В изтекъл документ се казва, че САЩ са готови да изградят заместващи енергийни проекти в случай, че язовирите бъдат нарушени
Документът е проект на споразумение за поддържане на 168-годишни договори с четири племена в северозападната част на Тихия океан, които запазват правото им да ловят риба в реката, наред с други неща.
Басейнът на река Колумбия някога е бил най-голямата речна система в света, произвеждаща сьомга, с най-малко 16 запаса от сьомга и стоманени глави, според документа. Но днес четири са изчезнали, а седем са включени в Закона за застрашените видове. Природозащитниците казват, че основната вина за това са язовирите, построени в басейна.
Природозащитни групи и племена съдиха федералното правителство в опит да спасят затруднения риболов и двете страни уведомиха съда по-рано тази есен, че са близо до постигането споразумение, което може да спре делото. Те имат време до средата на декември да представят споразумение.
Аманда Гудин, адвокат на екологичната група Earthjustice, която представлява коалиция от екологични, риболовни и възобновяеми енергийни групи в съдебния спор, каза тяхната цел цялото посредничество беше да се предотврати изчезването на сьомгата, да се възстанови екосистемата и да се замени енергията, осигурена от язовирите.
„Надяваме се да можем да кажем на 15 декември, че сме постигнали тази цел, но ако не можем да постигнем тази цел или дискусиите се провалят, ние ще бъдем готови да възобновим съдебния процес на 15 декември“, каза тя в изявление. Поради правилата за поверителност тя каза, че няма да обсъждат спецификата на проектоспоразумението.
При гражданските дела преговорите по медиация обикновено са поверителни, но представителят на щата Вашингтон Дан Нюхаус, републиканец, включи връзка към проектоспоразумението в прессъобщение в сряда. Нюхаус отдавна се противопоставя на пробиването на язовирите, заявявайки, че те са от съществено значение за селското стопанство, контрола на наводненията и транспорта, както и за електричеството.
„Наложително е нашите избиратели, чийто поминък зависи от системата на река Колумбия, да имат цялостно разбиране на съдържанието на този документ, така че да могат да предвидят и да се подготвят за широкообхватните въздействия, които неизбежно ще се усетят в целия регион, ако ангажиментите, описани подробно в този документ, бъдат реализирани,” Нюхаус и трима други републикански представители – Кати Макморис Роджърс от Вашингтон, Клиф Бенц от Орегон и Ръс Фулчър от Айдахо — писаха на президента Джо Байдън.
В проектоспоразумението се казва, че правителството ще помогне за планирането и плащането на северозападните племена от Тихия океан да разработят достатъчно чисти енергийни ресурси, които да служат като заместваща енергия за долните язовири на река Снейк, независимо дали Конгресът разреши премахването на язовира или не.
Проектът също така включва милиарди долари финансиране за анализиране на енергийните нужди на региона, подобряване на транспортната инфраструктура, правене на електроенергийната мрежа по-устойчива и възстановяване сьомга, стоманена глава и други местни риби в басейна на река Колумбия. Орегон и Вашингтон ще бъдат партньори в усилията заедно с четирите племена и федералното правителство.
В САЩ нараства признанието, че вредите, които някои язовири причиняват на рибата, надвишават полезността им. Язовирите на река Elwha в щата Вашингтон и река Кламат по границата между Орегон и Калифорния са били или се премахват.
Нацията Yakama и племето Nez Perce отказаха да коментират документа, докато Конфедерацията Племената на индианския резерват Уматила не бяха веднага достъпни за коментар, а Конфедеративните племена на Уорм Спрингс не отговориха на искане за коментар.
Алиса Робъртс, говорител на Съвета на Белия дом по качеството на околната среда, каза, че преговорите продължават.
„Като част от одобреното от съда поверително посредничество с племена, щати и други страни за разработване на дългосрочен, траен път напред, правителството на САЩ разработва пакет от действия и ангажименти, които ние сме обсъждане с всички страни, участващи в посредничеството“, каза тя в изявление.
Комуналните и бизнес групи Northwest RiverPartners, Public Power Council и Pacific Northwest Waterways Association нарекоха проектоспоразумението „най-голямата заплаха“ за региона в съвместно изявление, публикувано в сряда, в което се казва, че нарушаването на язовирната стена ще навреди на пристанищата и фермерите в региона и може да повиши цените на електроенергията.
„Това предложение обръща гръб на над три милиона клиенти на електроенергия, както и на земеделието, транспорт, навигация и икономически нужди на региона“, пишат групите.
Плюсовете и минусите на пробиването на язовирни стени се обсъждат от години, но само няколко законодатели в региона са възприели идеята.
През 2021 г. републиканецът Майк Симпсън от Айдахо предложи да се премахнат глинените берми от двете страни на четирите язовира на река Lower Snake River, за да се остави реката да тече свободно, и да се похарчат 33 милиарда долара, за да се заменят предимствата на язовирите за селското стопанство, енергетиката и транспорта.
Миналата година губернаторът на Вашингтон Джей Инсли и американският сенатор Пати Мъри публикуваха доклад, в който се казва, че безвъглеродното електричество, произведено от язовирите, трябва да бъде заменено, преди те да бъдат пробити. Премахването на язовирите също би променило драматично начина, по който фермерите в Айдахо, Вашингтон и Орегон транспортират реколтата си, принуждавайки ги вместо това да разчитат на камион и железопътен транспорт.
Град Люистън, Айдахо, е домът на най-вътрешното морско пристанище на Западния бряг и фермерите в региона разчитат на шлепове, за да транспортират реколтата си. В близост няма железопътни линии и камионите трябва да преминават по криволичещи и понякога коварни крайречни пътища. Други законодатели – включително представителят на Айдахо Майк Крапо и сенаторът Джим Риш и представителят на Монтана Стив Дейнс – твърдят, че правителството трябва да намери други начини да спаси рибата.
През октомври Байдън нареди на федералните агенции да използват всички налични ресурси, за да възстановят изобилните запаси от сьомга в басейна на река Колумбия, но бележката на Байдън спря да призовава за премахване на язовирите.
Язовирите Lower Granite, Ice Harbor, Little Goose и Lower Monumental са построени в средата на 1900 г. Средно четирите язовира произвеждат около 1000 MW енергия всяка година, въпреки че могат да произведат до 2200 MW по време на пиково търсене на енергия, според NW Energy Coalition с нестопанска цел. Приблизително 17 милиарда долара в инфраструктурни подобрения, някои от които наложени от съдебни спорове, не направиха много за възстановяване на рибата до исторически нива.
___
Буун съобщи от Бойс, Айдахо.
