В Северна Македония се провеждат избори, доминирани от пътя на страната към членство в ЕС
Гласоподавателите в Северна Македония гласуват на парламентарни избори и президентски балотаж, доминирани от въпроси, включително пътя на страната към членство в Европейския съюз, корупцията и икономиката.
Първият тур на изборите за президент, до голяма степен церемониален пост, се разглежда като барометър за парламентарния вот.
Той даде ясна преднина на Гордана Силяновска-Давкова, подкрепената кандидатка от дясноцентристката опозиция, над сегашния президент Стево Пендаровски, който е подкрепен от управляващата лявоцентристка коалиция.
Г-жа Силяновска- Давкова събра 41,2% на първия тур на 24 април, в сравнение с 20,5% за г-н Пендаровски.
Двамата се изравниха и на предишните избори през 2019 г., когато г-н Пендаровски спечели с близо 54% гласуването.
Избирателната активност на балотажа трябва да бъде поне 40%, за да бъде резултатът валиден.
На парламентарните избори повече от 1700 кандидати се борят за 120-те места в еднокамарното събрание.
Има и три места, запазени за емигранти, но на предишните избори през 2020 г. избирателната активност беше твърде ниска, за да бъдат заети.
Едномесечната кампания фокусирани върху напредъка на Северна Македония към присъединяването към 27-членния ЕС, върховенството на закона, корупцията, борбата с бедността и справянето с мудната икономика на страната.
Гласоподавателят от Скопие Атанас Ловачев изрази разочарование от сегашното правителство, но имаше ниски очаквания от следващия.
„Да, (очаквам промени), защото сегашното правителство не направи нищо“, каза той.
„Но и аз не очаквам нищо от новото правителство. Всички дават обещания, но резултатът е нищожен.“
Проучванията на общественото мнение преди гласуването постоянно показват, че дясноцентристката опозиционна партия ВМРО-ДПМНЕ е начело на 22-партийна коалиция, наречена „Вашият Македония“, с двуцифрена преднина пред коалицията „За европейско бъдеще“, водена от Социалдемократическия съюз на Македония или SDSM.
Има и две коалиции, представляващи етнически албанци, които представляват една четвърт от населението на Северна Македония.
Те включват Европейския фронт, воден от Демократичния съюз за интеграция (DUI), който е коалиционен партньор на всички правителства през последните 20 години.
Но лидерът на VMRO-DPMNE Християн Мицкоски иска да се съюзи с четирипартийната коалиция VLEN (Worth), която се позиционира вдясно от DUI .
Пътят на Северна Македония към ЕС е блокиран от съседна България, която настоява конституцията да бъде изменена, за да признае българско малцинство.
И докато центристите отляво се съгласиха да искането, ВМРО-ДПМНЕ осъди „капитулацията (пред) българския диктат“ на правителството.
Малко над 3500 души от близо 1,84 милиона са се идентифицирали като българи при последното преброяване на населението в Северна Македония през 2021 г.
Северна Македония е кандидат за присъединяване към ЕС от 2005 г., но беше блокирана години наред от съседна Гърция в спор за името на страната.
Това беше разрешено през 2018 г., но България е сега тази, която блокира процеса - тя каза, че ще вдигне ветото си едва след като конституцията бъде изменена.
Жителката на Скопие Гордана Герасимовски каза, че е разочарована, че страната е чакала толкова дълго да се присъедини към ЕС , но се надяваше, че сега ще има реален напредък.
„Отдавна трябваше да сме част от Европейския съюз. Това е, което ни липсва, но се надяваме, че времето ще ни отведе там, където искаме да бъдем толкова дълго“, каза тя.
Започнаха преговорите за членство в ЕС със Северна Македония — и друга кандидатка Албания през 2022 г. и се очаква процесът да отнеме години.
Корупцията е другият горещ проблем, като в доклад на Европейската комисия от миналата година се казва, че тя „остава преобладаваща в много райони“ на Северна Македония.
