Учени изчислиха енергията, необходима за износване на бебе. Шокиращо: Много е.

Отглеждането на бебе отнема много енергия — просто попитайте всеки, който е бил бременна. Но учените едва сега откриват точно колко.

В проучване, публикувано в четвъртък в списание Science, австралийски изследователи изчисляват, че една човешка бременност изисква почти 50 000 диетични калории над курс от девет месеца. Това е еквивалентът на около 50 халби сладолед Cherry Garcia на Ben and Jerry и значително повече от очакваното от изследователите.

Предишните оценки бяха по-ниски, тъй като учените като цяло приемаха, че повечето от енергията, участваща в размножаването, се съхранява в плода, който е сравнително малък.

Но Дъстин Маршал, еволюционен биолог от университета Монаш, и неговите ученици са открили, че енергията, съхранявана в тъканите на човешкото бебе, представлява само около 4 процента от общите енергийни разходи на бременността. Останалите 96 процента са допълнително гориво, необходимо на собственото тяло на жената.

Dr. Маршал се зае да състави пълен опис на енергията, консумирана от десетки видове през живота им. Той разбра, че повечето женски трябва не само да подхранват собствените си тела, но също така трябва да влагат допълнителна енергия в потомството си.

Когато д-р Маршал започна да разглежда разходите за възпроизвеждане, той не можа да намери солидни числа. Някои изследователи предположиха, че косвените разходи - тоест енергията, която жените използват, за да захранват собствените си тела, докато са бременни - може да достигнат само 20 процента от директната енергия в тъканите на бебето. Но д-р Маршал не се довери на спекулациите им.

Той и учениците му се заеха сами да изчислят разходите. Те претърсиха научната литература за информация като енергията, съхранявана в тъканите на всяко потомство. Те също така са търсили общата скорост на метаболизма на женските, докато се възпроизвеждат, която учените могат да преценят, като измерят колко кислород консумират майките.

„Хората просто пудели заедно, събирайки данните си за техния вид, но никой не ги събираше заедно,” каза д-р Маршал. видове, от насекоми през змии до кози.

Те откриха, че размерът на едно животно има голямо влияние върху това колко енергия му е необходима за възпроизвеждане. Микроскопичните животни, наречени ротифери, например, се нуждаят от по-малко от една милионна от калориите, за да направят едно потомство. За разлика от това, белоопашатата сърна се нуждае от повече от 112 000 калории, за да произведе еленче.

Метаболизмът на вида също играе роля. Топлокръвните бозайници използват три пъти повече енергия, отколкото влечугите и другите студенокръвни животни със същия размер.

Най-голямата изненада дойде, когато д-р Маршал и неговите ученици откриха, че в много видове косвените разходи за бременност са били по-големи от преките.

Най-екстремните резултати идват от бозайници. Средно само 10 процента от енергията, използвана от женски бозайник по време на бременност, отива в потомството му.

„Това ме шокира“, каза д-р Маршал. „Връщахме се към източниците много пъти, защото изглеждаше удивително високо въз основа на очакванията от теорията.“

Дейвид Резник, еволюционен биолог в Калифорнийския университет, Ривърсайд , който не е участвал в проучването, също беше изненадан от това колко високи могат да станат непреките разходи. „Не бих предположил това“, каза той.

И все пак това, което го изненада още повече, беше, че екипът на д-р Маршал беше първият, който определи тези числа. „Обезоръжаващо е“, каза той. „Мислите, че някой е правил това и преди.“

Проучването предлага улики защо някои видове имат по-високи непреки разходи от други. Змиите, които снасят яйца, използват много по-малко индиректна енергия от змиите, които раждат живи малки. Живораждащите змии трябва да поддържат ембрионите, докато растат в телата им, докато снасящите яйца майки могат да извадят потомството си от тялото си по-бързо.

Възможно е да има редица причини, поради които бозайниците плащат толкова високи непреки разходи за това, че са бременни. Много видове изграждат плацента, за да пренасят хранителни вещества на своите ембриони, например. Д-р Маршал подозира, че хората плащат особено висока цена, защото жените остават бременни по-дълго от повечето други бозайници.

Dr. Маршал каза, че новите резултати може също да обяснят защо женските бозайници полагат толкова много усилия, за да се грижат за малките си след раждането им: защото полагат толкова много усилия по време на бременност.

Източник: nytimes.com