Успешната история на тихия зелен бизнес на Великобритания
Всеки в областта на маркетинга, който погледне как страните се справят с пускането на възобновяема енергия, ще бъде ужасен.
Първо, компаниите се появиха в красиви селски места, за да изградят вятърни паркове . Тогава на хората беше казано, че към сметките им за енергия ще бъде добавена такса, за да се покрият разходите за фермите, които трябваше да бъдат построени поради далечен климатичен проблем, който някои не вярваха, че е реален.
Това е съкратена версия на това, което Грег Джаксън, основател на една от най-интересните компании в Обединеното кралство, Octopus Energy, каза на климатична конференция на FT миналата седмица. Ситуацията е особено абсурдна днес, добави той, защото възобновяемата енергия е много по-евтина, но все още се продава в система, която „просто не е проектирана да дава на потребителите тази полза“.
Слушайки Джаксън да говори, си помислих колко освежаващо е да чуя лидер на зелената енергия да рекламира потенциала на възобновяемите източници за обикновените платци на сметки. И Джаксън не е просто лидер в зелената енергия.
От стартирането си през 2016 г. Octopus се превърна във втория най-голям доставчик на енергия на дребно в Обединеното кралство и международен играч, който инвестира във вятърни паркове, инсталира термопомпи за дома, доставя електрически автомобили и поддържа подводни зелени захранващи кабели.
Също така предлага по-евтино електричество на хората, живеещи в близост до вятърни паркове, и прави голяма работа за осигуряване на достъпна цена на зелената енергия.
Има важен момент за това: Джаксън може да се е присъединил към Грийнпийс в тийнейджърските си години, но в сърцето си е технологичен човек. Напуска училище на 16, за да пише компютърни игри. Скритият успех на Octopus е Kraken, софтуерна платформа за комунални услуги, която е гръбнакът на неговите операции и която той лицензира на други енергийни компании.
Компанията многократно се цитира като пример за нещо, в което Обединеното кралство е изненадващо добро: климатични технологии или технологии, които помагат за намаляване на емисиите.
Напомниха ми за това онзи ден когато отидох да посетя някого, който се оказа, че работи в оживено зелено технологично работно пространство на петия етаж на лондонския окръг, точно от другата страна на Темза от Уестминстър.
Мястото отвори врати преди по-малко от година и е вече е в точка на взрив, със 115 групи, работещи върху всичко – от „интелигентни въздушни тухли“, които намаляват потреблението на енергия до по-чисти гуми за електрически автомобили.
Това го прави най-големият център за климатични технологии в Европа според Андрю Уърдсуърт, един от мозъците зад него. Той е съосновател на Sustainable Ventures, фирма за зелени стартиращи инвестиции и консултантска фирма, и вече планира повече центрове за работно пространство в Манчестър, Глазгоу, Бирмингам и извън тях, за да се погрижи за сектор, който, както той казва, „наистина, наистина експлодира”.
През годините, откакто фирмата му стартира през 2011 г., инвестициите в климатични технологии в Лондон скочиха от $177 млн. през 2014 г. до $3,5 млрд. през 2023 г. Градът беше номер две по инвестиции в климатични технологии в световен мащаб миналата година, показват данните на Dealroom, победен с малко от Стокхолм. И на национално ниво стартиращите фирми в областта на климата миналата година набраха рекордните 6,2 милиарда долара, или 29 процента от всички инвестиции на рисков капитал в Обединеното кралство.
Това разбира се е малка част от глобалните инвестиции в установени технологии за чиста енергия, като слънчева и вятърна енергия. А проблемът с новосъздадените компании е, че могат да се затворят. Но успешните фирми могат да стимулират въздействието на по-старите зелени технологии и да създадат много работни места.
Octopus дава работа на 6000 души в Обединеното кралство и още 1000 в чужбина. Sustainable Ventures е създал или поддържал около 5500 работни места от началото.
В страна като Обединеното кралство, първата голяма икономика, която е поставила целта за нетни нулеви емисии в закон, може да си помислите, че тази история за климатичните технологии ще бъде по-добра известен. Но подозирам, че повече хора са чували за септемврийската реч на министър-председателя Риши Сунак, в която обяви, че отслабва поредица от политики за нулево нетно потребление.
Това е жалко в страна с история на двупартийна подкрепа за действията в областта на климата, особено когато САЩ и ЕС засилват зелените индустриални политики.
Човекът, когото видях в County Hall, беше Рейчъл Соломон Уилямс, ръководител на зеления бизнес алианс на Aldersgate Group. Тя ми каза, че в Обединеното кралство все още се извършва „брилянтна“ работа по политиката за климата, въпреки заглавията за зеленото връщане на Сунак. Проблемът е, че много хора четат само заглавията, включително някои инвеститори.
Климатичните технологии в Обединеното кралство са успели въпреки това досега. Но си представете какво може да направи с правителство, което искрено подкрепи действието за нулево нетно количество, вместо неохотно да се съгласи с него.
