Уикендът ми в дивия, воден карнавал на Замбия

Докато слънцето се измъкна към ръба на заливната низина на Барот, всичко стартира да свети в умиращата светлина: изчервяните лилии, които цъфтят в дрейф през водната простора; птиците в блестящото си оперение; Скарлетните шапки, носени от хората на Лози, до момента в който пробиха път през треперещия папирус.

Беше април и пътувах до Западна Замбия в края на влажния сезон, когато реките Замбези, Кабомпо и Бунгвебунгу се разлеят през пейзажа и трансформират земята в огледало на небето. Лози на Замбия - идентичност, формирана от 25 до 40 етнически групи, събрани през 19 век - назовават ​​територията на предците си „ Баротланд “, или „ Булози “ на локалния език.

В актуалната политическа номенклатура е известна като Западната провинция Замбия. Районът също е дом на Националния парк Liuwa Plain, предпазена зона, образуваща 1300 кв. Миля от местообитание на влажните зони, което се движи нагоре към границата с Ангола.

Ще дойда за Kuomboka, което значи „ да се измъкна от водата “. Празник на годишното наводняване и годишното придвижване на говеда и други добитък, който е наложил, този априлски обред бележи прехвърлянето на Литунга (традиционното заглавие на краля на Лози) от двореца му в Леалуи до втората му резиденция, която седи на по -високо място на греблото дневно в Лимулунга. (Обратното пътешестване е белязано от по -малка гала през август.) Кралското домакинство пътува във флотилия от пламтящи баржи през заливната низина. Кралската лодка, или Наликвава, е гарнирана с великански плат от плат, баржа на кралицата със сив коронясан кран.

Датите на кумбока обичайно се дефинират в къс период, съгласно равнищата на водата и етапите на Луната. В наши дни рисковите климатични промени също могат да усложнят времето. През 2019 година Kuomboka беше анулирана поради суша и през 2023 година поради гибелта на старши шеф на Лози. Фактът, че не постоянно е обезпечен, единствено прибавя вълнението към събитието, а тази година също бележи сребърния празник на Любоси Имвико II - 25 години от коронацията му като Литунга.

С вести за доказана дата, направих тире в последната минута от Лондон, последвано от 10-часово шофиране на запад от летището в Лусака по продължение на автомагистралата Arrow Straw на Замбия. След пит-стоп на бензиностанция, оживена с фестивални, стопирах за повторно в Монгу, провинциалната столица на Западна Замбия, за пържено пиле и чипс. Преобладаваше празненство атмосфера: дами в сатенени рокли Misisi и съвпадащи блузи, деца с капещи сладоледи, мъже в червени барети от машушу. Всеки хотел в града беше цялостен.

Бях запазен в лагера на Люва, осем тена, нова предходната година, ситуирана на два часа път с кола от Монгу, вътре в Националния парк Liuwa Plain. Като се има поради високите води, се оказа, че тази година е единственото място за настаняване в парка за Кумбока (понякога по -ниските равнища на наводнения значат, че къмпингите на парка и други ложи могат да се отворят още през март).

Вместо да отида напряко в лагера, направих Beeline за откриващата гала по тъпан в Lealui, на към 10 благи от Монгу. Аз се измъкнах до двореца, който извън наподобява относително смирена едноетажна сграда-най-старата част от 1886 година, най-новата от 1910 г.-с фронта от песъчлив полян.

За да се съобразя с протокол, се увих в ситент или пола на вратовръзка и се насочих към огън под линия от длани. Докато жаравите се напукаха и плюнаха, мъжете навиха ленти от омекнала кора към гребла, изрязани от руса дървесина, която по-късно омаяха над огъня. След като изложената дървесина се почернеше, те отделиха обратите на кората, с цел да разкрият черно-бяла линия по дължината на всяко весло. Имаше към 300 от тях, които щеше да се употребява на Кралските баржи в главното шествие.

Разговорът тананикаше. Младият коленичи, с цел да поздрави старейшините си с три ръце. Разговарях с Munalula Lisimba, консултант на Induna или King и пенсиониран арбитър на Върховния съд в Лусака. Член на кралското семейство по брак, той сподели, че се радва, че ще дойда надалеч от надалеч: „ Чувстваме се добре разпознати. “ Той изясни по какъв начин Kuomboka има стопански капацитет, като метод за шофиране на туризъм. “This year, we gave 30 days’ notice for the festival, which is better for foreign visitors. But before? No notice would be given. ”

Video description

Rafts are rowed through marshy waters, one with a huge Модел слон на върха на него

В събраната навалица, разговарях с мъж, носещ бледа риза и блестящо отпечатана Сизиба (не за разлика от дълъг килт), който падна на пищялите му. Той се показа като принц Нотулу Акашамбатва Йета, племенник на сегашната Литунга. Говорихме за униформата, която кралят щеше да носи за главния конкурс, и по какъв начин истинската версия-злато-сплетени епалети, сплетена шапка-беше талантлива на крал Любоси Леваника от британците, които да носят в коронацията на Едуард VII от 1902 година

В наши дни, сподели ми Йета, че са направени нови униформи в сходен дизайн за всяка нова Litunga. Попитах дали колониалният жанр на тоалета повдигна някакви отрицателни усеща към историята на страната. Йета поклати глава. " Харесваме английското кралско семейство ", сподели той. „ [Лози] не виждат монархия като колониална, а като обичайната конструкция. “

Сякаш на щека дойде кавалкада, обградена от сигурност в черни униформи, надписана с кралския слон. Всички коленичиха. Когато Литунга зае място пред двореца, той беше обкръжен от мъже, облечени в бяло-гробниците, или ли не ng'omboti, натоварени да се грижат за погребалните места на минали царе. Тълпата се стискаше по -силно, само че единствено мъже бяха позволени от близко, а някои от членовете на женското семейство на Литунга. Пристигнаха още гости. Пиенето набра движение. Едва след 21:00 ч. Барабанът стартира, на принадлежности, които датират назад към царуването на крал Леваника, по това време най -накрая се отлепих за шофирането до лагера. Аз жадувах за сън.

Нивата на водата се оказаха по -високи , в сравнение с чиновниците на Парк бяха предизвестили - действителност, която ще трансформира всяко пътешестване, което направих в и от уеб страницата на фестивала, в някаква топ предавка сред тиня, наводняване и нашето 4x4. След 20-часов ден потъването и въртящите се колела наказваха. В 23:00 се забихме. Но до момента в който чакахме тракторът на парка да пристигна и да ни извади, аз също имах късмет да усвоя там, където бях.

Сиропният мрак, убоден със звезди. Обикновена, цялостна с животни, които усетих, само че не можах да видя. Хътинг птица се обажда, които се търкаляха през воднистата празнина. „ За други хора наводнението е злополука, само че за хората от Лози, наводнението е благословия “, споделя Сепо Мъбонда, нашият водач на Лози и старши лидер в лагера на Люва. Да, кървава злополука, помислих си, до момента в който чакахме вести за нашето избавяне на трактора, с цел да слезе по радиото. И тогава Мубонда стартира да приказва.

„ Лози държи земята на високо отношение “, сподели той; „ Името„ Литунга “означава„ Пазител на земята “. За нас„ Земята “означава пясък, птици, риба, минерали. “ Мубонда изясни по какъв начин културата на Лози е изцяло интегрирана с естествения свят и по какъв начин тяхната литунга е виновна за поддържането на поредност от митническите, които преди да се срещат с модерни закони за запазване, в това число правила за лов (никой не е разрешено да се допира до еланд) и табута към риболова на избрани тигани, с цел да отбрани развъдния ресурс.

Историите на Мубонда разгадаха комплицираните културни влакна, които дружно шият района, в това число по какъв начин младежите се застъпват за смяна в обичайна дреха, носена в Кумбока. Кожите на гепардите, облечени от гребците на краля, са сменени за синтетични други възможности. Лози носят пластмасови гривни вместо у дома на слонова кост. Вместо да избиват хипопот за празника преди кумбока, те в този момент убиват крава.

Това бяха диалози като тези, които трансфораха пътуванията до и от лагера в напълно друг тип африканско премеждие. На идващия ден гледах идващото събитие в състава на фестивала; Регата от Леалуй до Монгу, употребяващ дървен Миколо или канута, пилотирани от екипи от мъже или дами, които се изправиха, изправени. Сред феновете срещнах кралски барабанист; От генерации той сподели, че неговите търговци имат същата роля, употребявайки музика, с цел да описват историята на Лози. " Има песни, които изобразяват, когато се е състояла колонизацията. Танци, които значат победа. Барабани, които приказват за възхваляване. Музиката споделя нашата история на Лози - предишното, сегашното и бъдещето ", по -късно ми изясни кралският консултант Лишанду Масваби.

на третия ден - върхът на празненствата, когато митога ще направи церемониалното му странствуване - по -късно от лауна. В Lealui дронове бръмчеха над главата. Пристигна хеликоптер. Имаше SUV -та с почернени прозорци - посещаване на огромни перуки, в това число политици и задгранични посланици. Автомобилите бяха забити от носа до опашката на единствения хлъзгав път от снимания път, минаващ сред Монгу и Леалуи.

„ Това е хубав ден. Ние се събираме, танцуваме, споделяме храна и честваме. Чувстваме се част от нещо по-голямо “, сподели една от дамите, в които се промъкнах по-нататък. " Това е като Коледа ", сподели различен.

и по-късно взор на литунга, идващ на плажа. Тълпата се развесели, до момента в който го гледахме да се качва и заемаше мястото си под слона на плат. Започна гребенето - 60 лози мъже, употребяващи райета гребла. Последваха баржа на кралицата, кърпата на крана нежно се размахва. Тогава брега на реката се изпразваше, до момента в който локалните поданици се втурнаха в канута - някои лодки с гребла, други с извънбордови мотори. Аз също се качих на водата, в транспортен съд Liuwa беше обезпечил гостите си.

За четири часа последвахме флотилията, която скоро се разшири до към 100 кораба. Музиката пламна. Лодки се блъснаха. Децата тичаха по ръба на потопа. Ние се борихме с тръстики, които задушиха нашите витла. Под ослепително синьо небе, лилиите се отвориха и чаплите погледнаха.

В гъстата на кумбока усещах дълбочината на символичната цел на ритуала: помпозността и церемонията, отстоявайки неповторима еднаквост. Бях наясно и с неговия привлекателен капацитет да притегли повече хора на това далечно място. Но също по този начин не бих могъл да не се замисля дали по -големият крайник може да унищожи културната целокупност на събитието? To suggest that, Mubonda told me, would be an offence to the Lozi people, who regard their traditions as indestructible.

Details

Sophy Roberts stayed as a guest of Liuwa Camp, which costs $540 per person per night including full board, a driver-guide and two activities per day, както и прехвърляния към и от церемонията на Кумбока и лодка във флотилията. Таксите за парка прибавят 40 $ на човек на нощ.

Kwale Community Camp, също ситуиран в Националния парк Liuwa Plain, предлага хижи за самообслужване от 140 $ на човек на нощ; Настаняването в двата лагера може да се резервира за кумбока в; Датите за 2026 година ще бъдат оповестени месец преди церемонията.

Научете първо за най -новите ни истории - следвайте FT Weekend On и, и да получавате бюлетина на FT Weekend всяка събота заран