Уили Колон, музикант, 1950-2026
Обложката на албума беше по едно и също време подигравка и манифест. Lo mato (si no compra este LP) — „ Ще те убия (ако не купиш този LP) “ — сподели Уили Колон, облечен като разбойник с остри костюми, държащ револвер, притиснат театрално към главата на жертва. На гърба — продължавайки черния комизъм — функциите бяха разменени. Шегата беше с две остриета: салсата, която тогава се бореше за самопризнание в Ню Йорк, щеше да се продаде с радостно пъчене.
Всеки музикален род наподобява има гений-хулиган. Salsa’s беше Willie Colón, далновидният водач на групата, тромбонист и обществен деятел, чието съдействие през 1978 година с Rubén Blades, Siembra, се трансформира в един от най-продаваните салса записи на всички времена. Колон, който умря на 75 години, беше господ на латино музиката, може би даже „ най-необходимият в нейния мавзолей “, както един път го разказа кубинският публицист Леонардо Падура.
Въпреки че е номиниран за голям брой награди Грами, смисъла на Колон се крие повече в увереността и структурата, които той даде на това, което се трансформира в определящата градска музика за латиноамериканците в Съединени американски щати. Той постоянно е бил дръзновен, нагъл - и неприятен. „ За доста хора аз към момента съм el malo, неприятният, само че това е, тъй като в действителност бях “, сподели Колон на Падура в изявление от 1991 година " В моя квартал, в случай че желаех да запазя тромпета, който ми даде баба ми, трябваше да го защитя. Но все пак бях ограбен два пъти ... ето за какво прекосих към тромбона: той е по-голям и по-труден за кражба. "
Роден в Южен Бронкс и отгледан от баба си от Пуерто Рико — татко му постоянно е бил в пандиза, а майка му единствено на 16 години, когато е роден — Колон демонстрира ранни виртуозни качества на тромбона и работи професионално в ранните си тийнейджърски години.
По това време латино музиката беше в застой. Откъснат от Куба от революцията от 1959 година, разцветът на мамбо завърши. Комерсиалният проблясък на boogaloo, латино-фънк хибрид, избледняваше. Във вакуума навлезе кубинската и пуерториканската музика, смесена с джаз, R&B темп и рок. Наречен салса, той имаше дива импровизация и кряскащата сила на Ню Йорк.
Епицентърът му беше Fania Records, съосновател на доминиканския флейтист Джони Пачеко. Гениален продуцент, Пачеко подписа с Colón, когато беше единствено на 15 - майката на Colón трябваше да участва на подписването - и го сплоти с неловко изглеждащ артист от Пуерто Рико: Héctor Lavoe. Резултатите бяха разтърсващи.
Първият им албум, El Malo (1967), имаше пънкарска бугалу сила, която ужасяваше по-възрастните слушатели, само че съгласно известията е продаден в 300 000 копия. Следват още няколко хитови албума, всички рекламирани с безсрамно пъчене, в това число Lo Mato. Lavoe скоро стана прочут със своята хероинова взаимозависимост и нежно прочувствено положение, композиция, която докара до ранната му гибел. Но той си остава един от най-обичаните артисти в Пуерто Рико и има няколко песни, които са по-трогателни от обилния шедьовър на Лаво „ El Cantante “, медитация върху самотата на осъществяването, аранжиран от Колон.
С разпадането на връзката му с Лаво Колон влезе в ново музикално партньорство с панамеца Рубен Блейдс, харизматичен реализатор и надарен създател на песни. Ленън и Маккартни на салсата, техният албум Siembra беше артистична забележителност, продадена в почти 3 милиона копия. Хитови песни като „ Plástico “, „ Pedro Navaja “ и „ Ligia Elena “ комбинираха обществена ирония с политическа съвестност и изискваха внимание. Тяхната музикална трудност в това време приканваше към танц. Аранжиментите на Колон може да стартират със плътно кубинско гуагуанко, да преминат през ударна бразилска батукада и да завършат с откъс от Моцарт.
Кариерата на Колон претърпя спад, откакто той и Блейдс се разделиха яростно през 1982 година Последният му огромен шлагер беше „ El Gran Varón “ от 1989 година: разчупваща табутата балада за бащата отменяне на гей сина си, който умира от СПИН.
Колон се дами през 1991 година за Джулия Крейг, от която има четири деца, а политиката се трансформира в редом предопределение. Работил е с латиноамерикански цивилен организации, служил е като специфичен помощник на Дейвид Динкинс, първия негър кмет на Ню Йорк и по-късно е съветвал Майкъл Блумбърг за постигане до латиноамериканските общности. През последните години той стана все по-десен, което озадачи доста почитатели. Бунтовният тромбонист се трансформира в гневен покровител на Доналд Тръмп.
В вълнуваща респект след гибелта на Колон, Блейдс уточни, че поименното гласоподаване на латиноамериканските народи, което затваря „ Plástico “, е очаквало проявлението на флагове от пуерториканския актьор Bad Bunny на тазгодишния Super Bowl. „ Благодаря ти, Уили “, написа Блейдс. — Не си мъртъв, приятелю.
