като тя ще си каже „ Ха-ха, това е смешно “.

Нейните най-дълги плувания постоянно са смесвали възвишеното и ужасяващото. Докато пресичаше залива Монтерей, всеки удар възбуждаше биолуминесцентни водорасли, създавайки неземно синьо зарево. Минавайки около отчасти потопено корабокрушение край кея на държавния плаж на Сий Клиф, известно горещо място за огромни бели, тя изпита необикновен боязън. „ Никога не съм била толкоз уплашена, както плувах около водите на акулите в Аптос “, сподели тя на тълпата.

Малко преди пресичането на Монтерей, до момента в който плуваше покрай Аптос с падълборд, тя почувства непреодолимо възприятие, че нещо има покрай нея във водата. Тя погледна и видя падъл бордиста да сочи към място на по-малко от 10 фута от дъската му. До тях се плъзгаше перка на огромна бяла акула. Успяха безвредно да се върнат на брега, само че гледайки по-късно графиката на нейния сърдечен темп и честотата на инсултите, тя разбра тъкмо момента, в който акулата се появи: и двете линии бяха изстреляни нагоре.

Точно преди диалога онази вечер разговарях с майката на Катрин, Робин Брийд. Въпреки че сподели, че се тревожи за Swim California, тя допусна, че хората постоянно мислят за риска по метод, обвързван с пола. „ Когато момчетата се катерят по дърветата, всички споделят: „ О, виж какъв брой са високи “, сподели тя. „ И когато едно момиче се катери на дърво, то е „ О, внимавайте в този момент, не падайте, не се ожулвайте. “

Близо до края на изявлението си Брийд направи разлика сред поемащите риск и рисковите „ техници “. Първите работят импулсивно и се надяват да имат късмет; последните изготвят тактика за минимизиране на рисковете. По време на Swim California, Брийд ще носи малко устройство, което основава магнитно поле, предопределено да обърка сензорната система на акула. Някой в ​​каяк или дребна лодка постоянно ще бъде покрай нея, а на известни горещи точки голям брой скенери ще наблюдават за акули и морски живот. „ Така че давам обещание, че няма да бъда ухапана от огромна бяла акула “, сподели тя в един миг, провокирайки нервозен смях.

Но даже рисковите техници могат да извадят шанс.

Едно от най-лошите плуващи прекарвания на Брийд се случи през 2025 година, когато тя се опитваше да прекоси към 30 благи сред Фаралонските острови и моста Голдън Гейт. Тя стартира в 22:45 ч., плувайки през нощта, с цел да избегне корабите и да хване помощ от приливите.

Тя преплува през маси от медузи, толкоз гъсти, че попаднаха в банския й, принуждавайки я да смени костюмите по време на плуване. Тя прекарва часове в „ топка със примамка “, куп дребни риби, които могат да притеглят птици от горната страна и хищници изпод. С ръцете си, удрящи същества при съвсем всеки удар, тя стартира да си показва неща, даже обърквайки меката сърцевина на лунно желе с вътрешностите на тюлен, преди малко погубен от акула – действителна, ужасяваща опция.

Близо до моста Голдън Гейт, откакто към този момент е преплувала над 25 благи без мокра вода костюм в 56-градусова вода, тя трепереше, нещастна и гранично хипотермична. Там тя заседна в назад течение и едвам напредна за съвсем 90 минути.

Тя беседва с екипа си за поддръжка единствено по време на „ зарежданията “, които са позволени на маратонските плувци на всеки половин час от Световната асоциация по плуване в открити води. Тя не можеше да допре лодката, само че нейният екип за поддръжка можеше да й хвърли течни хранителни субстанции и да поговори в резюме. На лодката беше Ейми Губсер, която през 2024 година стана първият човек, преплувал същия преход в противоположната посока. Губсър не беше смутен от интензивността на страстите на Брийд по време на нейните канали.

„ Имаше сълзи, малко хули, само че тя в никакъв случай не беше в действителност неуважителна “, спомня си Губсър. Това, което отличаваше Брийд, не беше неналичието на подозрение, боязън и отчаяние, а способността й да продължи макар тези страсти. „ Ние сме тъкмо като, добре, по този начин се чувстваш “, сподели Губсер. „ След половин час ще поговорим за това още веднъж. “

Breed най-сетне избяга от течението, само че до идващото си хранене се почувства подготвена да се откаже. Тя погледна към моста Голдън Гейт, на няколко благи, и си намерения за Swim California. Ако тя не можеше да приключи това плуване, хората щяха да имат въпроси за доста по-дълго. Внезапно тя се гмурна под водата и когато изплува още веднъж, изпищя.

Тя приключи плуването, подобрявайки предходния връх с три минути.

В края на април Брийд ми разреши да се причисля към нея на подготвително плуване.

Срещнахме се тъкмо след изгрев слънце на рампата за лодки на залива Хорсшу, покрай основата на моста Голдън Гейт. Заедно с трима доброволци от помощната лодка се качихме в червен 14-футов Zodiac — твърда надуваема лодка с извънбордов мотор. В краката ни бяха струпани избавителни жилетки, термоси с кафе и вода, сухи чували, банани, хавлии и други принадлежности. Имах потребност от помощ, с цел да подкрепям темпото с Breed, по тази причина взех плавници, с цел да увелича силата на ритника си.

Плувец съм в открити води от няколко години, потапяйки се в залива няколко пъти месечно покрай Бъркли в Източния залив. Но в никакъв случай не бях плувал оттатък моста Голдън Гейт. Там, където заливът среща открития океан, вълните стават по-големи, теченията стават по-силни и дивата природа е по-изобилна.

Излязохме с мотор от залива Хорсшу малко след 6:30 сутринта, когато слънцето изгря зад нас над остров Алкатраз, хвърляйки мек искра върху гладката вода. Сенки към момента покриваха западните скатове на зелените и кафяви хълмове в Marin Headlands. От другата страна на водата слънчевата светлина огряваше скалите и къщите на Пасифик Хайтс. Ръчното радио на нашата лодка пукаше с актуализации за местоположението на товарни кораби и петролни танкери.

Скоро Брийд смъкна парката си и нахлузи очила и персонализирана шапка за плуване със синя линия с форма на Калифорния, по която се гмурка стройна фигура. Тя носеше черно-лилав влажен костюм, един от шестте, които ще донесе в експедицията за потребление при нужда.

Брийд трансферира крайници над ръба на поклащащия се зодиак, протегна двете си ръце над главата си и падна във водата.

“Плувец в! " обади се Рада Томасети, един от доброволците.

Породата плува с часове с темпове, по-бързи от множеството хора за дължината на басейн. Сачи Кънингам, другар, който й оказа помощ да я научи да сърфира на огромни талази, ми сподели, че когато за първи път видяла Брийд във водата, била изумена. „ Никога не бях виждала някой да се движи през водата по този начин, с такава прелест и мощ “, сподели тя. Гледайки по какъв начин Брийд плува надалеч от Зодиака, разбрах какво има поради Кънингам. Ударът й е равномерен, бърз и видимо без изпитание.

Един каякар остана покрай Брийд, до момента в който наблюдавахме за други кораби в Зодиака, като от време на време прави бързи кръгове към нея, тъй че рибарските лодки да ни виждат. Томасети беше управлявал помощни лодки за доста маратонски плувци, само че придружаването на Брийд се усещаше друго.

„ По-голямата част от времето с плувците вие ​​просто се клатушкате до тях и чакате “, сподели тя. „ С Cat ние в действителност би трябвало да използваме мотора. “

Няколко мига по-късно видяхме два чучура на кита — блестящи колони от издишан въздух и вода — разтварящи се в слънчевата светлина на към половин миля разстояние. Много по-близо до лодката, гръбните перки на делфините се извиха над водата.

Нахлузих плавници, очила и шапка за плуване малко повече от хиляда ярда отвън моста Голдън Гейт и паднах в профил на лодката, с цел да се причисля към Брийд във водата.

Едно нещо е да забележите, от сигурността на лодка, какъв брой дребен наподобява човешки плувец на фона на китове, товарни кораби, морски лъвове и безконечен небосвод от вода. Друго е да се потопиш в студено и голямо царство, в което си муден, дребен и уязвим.

Дори със зодиака и каяка наоколо, се усещах доста по-изложен в океана, в сравнение с в залива. Теченията бяха непредвидими и мощни и беше мъчно да не мислим за създанията на всички места към нас. Плуването в дива, студена вода не е просто физическо предизвикателство; това също е психическо потапяне в личните ви страхове и подозрения — някои идиосинкратични и персонални, други антични и универсални.

Точно преди да стигнем до моста Golden Gate, Брийд предложи да преминем от свободен жанр към тил. Така че се преобърнахме и заплувахме под моста, до момента в който гледахме комплицираната му решетка от големи оранжеви греди.

След почти миля и половина плуване, към една осма от дистанцията, което тя възнамерява да изминава съвсем всеки ден в продължение на месеци, се върнахме на катера на лодката в Horseshoe Bay. След като ме остави в залива, Брийд изплува още веднъж, планирайки да обиколи остров Ангел. Тя би желала да плува по-дълго, само че въпреки всичко й предстоеше цялостен работен ден в Сан Франциско.