В Dance Theatre of Harlem, нов наем за история и балет

Робърт Гарланд е заемал много позиции в Dance Theatre of Harlem в продължение на много години — главен танцьор, постоянен хореограф, училищен директор , архивист и фирмен уеб администратор. Най-после той улови титлата награда: артистичен директор.

Преди няколко години изпълнителният директор на компанията Анна Глас и Вирджиния Джонсън, тогава нейният артистичен директор директор, го покани на вечеря. За Гарланд това беше объркващо. Обикновено вечерите му прекарваха в школата на танцовия театър, където ръководеше предпрофесионалните ученици. „Помислих си: „Добре, защо отнемаш нещо от това, което правя?“, каза той. „Те са като „О, хайде!“

Джонсън, бивша звездна танцьорка, каза на Гарланд, че е решила да се оттегли. Интересуваше ли се?

„Мислих дълго, усилено“, каза Гарланд. „За нашата организация – ние сме толкова специфични като семейство и като култура. Мислех, че е най-добре да имаме някой, който вече разбира това.“

55-годишният юбилеен сезон на компанията в центъра на Ню Йорк, включващ три от неговите звездни произведения, които преплитат черния народен танц с класически балет: „Струнен квартет № 2 на Найман ”, „Нов Бах” и „Завръщане”. Ще има и фирмената премиера на „Pas de Dix“ на Баланчин. Гарланд е силно повлиян от Баланчин, който е ментор на Мичъл; когато се създава Dance Theatre, Баланчин му дава правата за няколко балета.

Гарланд каза, че планира да надгради наследството на Баланчин с компанията; поставянето на „Pas de Dix” (1955) е стъпка. Наред със самия танц, изпълнен с откъси от „Раймонда“ на Глазунов — това е класически балет с унгарски интриги — Гарланд искаше да отпразнува индианската балерина Мария Толчиф, оригиналната главна женска роля.

„Когато гледате видеоклип на Мария Толчиф, тя не беше шега“, каза Гарланд. "Г-н. Мичъл я обичаше, обичаше я.“

Роналд К. Браун. „Мисля, че моите танцьори са готови да се справят с диапазона“, каза Гарланд. „Той е такъв художник и толкова отдаден на африканската диаспора. И няма много хора, които наистина го правят сега. За мен е важно да запазя това и да му дам друго пространство, където да прави това.“

За Гарланд красотата на танцовия театър е комбинацията от балет и афроамериканска култура, което създава нова естетика и нова идея. „Естетиката на балета трябва да бъде балансирана с ритмична острота“, каза той. „И ритмичната острота на естетиката на Рон и естетиката на Форсайт са много сходни. Странно. Експериментът ще приключи, когато Рон е в студиото и аз гледам. Но наистина ми харесва, че и двамата разчитат на ритъма.“

„Агон“, чрез който г-н Баланчин успя да се бори както с културните, така и с артистичните предшественици на своята форма на изкуство“, каза Гарланд.

„Агон“ (1957) е революционният балет на Баланчин към Стравински, който сдвоява Мичъл с бяла балерина Даяна Адамс. В интервю от 2015 г. Мичъл, който почина през 2018 г., каза: „Това е преди расовото равенство. Фактът, че г-н Баланчин се зае да ме постави с кавказка балерина и да направи прекрасно па дьо дьо, беше нечуван.“

Както Гарланд вижда, "Г-н. Баланчин също беше в течение на това, което се случваше политически в света. Той знаеше, че човекът, върху чието тяло твори, другите хора по света имат други идеи за това тяло. И това е друга част от неговото наследство, което е просто огромно и хората не могат да подценяват въздействието върху света, което този избор е оказал.“

Той добави: „Това е като за други танцьори, добре, ако искате просто да танцувате неговите балети. Не искам да загубя тази история.“

„Higher Ground“, неговата всепризната работа, изследваща социалната несправедливост чрез музиката на Стиви Уондър. „Ще се върна от другата страна, просто за малко забавление“, каза той. „Освен това обичам тези танцьори. Сега те са в момент, в който искат да изразят радостта си.“

Наскоро той тества тази теория. По време на репетиционна почивка той изсвири „Movin’“ на фънк групата Brass Construction. „Видях ги да се движат и си казах, О, те получават това, те чувстват това“, каза той. „Като Александра Хътчинсън става и започва да върши работата си. Обичам ги по този начин. Те са изцяло балетисти и изцяло чернокожи. Това е нещо като, ало? Какво друго очакваш? Това сме ние.“